Eggplant cultivation
在美国，盆栽茄子属于观赏植物。
茄子，别称落苏、昆仑瓜、矮瓜、茄、紫茄、白茄，是茄科茄属一年生草本植物，热带为多年生。其结出的果实可食用，是为数不多的紫色蔬菜之一，也是餐桌上十分常见的家常蔬菜。颜色多为紫色或紫黑色，也有淡绿色或白色品种，形状上也有圆形，椭圆，梨形等各种。茄子对疾病的康复具有相当高的价值，而对生命力的提高属于有效范围。
【地理分布】
茄子最早产于印度，公元4-5世纪传入中国，南北朝栽培的茄子为圆形，与野生形状相似。元代则培养出长形茄子，到清朝末年，这种长茄被引入日本。现中国茄子栽培面积约300多万亩，广东约10万亩，分布于全省各地。
【形态特征】
草本，亚灌木，灌木至小乔木，有时为藤本。无刺或有刺，无毛或被单毛，腺毛，树枝状毛，星状毛及具柄星状毛。叶互生，稀双生，全缘，波状或作各种分裂，稀为复叶。花组成顶生，侧生，腋生，假腋生，腋外生或对叶生的聚伞花序；蝎尾状、伞状聚伞花序；或聚伞式圆锥花序；少数为单生。花两性，全部能孕或仅在花序下部的为能孕花，上部的雌蕊退化而趋于雄性；萼通常4-5裂，稀在果时增大，但不包被果实；花冠星状辐形，星形或漏斗状辐形，多半白色，有时为青紫色，稀红紫色或黄色，开放前常折叠，半裂，深裂或几不裂；花冠筒短。浆果或大或小，多半为近球状，椭圆状，稀扁圆状至倒梨状，黑色，黄色，橙色至殊红色，果内石细胞粒存在或不存；种子近卵形至肾形，通常两侧压扁，外面具网纹状凹穴。
优质茄子以果形均匀周正，老嫩适度，无裂口、腐烂、锈皮、斑点，皮薄、子少、肉厚、细嫩。嫩茄子颜色发乌暗，皮薄肉松，重量少，子嫩味甜，子肉不易分离，花萼下部有一片绿白色的皮。老茄子颜色光亮发光滑，皮厚而紧，肉坚子实，肉子容易分离，子黄硬，重量大，有的带苦味。
【栽培技术】
茄子喜温作物，较耐高温，结果的适宜温度为25～30℃。对光周期长短的反应不敏感，只要温度适宜，从春到秋都能开花、结果。以露地栽培为主，长江流域多于冬季至早春在苗床播种育苗，北方各省于早春利用温床或阳畦播种育苗。
由于茄子的结果期长，除要有充足的基肥外，还要求多次追肥（氮肥为主，适当增施磷肥、钾肥）。主要的虫害有地老虎、28星瓢虫和红蜘蛛，主要的病害有猝倒病等。
茄子幼苗生长较缓慢，特别是在温度不足条件下，苗龄不足，难以培育出早熟的大苗，其苗龄一般需85-90天。
五月是茄子的高产时期，对肥水的需求量很大。茄子喜水，要注意保持土壤水分充足，缺水时可以进行浇灌和沟灌。
茄子除了要摘掉腋芽外，保留植株最下部（最大的）叶子一、两片，应将其它下部的老叶全部去除。
五月后，茄子病虫害主要为灰/绵疫病、白粉病。初始发病出现中心病株，应立即拔除销毁并喷药防治。
【药用功效】
中医学认为，茄子属于寒凉性质的食物。所以夏天食用，有助于清热解暑，对于容易长痱子、生疮疖的人，尤为适宜。消化不良，容易腹泻的人，则不宜多食。
茄子还有良好降低高血脂，高血压功效，能保护心血管、抗坏血酸。
此外，茄子还有防治坏血病及促进伤口愈合的功效。
茄子还有清退癌热的作用。对延缓人体衰老和美容也有其一定功效。
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