Onion cultivation
在人们的日常饮食生活中，洋葱是最熟悉的一种蔬菜之一。但将洋葱作为居家观赏植物，却另有乐趣。只要将健康的葱头放在瓶口上，瓶内盛储清水，鳞茎便能长出透明洁净的根系，非常漂亮。鳞茎顶端还能长出叶圆筒状的绿芽。
【产区分布】
有关洋葱的原产地说法很多，但多数认为洋葱产于亚洲西南部中亚西亚、小亚西亚的伊朗、阿富汗的高原地区。洋葱的起源已有5000多年历史，公元前1000年传到埃及，后传到地中海地区，16世纪传入美国，17世纪传到日本，18世纪的《岭南杂记》上记载，洋葱先由欧洲引种澳门，然后再引种广东。
洋葱在我国分布很广，南北各地均有栽培，而且种植面积还在不断扩大，是目前我国主栽蔬菜之一。我国已成为洋葱生产量较大的4个国家（中国、印度、美国、日本）之一。我国洋葱产地主要有山东、甘肃、内蒙古、新疆等地。
【形态特征】
洋葱，为2年生草本植物。人们一般若习惯将葱头称为鳞茎，其实按照植物学的解释，葱头是具有贮藏和保护功能的地下茎变态叶。地下茎上的鳞片叶有的肥厚多汁，贮藏丰富的有机养料和水分，洋葱随着地下茎（鳞茎）的生长，外面的鳞片叶变得薄而干，有时呈纤维状，可保护内面鳞叶不致枯萎。鳞片叶称为“芽鳞”，能分泌树脂或具毛茸，有保护芽体和减少蒸腾的作用。鳞茎粗大，近球状至扁球状；鳞片叶外皮紫红色、褐红色、淡褐红色、黄色至淡黄色，纸质至薄革质，内皮肥厚，肉质，均不破裂。叶圆筒状，中空，中部以下最粗，向上渐狭，比花葶短；伞形花序球状，具多而密集的花。花粉白色；花被片具绿色中脉，矩圆状卵形；花丝等长，稍长于花被片。花果期5-7月。
【生长环境】
耐寒、喜湿、喜肥，不耐高温、强光、干旱和贫瘠。高温长日照时进入休眠期。要求凉爽的气温，中等强度的光照，疏松、肥沃、保水力强的土壤，较低的空气湿度。
【栽培技术】
育苗移栽，这种方式应用范围广。在无霜期不少于200天，冬季绝对温度在-20℃以上的华北中南部、华东和华中地区多采收秋季露地育苗，冬前定植到露地越冬，或在苗床越冬后早春定植。冬季温暖，全年基本无霜的广东、广西、云南南部等地则晚秋育苗，定植后在冬季继续生长，翌年春季采收。也可直播栽培，播种方法一般有条播和撒播两种。
【食用价值】
洋葱供食用的部位为地下鳞茎生长的肥大鳞片叶（即葱头）。洋葱在国外它却被誉为“菜中皇后”，是西餐的主要蔬菜之一，可以做汤、做配料、调料和冷菜。洋葱切去根部，剥去老皮，洗净泥沙，生、熟食均可。不宜加热过久，以有些微辣味为佳。
【药用价值】
罗马医生将洋葱用作开胃良药，印度人把它用作“性激素”。洋葱具有发散风寒的作用；能刺激胃、肠及消化腺分泌，增进食欲，促进消化；降血压血糖、预防血栓形成；有一定的提神作用，含有一种名为“栎皮黄素”9的物质，这是目前所知最有效的天然抗癌物质之一；所含的微量元素硒是一种很强的抗氧化剂，能消除体内的自由基，增强细胞的活力和代谢能力，具有防癌抗衰老的功效；能提高骨密度，有助于防治骨质疏松症；含有植物杀菌素如大蒜素等，因而有很强的杀菌能力。嚼生洋葱可以预防感冒。现代医药科学验证，洋葱也是人们常说的碱性蔬菜，常吃洋葱可抵御疾病延缓衰老和减少老年斑。
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