长翅膀的人向往辽阔的天空（中国空军史话）

    当抗战大幕刚落下之际，蒋介石就磨刀霍霍，内战火山直飚沸点。蒋介石同时又玩起了他惯用的黑白两手，三次电邀毛泽东去重庆谈判。

毛泽东大智大勇，决定反手欣赴“鸿门宴”。

毛泽东在去重庆谈判行前，采纳了常乾坤、王弼有关建立航校的建议，还特意接见了从汪伪空军驾机起义的蔡云翔、张华、于飞、顾青、田杰、陈鸣球等全体机组人员。希望能尽快创办自己的航校，建设共产党的人民空军队伍和发展航空事业。

两天后，主持中央工作的刘少奇把负责延安航空组的王弼叫去了。

刘少奇说：东北是日本侵华战争的主要基地，估计那里航空器材很多，这是我党创办航空事业的一个有利条件。中央决定派你们去，先摸清情况，接收器材和人员，为创办航校做准备。

日寇侵占东北14年，为了鲸吞当地资源和人民膏血，大兴土木办厂开矿铺路，仅铁路就修了13000多公里，同时构筑了大量的军事设施。东北还是背靠苏联，东邻朝鲜，惹眼苏军和美军的战略要地。面对这个硕大无比的桃子，蒋介石加紧从陆地、海上和空中向东北运兵。八路军也从山西、河北、山东等地向东北迅猛挺进。冀热辽军区曾克林部连下数镇，直望沈阳。

东北对创建人民空军是一个重大机遇。战争期间，日寇把东北营造成它的后方航空训练基地，单是1945年举迁到东北进行训练的航空士官学校第59期就有4500人，各种飞机近700架。日寇溃败后，遗弃了大批航空设施、器材和人员，机场不下160座。

1945年9月2日，王弼即带领刘风、蔡云翔等人乘“820”号直飞东北。

但是，他们此行并不顺利，在张家口机场着陆加油时，飞机不慎撞到了石头上，右起落架折断，不能再飞。此时晋察冀军区正在张家口组建航空站，就把王弼留下当站长。刘风、蔡云翔等人只得改由陆路继续向东北趱行。

此时，曾克林部乘火车于9月5日深夜开入沈阳后，遇到极为混乱白热的局面，与攻占东北的苏联红军也纠纷缠结。此前，苏联按照与美国的雅尔塔协定，背着中共与蒋介石签订了《中苏友好同盟条约》，承诺把东北政权移交给国民党。苏军在道义认同与履行条约间陷入两难。

9月14日，曾克林搭乘送别洛卢索夫上校的苏军飞机回到延安，向刘少奇、朱德等请示汇报。别洛卢索夫上校接着与朱德谈判，并送交马林诺夫斯基元帅的亲笔信，主要是讨论苏军、中共、国民党在东北的关系问题，要求中共军队不要进入沈阳等大城市，以免美国插手。但又暗示，不要“公开”进入，不等于不能秘密进入。

当晚，中央政治局在杨家岭窑洞彻夜开会，正式形成“向北发展，向南防御”的战略方针。决定由彭真、陈云、程子华、伍修权、林枫组成中共中央东北局。 

9月16日，彭真、陈云、伍修权等在曾克林陪同下乘坐苏联飞机飞往东北。

在无数条公路和乡间土路上，10万军队和2万干部继续向东北疾进，一双双脚底板与国民党的车轮展开了竞赛。

在这浩浩荡荡挺进东北的大潮中，10月2日，第二批办航校的人员在魏坚、林征的带领下也启程了，成员有王琏、吴恺、张开帙、许景煌、顾光旭、欧阳翼、张成中、马杰三、熊焰、陈然、龙定燎、谢挺扬、路夫等20多人。

魏坚过去在湖北省委搞地下工作，又曾受党派遣到国民党航校学飞行。他原是要作为王若飞的秘书跟着去重庆的，但事到临头被换了下来，没想到王若飞和叶挺飞回延安时撞到黑茶山上殉难，正如他自己说的，为建航校他拣了一条命。

常乾坤时任第十八集团军高级参谋，主要工作是外事联络。第一批的王弼等人走后，常乾坤已是箭在弦上。当第二批出发后，那绷紧的弦就愈加紧得发颤，多年的理想在他身上奔突翻滚，搅得他茶饭不思。