沈阳先生 撰稿
屎壳螂的学名蜣螂，属鞘翅目金龟总科。释名：推丸，推车客、黑牛儿，铁甲将军、夜游将军。屎壳螂能利用月光偏振现象进行定位，以帮助取食。有一定的趋光性。钻进牛粪里的虫类，可以将粪便滚动成球状，推行向前。主要以动物粪便为食，有“自然界清道夫”的称号。
屎壳螂不仅对生态环境产生影响，也深刻地影响着人类的思想文化意识。如，在古埃及人看来，屎壳螂是一种神圣的动物。他们相信在空中有一个巨大的屎壳螂，名叫克罗斯特，是它用后腿推动着地球转动的。
在埃及到处可见它的图腾商品、形象、文字，在那里，屎壳螂不仅是避邪的护身吉祥之物，也是象征生命不朽及正义之物。
另外还有如《鹰和蜣螂》这样的寓言故事，也告诉我们，弱者可以向强者挑战，只要不屈不挠，坚持战斗，最终定会取得胜利。
【分布区域】
世界上有2万多种屎壳螂，分布在南极洲以外的任何一块大陆。最著名的屎壳螂生活在埃及，有1－2.5厘米长。世界上最大的屎壳螂是10厘米长的巨蜣螂。
【形态特征】
屎壳螂体型为略扁的椭圆形，体长5-30毫米。体色大多为略带光泽的黑色，也有褐色的。
头扁平，雌虫略小，雄性头部有角。雄虫头部前方呈扇面状，表面有鱼鳞状皱纹，中央有一基部大而向上逐渐尖细并略呈方形的角突。雄虫头顶一长而弯曲的角状突，能利用月光偏振现象进行定位，以帮助取食。有一定的趋光性。
屎壳螂头部后方两侧有复眼，复眼间有一光亮无皱纹的狭带。深目高鼻，状如羌胡，背负黑甲，状如武士，故有蜣螂，将军之称。
屎壳螂前胸背板密布匀称的小圆突，中部有横形隆脊，隆脊中段微向前曲成钝角状，两侧端各有齿状角突1枚，在齿突前下方有一浅凹，其底部光滑无小圆突，浅凹外侧有一较深的凹，底部小圆突十分模糊或缺如；小盾片不可见；前翅为鞘翅，相当隆起，满布致密皱形刻纹，各方有7条易辨的纵线。
屎壳螂后翅膜质，黄色或黄棕色。
屎壳螂口部、胸部下方，有很多褐红色或褐黄色纤毛，中后足跗节两侧有成列的褐红色毛刺。
雌虫外形与雄虫很相似，惟头部中央不呈角状突而为后面平、前面扁圆形的隆起，顶端呈一横脊；前胸背板横形隆脊近似直线，两侧端不呈齿状突角，且只有外侧的深凹，明显可见。
处于繁殖期的雌屎壳螂则会将粪球做成梨状，并在其中产卵。孵出的幼虫以现成的粪球为食，直到发育为成年屎壳螂才破土而出。植食性屎壳螂以甘甜的树汁为食，雌雄交配后，雌屎壳螂把卵产在腐叶土里，约10天后，幼虫便破卵而出，以腐叶土或动物粪便为食，幼虫不断成长，第二年七月化为蛹，约20天后变为成虫。
【生活习性】
屎壳螂有夜间扑灯趋光的习性。栖息在牛粪堆、人屎堆中，或在粪堆下掘土穴居。
屎壳螂推粪球是为了繁殖后代。粪球做成梨状，并在其中产卵。孵出的幼虫以现成的粪球为食，直到发育为成年屎壳螂才破土而出。粪便是维持生命必不可少的食物。一堆大象的粪便，能够养活7000只屎壳螂。这么多屎壳螂聚集在一堆食物上，却能相安无事。因为它们自有分配食物的办法：那就是每只屎壳郎把自己身下的粪卷成一个球，然后将这份“口粮”滚回挖好的洞穴中，再把卵产在粪球上，供若干天后出生的宝宝慢慢享用。所以，哪里有屎壳螂，哪里的粪便就会被清理得一干二净。
【利用价值】
屎壳螂可以清理动物的粪便，抑制其他以粪便为食的害虫，以及减少排放的温室气体。
据美国生物科学研究所的报告，屎壳螂为美国的养牛业节省了每年3.8亿美元的粪便清理费用。
屎壳螂在中国被人瞧不起，在澳大利亚曾经显赫一时。澳大利亚是个畜牧业发达的国家，到处是牧场，每天排出的几亿堆牛粪，能覆盖成千上万亩草场。当牛粪便干结后，被覆盖的草地便不能再长青草。同时，牛粪能滋生大量的蝇类，传播疾病，给人畜带来严重危害。澳大利亚虽然也有屎壳螂，但它们只爱吃袋鼠的粪，牛粪成了这里的灾害。
1978年，中国接受澳大利亚政府的请求，运送了一批中国产的屎壳螂到澳大利亚安家落户，帮助清除那里的牛粪，保护草场。区区的屎壳螂光荣地出国了，在中澳交往和友谊中留下了新异的一页。
【药理作用】
屎壳螂含有毒成分约1%。有效物质能溶于水、乙醇及氯仿，但不溶于乙醚。毒素注射于小白鼠后表现不安，数十分钟后因痉挛发作致死；静脉注射于家兔后，血压一时下降，随即上升，呼吸振幅增大，频率加快；对蟾蜍离体心脏有抑制作用，灌注于蟾蜍的后肢血管，有暂时的扩张作用；对家兔肠管及子宫有抑制作用，对蟾蜍的神经肌肉标本有麻痹作用。
性味：咸，寒，有毒。
归经：手、足阳明，足厥阴。
功效：定惊，破瘀，通便，攻毒。
主治：惊痫，癫狂，癥瘕，噎膈反胃，腹胀便结，淋病，疳积，血痢，痔漏，疔肿，恶疮。
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