《诗经·商颂》中曾说商汤的时候，四海都归顺，氐、羌等族都来贡献和朝见。但没有具体的记载可以说明商朝朝贡的情况。史籍也载周武王克商后九夷百蛮，都要以当地土产来贡，也没有说清贡物都要是些什么？
我们从后人乐道的传说中，知道当时的西周时期，有个越裳国献白雉的故事。
越裳国在交趾之南，大约为今天的越南南部地区。越裳献白雉成为了后世粉饰太平的样板。
还有一故事片是说肃慎国朝贡楛矢和石弩，周王特意将所朝贡的楛矢分赐给诸侯，让他们不要忘了臣子应该服从于天子。传说肃慎有一种叫雄常的树，如果中国出了圣明天子，该树就会生出可以织布的木皮。
这两个故事都是传说，但已经将白雉、楛矢和石弩，列为了当时的贡物。
《禹贡》中说，中国为九州。在九州中除了冀州处于王畿甸服之内，不纳土贡，而交赋粟外，其余八州都要朝贡贡物。按照此书说法，八州之中的扬州、荆州朝贡物品最多，兖州、雍州朝贡物品最少。
当时各州贡物由什么构成，又有什么特色呢？
兖州适宜种植漆林和栽种桑树，因而漆和丝是该地的出产。由于种植桑树多，也就带动了织绣，织文就是织有纹彩的锦绣，也是养蚕缫丝的产品。所以兖州贡物主要就是漆、丝、织文。
青州滨临大海，出产食盐。那里也适宜种葛，出产葛布，絺就是该地所产的细葛。岱山之谷还出产丝、枲、鈆、松、怪石等五种物品，与其它地方所产相比，岱山之谷的产品最为精美。所以青州的贡物就有盐、絺，以及岱畎丝、枲、铅、松、怪石。
在中国古代，天子在筑社坛时，需要用五色土。什么是五色土？当时认为东方为青土，南方为赤土，西方为白土，北方为黑土，中间为黄土。具备这五色土的区域，唯有徐州了。徐州的贡物自然是天子筑社坛所需的五种颜色的土了。
扬州的贡物是金三品、瑶、琨、筱、簜、齿、革、羽、毛、木。金三品就是金、银、铜三种金属。瑶是玉的一种，琨为一种美石，筱和簜分别是可以做箭和笙箫的竹子，齿为象牙，革为犀牛皮，羽为鸟羽，毛为旄牛尾，木是指可以制作器用的木材。因为扬州盛产木材，所朝贡的木材品种更是不胜列举。而且扬州的产品，被列为常贡，还有不定时定量的进贡，如非常贡的橘和柚。
荆州环境与扬州大体相同，出产也大抵与扬州相同。但荆州所产的贡物品种类最多，有羽、毛、齿、革、金三品、杶、干、栝、柏、砺砥、砮丹、箘、簵、楛、玄纁、玑、组。其中杶、干、栝、柏诸种木材只有荆州进贡。荆州之山，还出产砺砥。砺、砥都是磨石，砥以细密为名，砺以麤粝为称。砮作为矢镞之用，就是可以作为矢镞之石。箘、簵、楛三物皆出云梦之泽。玄纁是经多次染色的丝绸，玑是不圆之珠，组即组绶。所以这些物品也是当时的贡物。
豫州之地出产优质的漆枲，还有一种叫絺的质量上乘的葛布，纻就是纻麻所织成的布。纎纩为细绵，磬错为治玉磬之刀。除了磬错不是每年进献的常贡外，漆枲、絺、纻、纎纩等都要是常贡物品。
梁州地区盛产璆、铁、银、镂、砮、磬。璆就是玉磬，镂即可以作镂具的刚硬之铁。熊、罴、狐、狸也都是梁州所产动物。所以上述物品，就是该州的常贡贡品。
雍州贡品是球琳、琅玕。球琳即美玉，琅玕似珠之石。
各州的贡品都是本州的特产，也是每年常贡之物。
《周礼》将“贡品”分为九种。宋人王昭禹对九贡作了比较通俗的解释：
祀贡：凡可以供禁祀之物皆谓之祀贡，例如牺牲、苞茅之类贡物。
嫔贡：凡可以供嫔妇之物皆谓之嫔贡，例如丝、枲之类贡物。
器贡：凡可以为器之物皆谓之器贡，例如银、鐡、砮、磬、丹漆之类贡物。币贡：凡可以为币之物皆谓之币贡，例如皮、帛、玉、马之类贡物。
币贡：是六服都需要承担的贡献。
材贡：凡可以为材之物皆谓之材贡，例如杶、栝、栢、筱、簜之类贡物。
货贡：凡可以为货之物皆谓之货贡，商贾贩易流通之物都可作货贡。
服贡：凡可以为服之物皆谓之服贡，例如絺、纻、纎、缟之类贡物。
斿贡：凡可以供燕斿之物谓之斿贡，规定和用途与服贡同。
物贡：非祀嫔器币材货服斿之物皆谓之物斿贡，所贡并无常物。
明人王应电则将九贡与禹贡九州物产对应，提出了新的见解：
祀贡是供祭祀之所需贡品，主要来自禹贡荆州，因其包匦菁茅以其坚实条脊，利于缩酒，品质优良。
嫔贡是供嫔妇之所化治，产品主要来自禹贡青州，因其岱畎、丝、枲、厥篚檿丝，兖之丝，荆之枲皆坚韧肥美，利于女工。
器贡是吉凶礼乐之所需，九州各有所制，特别是禹贡徐州之泗濵浮磬、燕之函、胡之弓、肃慎之楛矢，成器精妙，非他方所能造。
币贡是供神人币帛之用，主要来自禹贡扬州之织贝，兖之织文，荆之玄纁、玑、组，徐之纎、缟，豫之纎、纩。
材贡是供百工之所饬化，来自禹贡徐州之五色土，峄阳孤桐，易之筱、簜、齿、革、木，荆州之杶、干、栝、栢、砺、砥、砮、丹、箘、辂、楛，这些物品也非他方之所产可比。
货贡是山泽所生自然之物，来自禹贡徐州淮夷之蠙珠，荆州和扬州之金三品，荆州之大龟，梁州之璆、铁、银、镂，雍州之球、琳、琅、玕。
服贡是供衣服之用，来自禹贡冀州夷之皮服，荆州之絺、绤，梁州之熊、罴、狐、狸织皮。
斿贡供旌旗之用，来自禹贡荆州和扬州之羽、毛，徐州之羽畎、夏翟。
物贡是九州之物各有所宜，特别是禹贡青州之海物，徐州之鱼物等。
从以上所列，我们已经可以大抵了解些先秦和西周时的九州贡品构成情况了。当时九州之外，称作蕃国，从传说中也可猜测些贡品的特点是什么。
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