这次梦游鬼门关，我弄明白了丰都大帝和北方鬼帝究竟是什么神怪后，心中没有一丝恐惧或敬仰，原来这都是人造的鬼神。
现在我启程去会见东方鬼帝蔡郁垒和神荼。
东方鬼帝蔡郁垒和神荼，其实这二人在中国民间被称为门神。
门神，即司门守卫之神，是农历新年贴于门上的一种画类。作为民间信仰的守卫门户的神灵，人们将其神像贴于门上，用以驱邪避鬼、卫家宅、保平安、助功利、降吉祥等，是中国民间深受人们欢迎的守护神。按照传统习俗，每到春节前夕，家家户户便忙碌起来写挥春贴对联和门神，祈福来年。
根据史料记载，周代的时候就已经出现了“祀门”的活动，而且是极为重要的一项典礼。在门神的传说中，神荼和郁垒二神的传说在民间早有流传，《山海经》、《风俗通义》、《重修纬书集成》、《三教源流搜神大全》等典籍都有记载。
《山海经》里就有这样一段记述：“东海度朔山有大桃树，蟠屈三千里，其卑枝东北曰鬼门，万鬼出入也。有二神，一曰神荼，一曰郁垒，主阅领众鬼之害人者。”说的是在东海之中有一座神山“度朔山”，这度朔山上有一株特别大的桃树。这棵大桃树盘曲三千里，在枝干延伸出去的最东北处，有一座“鬼门”，那里是众鬼出入的门户。而把守着鬼门的两位神将，一位叫神荼，一位叫郁垒，防止害人的鬼进入人们的家中。
神荼、郁垒两兄弟是驱鬼辟邪之神，其形象自然不会慈眉善目。《三教源流搜神大全》中有一幅画，画中即有神荼、郁垒的肖像。二神坐在桃树下，袒胸露腹，虬髯虎须，头上长角，手执桃木剑，一副凶神恶煞的样子。这种“凶神恶煞”的形象，显然是人们想象出来的。
另外，还有一些传说更加详细地描述了这两位门神：
传说商末周初，东海里有座风景秀丽的度朔山，又名桃都山。山上有二棵蟠曲三千里的大桃树，树顶都有一只金鸡，日出报晓。这桃树有都拱形的枝干，树梢一直弯下来，挨到地面，就像一扇天然的大门。
度朔山上生有奇桃，肉甜味美，食之可延年益寿。桃下住着兄弟二人，哥哥叫神荼，弟弟叫郁垒，他们为人正直，力大无比，凶猛老虎为他们护林看桃。
西南方的门叫“神门”，由神荼守卫，凡有邪神入山偷桃，神荼就用桃木剑砍其颈，用桃枝贯其腮，并将邪神投入海中喂毒龙。
东北方的门叫“鬼门”，由郁垒守卫，如发现饿鬼上树偷吃，就缚以苇索，射以桃弧，扔到山里喂护林看桃的老虎。这两位门神还各有十名壮士协助。
度朔山住着各种妖魔鬼怪，要出门就得经过这二扇鬼门。每当清晨金鸡啼叫的时候，夜晚出去游荡的鬼魂就必须赶回鬼域。
如果鬼魂在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会立将它们捉住，用绳子捆起来，送去喂虎，因而所有的鬼魂都畏惧神荼、郁垒。
但当时的野牛岭上有个野大王，心狠手毒，喝人血，吃人心，残害百姓。
一天，野大王派人到度朔山上索取仙桃，被神荼、郁垒轰走，野大王气得七窍生烟，一个黑夜，野大王带领他的信徒装扮成恶鬼前去报复，被神荼、郁垒用桃条捆起来扔给了老虎。
这样在民间就流传开用降鬼大仙神荼、郁垒和桃木驱邪、避灾的风习。他们用桃木刻成神荼、郁垒的模样，或在桃木板上刻上神荼、郁垒的名字，挂在自家门口，用以避邪防害。这种桃木板被称做“桃符”。“悬桃符”，每年换一次。
桃符，顾名思义，以桃木为材料。在古代，桃木有“鬼怖木”之称，桃木驱鬼辟邪的信仰由来已久，并且从来都关乎于门户。
门神之神诞之日为正月十五日，民间多有在新春时节，祭祀门神并于大门口张贴门神的习俗。
张贴门神应以进门者为视角，贴于门两侧，画中门神以对脸相视为正确的传统贴法，反之则为民间流传的“贴错门神”。
从《山海经》等神话故事中可以发现，贴门神，贴桃木，是当时的习俗。
到了后来，五花八门新增加的门神取代了神荼、郁垒等先秦门神，门神的含意、形式和内容随着历史的延续发生了一系列的变化。
后期新增的门神主要有“祈福类”、“道界类”、“文官类”、“武将类”及“其他杂类”等等。
祈福类如赐福天官，道界类如钟馗与王灵官，文官类魏征、包公和文天祥，武将类如秦琼与尉迟恭等等。
到元代以后，民间所贴的门神再次演变，上述诸类门神慢慢淡化，新增的秦叔宝、尉迟恭二人作为武门神普及最广。将秦叔宝、尉迟恭二人“转型”为门神是源于《西游记》和《隋唐演义》两部小说。
《隋唐演义》里的故事：“唐太宗李世民成就帝业其间杀人无数，既位后身体极差，夜间梦寐不宁，多做恶梦，李世民惧之，受不住折磨，召众将群臣商议，让元帅秦琼与大将军尉迟恭二人每夜披甲持械守卫门于宫门两旁果然无事。然久而久之，太宗念秦琼，尉迟恭二将日夜辛劳，便让宫中画匠绘制二将之戎装像，怒目发威，手持鞭锏，悬挂于宫门两旁，此后邪崇全消。”
《西游记》里面也有类似的情节描述：“头戴金盔光烁烁，身披铠甲龙鳞，护心宝镜幌祥云，狮蛮收紧扣，绣带彩霞新，这一个凤眼朝天星斗怕，那一个环睛映电月光浮；他本是英雄豪杰旧勋臣，只落得千年称户尉，万古作门神。”
小说毕竟是小说，史书上并没有记载，小说情节怎样编都可以，牵强附会，真实性不太可信。
如前所述，神荼、郁垒既是门神又是五方鬼帝中的东方鬼帝，专治“桃止山” 、“鬼门关”。令人百思不解的是这个“桃止山”究竟在哪里，没人能讲清楚，只有鬼才晓得了。
但令人惊诧的是，虽然人们没能找到这“桃止山”在哪里，却找到了东方鬼帝神荼、郁垒管辖的“鬼门关”所在地。
这个鬼门关的地点居然是位于如今的广西壮族自治区之北流县西，介于北流、郁林两县间。这里双峰对峙，中成关门，其间不过三十步。由于地处热带，亚热带潮湿环境。古时候这里瘴气滋生，蚊虫鼠蚁繁多。夜里被一团白雾笼罩，鸦雀悲鸣，甚是可怕，所以被称为“鬼门关”，但具体是不是传说中的“鬼门关”就不得而知了。
鬼门关是中国神话传说中阴曹地府的一个关隘。今广西北流县西北流镇甘村有卒天门山，“鬼门关”是古关名，省称“阴阳道”。“鬼门关”是个俗号。
唐代之前，“鬼门关”有过多种称呼。《旧唐书》和《舆地纪胜》等都说鬼门关原称“桂门关”，元代的廉访使曾将它改为“魁星关”，明代又称“泗明关”。明宣德五年（1430年）时人于山门东侧的石壁上刻凿“天门关”三个大字和一首小诗曰：“行行万里度天关，天涯遥看海上山，剪棘摩崖寻旧刻，依然便拟北流还。”迄今，峭壁之上“天门关”三个大字依旧赫然在目，但那首小诗已字迹漫漶，难以辨认。
“鬼门关”这称谓是唐代之后才形成的，而真正使鬼门关广为人知、闻名天下的是唐朝宰相李德裕的《贬崖州》：“崖州在何处，生度鬼门关。”当时他被贬谪海南，处于人生仕途最低潮，路过鬼门关，悲哀蓦然涌上心头，不禁吟出这无边的凄楚和绝望。
那时，中原与南方的交流逐渐频繁起来，但南方相对中原来说，交通仍然非常闭塞。
鬼门关以南，路途险恶、荒凉，由热带、亚热带潮湿环境滋生的“瘴疠”病散发的气息令人窒息，提到它，人们如谈虎色变。
钦、廉、雷、琼一带，属封建王朝流放“逆臣”之地，特别是“鸟飞尚需半年程”的琼岛，荒芜凄凄，人烟稀少，天涯尽头，海角无边。
习惯在北方和中原生活的官员被贬谪，经过鬼门关，如临生死之界，几乎无生还之望。从此，“鬼门关”之称盖过了它原来其他的称呼流传至今。
唐代起，“鬼门关”也进入无数诗人的吟咏之列，与“天涯海角”并驾齐驱，扬名天下。
明代大地理学家徐霞客在其游记中写道：“鬼门关在北流西十里，颠崖邃谷，两峰相对，路经其中，谚所谓：‘鬼门关，十人去，九不还。’言多瘴也。”鬼门关的险峻恐怖跃然于纸上。
明代广东人朱琳，由琼山县卸任后北返，写了一首《出鬼门关》：“北流仍在望，喜出鬼门关。自幸身无恙，从教鬓已斑。昔人多不返，今我独生还。回望琼山县，昏昏瘴疠间。”诗人尽情释放着狂喜与激动，似乎远离的不是鬼门关，而是那扇生死荣辱之门！
在历代被贬谪经过鬼门关的名人中，不得不提宋代大文豪苏东坡。苏东坡被贬海南儋州，其弟苏辙亦被贬雷州。已经62岁高龄的苏东坡和儿子苏过先到藤州与苏辙一叙，然后乘船走水路直到北流城东沙街码头上岸，穿过阴森恐怖的鬼门关到儋州去。
苏东坡在儋州生活了三年，直到1100年，宋哲宗死，宋徽宗赵佶继位，苏东坡的人生有了转机。同年苏东坡被改贬到条件好点的廉州，刚到廉州准备上任，再次被赦免，朝廷准许他北还，并任他为舒州团练副使。于是，苏东坡与儿子苏过从廉州出发北上，经博白、玉林、北流，再次经过遐迩闻名的鬼门关。
不知是狂喜或是激动，他诗兴大发，挥毫写下了《过鬼门关》：“自过鬼门关外天，命从人瓮头船；北人坠泪南人笑，青嶂天梯问杜鹃。”意指过鬼门关后，人命就如南方装有人骨的水瓮船一样，在河中凶险地行驶，安全没有丝毫的保障。
临近北流城，他又吟出一句：“养奋应知天理数，鬼门出后即为人。”政治上重生的希望，在他心中复燃，欣然再吟：“天涯已惯逢人日，归路犹欣过鬼门。”
同年，苏东坡父子轻松走过鬼门关，再次在北流逗留。据说当时全城老百姓都赶来一睹苏学士的风采，整整一个下午，苏东坡在县官和众乡绅的陪同下观赏了北流河的“圭水秋波”，苏东坡和大家赋诗唱和，对吟秋风。数个时辰之后，他才依依不舍告别北流的老百姓，时值圭江水清变浅，不能行船，便在城东的圭江码头雇人扎竹筏。
黄昏时分，苏东坡与儿子苏过在斜阳中撑开竹筏，顺着清澈的圭江秋波，一路放筏北上。
人们为了纪念苏东坡，在其登筏北归的地方，建了一座“景苏楼”，并将东坡乘筏北归的形象镌刻入石，镶在山墙，以万世景仰。该石像至今保存完好，成为北流的一道人文景观。
唐宋诗人迁谪蛮荒，经此而死者迭相踵接。因其瘴疠尤多，去者罕有生还。
鬼门关历来是交通要道。早在西周时期，我国古代与外部世界海上交往伊始，周成王十年（公元前1054年）越南中部的越棠，遣使万里迢迢到周都镐，向周王室进贡白雉。道路遥远，山川阻隔，礼轻义重。使者从本国乘船沿北部湾海岸向北航行，至合浦海边登岸，再取水路和陆路北上，最后到达镐。这条路就必经鬼门关。
秦汉到东吴初期，中国的南大门不在广州，而是在北部湾，即北部湾徐闻、合浦、日南（今越南境内）等几大港口，从这里开始，有一条通往中原大地、京师所在地最便捷的交通要道———南流江、北流江、西江、桂江、灵渠、湘江、长江、汉江（及其支流丹江），绝大部分水路，小部分陆路。从南流江转道北流江中间有一小段陆路，须经鬼门关。
汉武帝时，曾派使者，带上译长，装上黄金、丝绸、陶器，组织商船出海，走的也是这条最便捷的通道。他们一路跋涉，浩荡南下，经过北流、合浦、广东徐闻和今越南北部的日南港，然后在日南港扬帆，经马来半岛之南端，循马六甲海峡西北行，出海峡后越过安达曼海，到达缅甸当时繁荣之区伊洛瓦底江口，然后继续航行到南亚的印度、斯里兰卡等国，这便是古代著名的海陆丝绸之路。
此路来回经过北流，先从水路折上陆路再转入水路，中间的咽喉地带便是“鬼门关”，无疑是最险峻的一段。
正因为鬼门关地处交通要隘，在原始兵器时代显现出其重要的军事战略作用。东汉建武年间，伏波将军马援就曾于此屯兵。当时纳入大汉版图的交趾郡（今越南境内），有个朱鸢人诗索，触犯了汉朝刑律，交趾太守苏定将其法办，其妻是交趾雒将之女，名叫征侧，为报夫仇，与其妹征贰二人举兵反汉。
当地官兵无法剿灭，急奏朝廷，光武帝刘秀遂封名将马援为伏波将军，统率大军南征，率军开到鬼门关时，已人疲马乏，而前路关山重重，瘴气萦绕，马援即令部队停下歇息，待备足粮草再南征。随后马援军队挥师南下，战于浪泊，斩乱贼征则、征贰，传首洛阳。
凯旋时，浩浩荡荡经“鬼门而立碑，五里而歇马”。如今，在鬼门关旁歇马岭，人们依稀看到当时马援军队屯兵痕迹。
北流民国县志载有清代李延柱的诗《歇马岭怀古》：“传闻马伏波，南征懔兵仗。此地偶停骖，连营开玉帐，想当挥鞭时，酣战貔貅壮。军声山动摇，杀气林震荡。铜鼓鸣渊渊，飞骑龙走塘。铜柱奠南交，功成万古仰……”
详实地描述了当时马援率军在关前歇马之壮观场景。岁月流逝，当年遐迩闻名的“鬼门关”在历史的沧桑中，渐渐沉寂萧条。
如今“鬼门关”正筹划着将周围14平方公里建设成为“鬼门关大文化旅游景区”，把鬼门关、伟人山、廉石文化园、玉林文化园等景点都纳入其中。
“鬼门关”是与“天涯海角”齐名的千古名关，又是古代南方海陆丝绸之路陆路与水路的连接点，极具文化旅游潜力。鬼门关大旅游风景区的建成，将把北流乃至玉林的历史文化展现给游客，再现古代鬼门关的险峻雄伟和海陆丝绸之路的繁华。
东方鬼帝神荼、郁垒管辖的“鬼门关”所在地总算在广西找到了，不知东方鬼帝神荼、郁垒是否会认可？但这已并不重要了。
中国有句俗语：和尚不说鬼，袋里没有米。如果一个新开发的风景区，能够扯上鬼文化，那么肯定游客如织，不怕赚不到香火钱。如果景区扯上的不是小鬼，而是鬼帝，那可以肯定地说“财源滾滾”。
在这个宣扬无神论的大国，鬼神文化却正得到崛起，上下五千年的中华历史中，没有任何一个朝代能比拟当今的寺庙道观建筑规模和宏伟程度，也没有任何一个神怪能得到当今的如此恭敬。
当出现贫富两极分化的时候，鬼神能帮助愚民分忧，牛鬼蛇神也不再害怕被批斗和横扫出门了。
这次梦游鬼门关，我无忧无虑，原来鬼帝很亲民。
