民国时期的扬州
周致和、赵迺强驾驶着汪伪国府“建国”号专机，将蒋介石手下的第七路先遣军总司令叶蓬从南京接送到武汉后，便驾机离开了武汉王家墩机场。他俩很快就顺利地到达了扬州机场，那已经是1945年8月19日的晚上了。
周致和、赵迺强二人刚下飞机，迎面就遇上了前来迎接的何健生。
何健生走上前来：“来啦，去扬州音乐茶座喝酒，怎么样？”
赵迺强将目光投向了周致和。周致和高兴地说：“行呀，我正感到累了呢。”
何健生、周致和、赵迺强三人一起来到了附近的扬州音乐茶座。何健生的夫人邱淑仪已经点好了丰盛的晚餐。
何健生举起了酒杯：“来，兄弟，也许以后的见面机会不多了，这次敬你们一杯！”
何健生告知周致和：“致和，正当这节骨眼上，白景丰被调到南京后，在扬州的加油大权已经落到了彭鹏手中。我知道，彭鹏今天会来这里，为了给飞机加油的事，我们只能再冒一次险了。”
何健生夫妇和周致和、赵迺强刚到扬州音乐茶座不久，彭鹏果然在此时走了过来：“哟，你们也在这里呀，这可是稀客了。”
何健生笑着说：“坐坐，我们是慕名而来，听说这里的歌特别动听。”
彭鹏大笑：“你呀，你就不怕夫人打你耳光？来这里唱歌的可全是扬州城里出名的歌女呀。你被勾了魂怎么办？哈哈。”
这时，歌女已经登台演唱了，一曲《春暖花开》销人魂魄。
彭鹏不时地鼓起掌来。
周致和给彭鹏递上一支烟：“彭兄，没想到在此遇上了你，也算我走运吧。小弟这次送叶蓬总司令到武汉，正好遇到个熟人，有批货要到上海去取，叶蓬坐的那架飞机还在扬州，我想借此机会加点油，在飞回南京时顺道去次上海，烦请你能帮个忙啦。”说完，周致和掏出二两黄金放到彭鹏跟前：“这些先拿上，事成后，小弟不会忘记的。”
彭鹏接过黄金，用手掂了掂：“国府的专机，又是过境飞机，理应加油，这点小事用不着客气了。周兄，更何况你是叶蓬的老乡，他的大红人，他现在是七路军总司令了，今后，我彭某人还得靠你多说些好话哩。”
周致和笑了：“哪里哪里，我还不是靠你和何主任多关照？我这次赚了钱，定有你们俩的好处，来，为了钱，干杯！”
彭鹏一口干了杯中的酒，抹了下嘴：“我彭鹏早年毕业于国民党空军笕桥航校七期，老实说，为了报国，我也驾机打过日本人。1938年，那次空战，我他妈的，误将美国友机给打下了。结果被监禁了起来。国民党他奶奶的不是人，这美国佬更不是人。”
周致和：“彭兄，你后来怎么到了航校？”
彭鹏：“我能受得了这被监禁的滋味吗？逃，我逃走了。我除了航空，还能干什么？我到了这航校，从上尉飞行员爬到了上校航空队长，也算一路顺风。在扬州，除了白景丰是少将，我也够骄横的了。我现在对人生也算看透了，从上到下，没一个不腐败，既然上下烂透了，我彭鹏还能干净？”
周致和：“日本人投降了，你说，我们该怎么办？”
彭鹏：“赚钱，做买卖。致和，你做过生意，这做买卖的事，你要比我强了。”
周致和：“我要不是做生意砸了，怎么会坐在这里？”
彭鹏大笑：“不过，听说，你现在可正在做一件大买卖呀，你是不是常往共产党哪里跑？”
周致和一惊：“彭兄，这话怎么说？”
彭鹏：“别紧张，我只是随便问问。”
周致和松了口气：“来，喝酒。我回头给你取些钱来，我们再好好商量一下，有事一起干，有钱大家赚嘛。”
彭鹏举杯又放下：“我本是个阔少爷，我爹家财万贯，全怪我一时糊涂，弃商从军，落到如此地步。扔了老婆、孩子，到头来，竹篮打水一场空。”
周致和：“彭兄，怒我冒昧，那个阿福哥可真是你的亲生儿子？”
彭鹏：“是的。我也不知道是怎么回事，这小子怎么不像我。不过，像我又怎么样？”
周致和：“你想他？”
彭鹏：“不想。想也没用。听说，他跑到共党那里去了。我彭鹏这辈子，决不会和共产党穿一条裤子。原因很简单，我，我家，全是共匪专政的对象。周兄，你千万不要上了共产党宣传的当。你今天跟着他们，明天就可能被他们踩在脚下。你想想，陈独秀、瞿秋白、张国焘，这些共党领袖也难逃厄运，更何况你我之辈？”
何健生见事已办成了，就悄悄向邱淑仪丢了个眼神。邱淑仪站了起来，离开座席朝旁座走去。
彭鹏正和何健生、周致和举杯时，邱淑仪带着两个花枝招展的歌女走了过来。
邱淑仪笑着对彭鹏说：“彭队长，听说你是打麻将的高手，来，我们玩几圈吧。”
彭鹏笑了：“那里那里，只是，我今天没带钱，这俩位小姐岂能放过我？”
何健生从口袋里掏出一叠钱币递给了彭鹏，周致和又掏出两根“大黄鱼”塞到彭鹏手里：“小意思，供彭兄添个手气。”
彭鹏笑着被两个歌女搂着离开了座位。
何健生支开了彭鹏，就对周致和说：“你们还是先回旅社休息吧，现在休息最重要了。”
周致和与赵迺强回到扬州旅社，周致和让赵迺强再去落实一下给专机加油的事，自己就取出了一张地图。这时管序东来了。
周致和对管序东说：“序东，来得正好，我们研究一下飞向延安的航线。”
管序东：“延安？你正式确定了？”
周致和：“对，延安。记住，延安的代号是上海。”
周致和告诉管序东：“韩荣平、梁玉珍都参加了新四军。他们这次来，就是帮助起义的。我们明天就要飞向延安，同去的还有赵迺强。”
管序东仔细地看着地图。
周致和：“序东，你的飞行技术很好，你一定要仔细，不能有半点差错。”
周致和在管序东看地图时，在房间里来回地踱着步，突然，他走到管序东面前：“你应该给你父亲留一封信，可以暗示他去向，说明你暂时不能归来，劝他离开此地，先到别处去住一段时间。免得彭鹏找你父亲麻烦。”
管序东点了点头，开始写信：
“父亲：请把这订婚戒指转交给小青，婉言劝她重新安排自己的未来，万勿因我而贻误了她宝贵的青春年华……”
接着，管序东又给好友王德臻写了一张便条：
“德臻：我走了，我没有到你希望我去的地方。我对不起你的妹妹小青。请你千万帮她找个好归宿。即使我永不回来，死也不会忘记你们。”
管序东把两张纸条折叠好，又从左手无名指上取下了一枚中央镌刻着一个“青”字的金戒指，他看了又看，然后将戒指和纸条放进了信封，交给了周致和。
周致和拍一拍管序东的肩膀：“放心，我会让何健生转交给你父亲的。”
19日20时左右，扬州旅社8号房间门外传来了敲门声。
是何健生来了。
何健生朝周致和、管序东点了点头，走进房内。
周致和将信交给了何健生：“何主任，这封信是管序东的，请你转交给他的父亲。”
何健生接过信，看了一眼管序东：“我会办到的。”
何健生收下了信，环视了一下屋内，走到窗前，拉好了窗帘。做事慎密的何健生发现门缝和钥匙孔有漏光。他又随手捡起桌上的废纸，将门缝、钥匙孔一一用纸塞好。何健生说道：“要提高警惕，检查一下室内安全再研究。”
何健生走到床前，从口袋里掏出一张五十万分之一的航空地图，铺在床上。灯光照亮了一张多园锥投影的五十万之一比例尺的航行图。航线是用红铅笔从扬州划至延安。航线全长为1100多公里，航线走廊琳琅满目的地标，令人心旷神怡。
何健生：“我新搞到了这张地图，来，我们再研究一下航线。”
周致和、管序东围了上来。三人紧盯着航图，目不转睛的仔细研究。根据航线的特点，仍按珠江饭店谈论过的计划分四段飞行。地标识别特征在每段航线中，记住一、二个，再检查航迹就行了。
何健生用红笔在地图上划线：“这是扬州到延安的航路，我算了一下，总共有1100公里。你们一定要避开空中走廊的日军防空设施。小日本宣布投降了，其实根本就没投降。沿线，你们还要注意国民党的火力。你们一定要在遇到特殊情况时有应变方案。”
时已夜深，大约已经是零时了。多么高兴呵！现在万事俱备，就等待明晨马打响，长风乘万里了。
周致和突然转过身子：“我想带几个地勤一起去。序东，你与地勤人员很熟，你看谁可靠些？”
管序东想了想说：“黄文星和沈时槐，他们都是机械士，是地勤技术骨干，也都对国府失去了信心。”
周致和对何健生说：“可以，这两个人与我都熟悉，关系也不错。你看呢？”
何健生说：“你认可就定了。多些人更好。我们有飞行员和地勤员，那就全了。”
周致和对管序东说：“你去通知陈明秋和田杰，告知他们，我说去上海，就是去延安，上海是延安的代号。让他们准备一下，我们随时出发。”
何健生站了起来，他紧紧地握着周致和、管序东的手：“祝你们一路顺风，我和白景丰将很快从地面赶来，让我们在延安见。”
三个人紧紧地拥抱在一起。
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