白起，他是酒精飞天第一人
作者 白起二女儿 白玛丽
编者按：这是白起二女儿白玛丽于2016年6 月，参加东北老航校成立七十周年纪念活动时，撰写的回忆父亲白起的文章。
白起，他的名字在空军里并不陌生。他是新中国成立的第一个空军航校牡丹江----老航校第一任副校长。就是他，在一九四六年用酒精代替汽油驾驶飞机飞上蓝天，创造了航空史上的奇迹，成为我国酒精飞天第一人。
白起的一生，可以说是道路坎坷，大起大落，创造过辉煌，也尝尽人间凄苦。
白起（曾用名：白茂贞、白景丰）曾在沈阳教会学校读书。于一九二三年和同学高志航等人考上了张作霖航空队。由于他俩法语基础好，于一九二五年被张学良选中，共二十八名青年被送往法国留学，学习飞行技术，当时由驻法武官姚锡九担任留学生总监。先在法国英拉诺高等航校学习，后又在义斯特陆军航空战斗学校学习高级飞行技术。这些学员在两年多的学习中，接受了初、高级飞行训练和战斗实习，各个均体格健壮、技术高超。巴黎中文版“东方日报”经常报道二十八名飞行学员的学习情况和优秀成绩。一九二七年回国后，白起因为成绩优秀，被张学良破格录用，由准尉待遇直接提升为中尉，在张学良航空司令部任中队长。
“九•一八”事变后，由于蒋介石不抵抗政策，随张学良将军流浪关内。白起曾任过蒋介石专机班班长，由于飞行技术高超，还受过蒋介石的嘉奖。后来到国民党航校当中校教官，刘善本、张受益都是在他的航校第九期放单飞的学生。由于白起为人耿直，有报效祖国的热情，一九三七年抗日战争爆发，国民党消极不抵抗，大片国土沦丧，东北有家回不去，白起心中一直愤愤不平。一九四一年夏天，航校召开“三民主义讨论会”，白起在会上说“孙中山的三大政策在这里一直没有实现，也不打算实现”，引起蒋的极大不满，会后白起被贬到保山小飞机场站当了站长。后又受到国民党宗派的排挤、打压，无奈到了汪精卫空军暂时避难。
白起于一九四二年被任命为汪伪航空训练处上校处长，一九四五年任命为汪伪航空训练处高级教官署少将主任。白起对汪伪政府的投降卖国政策不满，看到只有投奔中国共产党，才是自己的真正光明出路，他在寻找机会。后来他结识了都是对蒋、汪政府不满的同道人，飞行人员于飞、何健生、蔡云翔、吉翔（蔡、吉二人是国民党航校十期学员，也是白起的学生）等人，尤其是于飞同志做了许多工作，把这些人沟通联接在一起，共同表示了投奔共产党的决心，一起密谋策划起义。于飞还亲自找到新四军首长，并多次商讨起义事宜。在一九四五年七月二十号，他们在南京珠江饭店开会，主要是五人作了分工，负责各项起义的工作。还要联系更多的愿意弃暗投明的人，一同起义。初步分工由蔡云翔、于飞驾机去延安，白起、何健生和吉翔等人从陆路到新四军军部。于飞还告诉白起，让他去杨家庙找新四军军分区政委程明同志。白起骑骡子去过几次，并且还摔伤过，见到了新四军军分区张云逸副军长，还有饶潄石、程明等首长，受到热烈欢迎。张云逸副军长还说“对起义人员既往不咎，原级待遇”，白起佩服人民军队的宽宏大量，更坚定了起义的决心。
一九四五年八月二十日，起义人员共二十九人冲破各种艰难险阻，重重障碍，先后分两批飞向延安、奔向解放区，开创了从反人民阵营方面驾机起义、投身革命的第一驾飞机的先例，在中国人民革命航空史上将永远记载着这一业绩。不久，这些跟随部队陆路行军的起义人员，就接到了延安总部的指示，因为他们都是飞行技术人员，要他们立即出发前往东北，参加筹建我军第一所航空学校。接到命令，白起、何健生、陈静山等人满怀壮志立即奔赴东北。途中还大显身手，把山东海阳县三民兵缴获的一架日本飞机修复，并从空中转移到了桃花村掩藏起来（怕被国民党兵和日本兵发现），这是他们参加革命部队后第一次执行的飞行任务。当他们到达东北时，受到民主联军彭真、刘亚楼、伍修权等首长们的热烈欢迎和接待。起义人员受到党的高度信任和重用。
一九四六年初，在通化成立了东北民主联军航空总队，总队长是常乾坤，副总队长是白起。同年三月一日，东北民主联军航空学校在航空总队的基础上于通化正式成立。常乾坤任校长，白起任副校长，蔡云翔任教育长，何健生任训练处长，于飞任航空理论科长，吉翔任飞行科长，其他起义人员也都安排了适当工作。白起深感党的恩情浩荡，自己得庆重生，决心要为人民航空事业贡献自己的一份力量。在后来的执行飞行任务中，蔡云翔、吉翔先后献出宝贵生命，被追认为烈士，追认为中共党员。
初建的航校集聚了很多人才，一批批革命干部和优秀青年从四面八方来到航校，以党的航空技术干部为核心，还有我党培养的飞行技术人员为骨干，团结一批蒋、汪起义的航空技术人员，和日本留用的飞行教官等，大家团结一致，在极其艰难困苦的条件下，在解放战争的硝烟中辗转迁徙，顽强奋斗，坚持训练。
作为航校副校长的白起，是负责飞行训练的。他整天呆在机场，竭尽所能地干着一切可以干的工作。从在寒风怒号的露天里为学员讲理论课，到驾着“九•九”高级教练机带飞学员，考核学员放单飞。望着一个个原先文化程度很低，连风向、气流等起码知识都不易理解的年轻学员，踏上飞机，在蓝天上自由翱翔，他比什么都高兴，生活虽然艰苦，吃的多半是粗粮，住的是四面透风的破旧兵营，但心里却充满了无限力量。他常对爱人刘晏如（也是航校军人）说 “我现在活得很充实”，党和军队对他的重用，给了他无限动力，因为他认为自己真正成了人民航空事业的有用之人。
当时航校的情况是：什么都缺。缺训练用的飞机，缺飞机零件、器材，缺仪器，缺设备，连发动飞机都要用手摇，好不容易拼凑起来一架飞机，又缺轮子。这些还都好说，发动群众总能想出解决办法，最棘手的是缺燃料。当时我国自己还不能生产汽油，日本人留下来的汽油很快就用完了，没有燃料等于做无米之炊，飞机全停飞了，校领导号召大家想办法。这时白起向领导提出，在法国留学时听老师说过，有人曾想用酒精代替汽油开飞机，不知试验成没，听说日本人也曾试过。白起说，外国人试不成功，不代表我们试不成功，并建议成立试验小组。校长常乾坤经过慎重思考，最后下决心：干！并指示：要先内场，后外场；先地面，后空中，保证安全，争取成功。首先发动起来的是航校修理厂，厂长陈静山也是从扬州一起起义过来的高级机务人员，业务上有专长。白起带着他们组成了攻关小组，他们一方面努力提高酒精纯度，增强其热值，一方面设法改装飞机燃料系统。一次次试验，一次次失败。发动机像头吃不饱的没精打采的毛驴，用酒精燃烧总是转着转着就熄火了，停车了，他们苦苦地思寻着，探索着，当把酒精纯度提高到百分之九十五时，寻找出酒精燃烧后在火花塞上积碳比汽油多、容易堵塞的原因，采取了扩大定流孔零点一至零点二毫米，调整进气阀的间隙和点火位置等办法，酒精燃烧和汽油燃烧的效果就大大接近了，试验效果表明，用酒精燃烧，发动机最大转速达到了二零三零转，而汽油燃烧转速允许在两千转左右，他们终于达到标准要求了。
地面上作的试验都作了。空中呢？谁也不敢说是万无一失；尤其是拼凑起来的飞机残破陈旧，飞行中随时面临出现故障和发生事故的威胁。谁来进行空中试验？用一架破旧的日本飞机，烧着谁也没有用过的、用高粱米蒸馏出来的酒精代替世人都在用的汽油开上天去，今天听起来都有点离奇惊险！
白起自报愿意第一个试飞。在航校的海浪机场，他和日本教官黑田一起跨上了飞机。黑田坐在前舱，白起坐在后舱。学校的领导、地勤人员，还有许多飞行学员，都静静地站在指挥台边，一个个都心情紧张地盯着这架飞机，此举能否成功，关系着今后能不能有条件继续进行飞行训练，关系到几个月来航校同志共同奋战的努力成果，当然，更直接的是关系到试飞者的生命安全。人们远远地看到他们沉着地操纵飞机，螺旋桨转动起来，飞机缓缓地滑动，转到了起飞线，加力，马达轰鸣，震耳欲聋，飞机沿着跑道向前冲去，飞上蓝天，试飞成功了。酒精代替汽油成功啦，当飞机降落后，白起和黑田一跳下飞机，人们便欢呼着奔向前去，拥抱跳跃，此时的白起心中异常激动，从留学法国以来，多少年的抱负，多少年的愿望，终于通过这架破旧的“九•九”式高级教练机，通过这用高粱米蒸馏出来的酒精，体现出来了，也体现了他为航空事业不怕牺牲的大无畏精神，也体现了他对党的赤胆忠心！正如《航空杂志》八六年第六期中所说，信仰的力量是无穷的，正义的事业所产生的感召力是伟大的，当年毅然从汪伪、国民党空军起义归来的人员，在创办航校过程中做出了宝贵贡献，有的甚至献出了生命，人民是不会忘记他们的。很难想象若没有对事业执着追求所焕发出的无穷创造力，若没有为事业一往无前的献身精神，怎么会有航空史上的这一奇迹。
上级领导在经济条件极端困难的情况下，立即批示拨出一百万元作为生产酒精的基金，还联系银行、铁路等单位筹集一百五万？粮食、原料和燃料，建立了几个酒精厂，保证了航校酒精的供应，用一位航校老同志唐某的话：“酒精厂可立了大功了，没有它，一架飞机也甭想飞起来。”鉴于白起的突出表现，有人对他说“你申请入党吧”，这是他参加革命后最期盼的事，在激动的心情下，他说：“我愿意加入中国共产党。但介绍人必须是刘亚楼。”想当年他是刘亚楼司令员部队的团长，因此，他希望刘司令作他的介绍人。但他的要求说明了他对党的组织还不了解，党内是没有职位高低的。
白起的辉煌时代，很快就不复存在了。
在一份《一九四七年十一月航校整编报告》摘录稿中，有这样一段话：首先是领导机关干部的形成有些“领导权交给人家”的样子，如白起、刘善本各居一地，群众认为是各自为政，实际上也是可以多少操纵领导权。一九四七年冬季的航校整编，白起不再担任副校长，被任命为学校的参议。一九四九年七月十日，中央正式决定建立中国人民解放军空军。白起于十二月调到北京，任军委空司航行处副处长。五二年调南京军事学院空军系任副主任。五四年十月调山西临汾十二航校任副校长。
一九五七年六月十一日，《解放军报》头版头条题为“起义将领和军官们畅谈自己意见帮助领导整风”的新闻中这样写道：“原某航校副校长白起说，共产党统一战线政策非常好，但有的党组织执行得好些，有的党组织执行不太好。一九四五年，我在东北航空总队（即东北航校）时，队长、政委、政治部主任和我都能推心置腹，互相尊重，有文件也给我看，有事能和我商量，关系如水乳交融。后来，我在某航校当副校长时，情况就不一样了，有些会议不让我参加，有些政策不向我传达，提意见不接受……。”他被划为右派分子。当时的空军政委吴法宪说得很明白，“白起不是右派空军里就没有右派了。”
白起于五八年被下放到滦平劳动改造，保留军籍，降为连级，劳改一年。一年后仍留在滦平。白起不服判决，于五九年上诉毛主席、朱总司令，被加重判决，开除军籍，改判反革命，关押在滦平县监狱，受尽了折磨、摧残、侮辱。他的三女儿莉莉到监狱探视时，发现父亲牙掉了几颗，一问才知道是有人怀疑他安了金牙，竟给拔了三颗牙。当时监狱吃的粗粮，硬窝头，腌菜，他连吃饭都成了问题。六零年初，白起含冤病死在狱中，年仅五十五岁。
一九七九年四月，空军政治部为白起做了结论：“经复查，没有右派言论，属于错划，决定予以改正。”冤案终于得以平反。受到株连的白起爱人刘晏如五八年被迫退职还乡，文革中被迫害打成“特务”，受到揪斗、批判、侮辱，将近十年之久。
对于这些不公正待遇，白起是怎么想的呢？自从白起起义以来，受到党和军队的重用，他始终是感恩的。就是在滦平受到磨难时，他始终没有对党失去信心，这从他小女儿至今保留的一封信中可以看出：“你要孝敬母亲，争取做一个像她一样的共产党员。”儿女们没有忘记父亲的教导，小儿子为抢救公社财产奋不顾身被烈火烧死成为英烈。大女儿、二女儿、小女儿先后成为共产党员，在各自的工作岗位上发挥着积极的作用。小女儿曾在空司礼堂接受过空军张廷发司令员颁发的先进集体奖状，二女儿是兰州市政协委员。他（她）们的表现，足以慰藉白起的在天之灵。
从一九四六年到四九年，在短短的三年里，东北老航校的同志们克服工作困难，生活艰苦，待遇微薄，顽强的贡献着自己的力量，培养出一百多名飞行员、领航员，和四百多名航空技术人员，成为抗美援朝击落敌机的战斗英雄有之，成为空军建军的骨干、栋梁有之，这些人才的辈出也有白起贡献的一份力量。
千秋功过，谁与评说，日月轮回，历史鉴真。值此东北老航校建校七十周年之际，仅以此文献给那些为航校建设做出过贡献的人们，此文内容参考摘录于：航空知识八一年八期，航空知识八二年二期，航空知识八二年十二期，文物天地八三年二期，航空杂志八六年六期，航空杂志八六年八期，东方纪事八九年三期，“东北老航校建校四十周年纪念册”。
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