沈阳先生 撰稿
蝎子是蛛形纲动物，蜘蛛亦同属蛛形纲。它们典型的特征包括瘦长的身体、螫、弯曲分段且带有毒刺的尾巴。陆地上最早的的蝎子约出现于四亿三千万年前的希留利亚纪(志留纪)。
经过7000万年地球的不断演变，大多数物种改变了原来的形态，由冷血动物进化为耐寒的能调节体温的热血动物（鸟类、哺乳类及人类）。当然，每次大规模物种进化后，总会有一些物种保留原状，像鱼类进化为两栖类后，鱼类还延续生存，爬行类中也有极少数，如蝎子至今仍然保持了7000万年前恐龙的原始形态。
世界上的蝎子约有800余种，我国的蝎子有15种，常用以入药的为东亚钳蝎(Buthus
martensii Karsch)，对风湿类疾病有较好的治疗效果。亦称马氏钳蝎，属蝎目的钳蝎科(Buthidae)。东亚钳蝎数量最多，分布最广，遍布我国10余省。
【物种分布】
我国有记录的有15种，如东亚钳蝎、斑蝎、藏蝎、辽克尔蝎等。斑蝎主要分布于台湾省；藏蝎分布于西藏和四川西部；辽克尔蝎分布于中部各省和台湾省；东亚钳蝎亦称马氏钳蝎，在我国分布最广，河北、河南、山东、山西、陕西、安徽等省均有分布，其中河南、河北、山东最多，福建、台湾等地也有分布。蝎大多生活于片状岩杂以泥土的山坡、不干不湿、植被稀疏，有些草和灌木的地方。
【形态特征】
成蝎外形，好似琵琶，全身表面，都是高度几丁质的硬皮。成蝎体长约50~60mm，身体分节明显，由头胸部及腹部组成，体黄褐色，腹面及附肢颜色较淡，后腹部第五节的颜色较深。蝎子雌雄异体，外形略有差异。头胸部，由六节组成，是梯形，头胸部和前腹部合在一起，称为躯干部，背面复有头晌甲，其上密布颗粒状突起，背部中央有一对中眼，前端两侧各有3个侧眼，有附肢6对，第一对为有助食作用的整肢，第二对为长而粗的形似蟹螯的角须，司捕食、触觉及防御功能，其余四对为步足。口位于腹面前腔的底部。
前腹部较宽，由7节组成。后腹部为易弯曲的狭长部分，由5个体节及一个尾刺组成。第一节有一生殖厣，生殖厣覆盖着生殖孔。雌蝎可从生殖孔娩出仔蝎，雄蝎可从生殖孔中产出精棒，与母蝎殖孔相交。雄蝎体内只有两根精棒，一生只能交配两次。雌蝎交配1次，可连续生育4年，直到寿命结束。蝎子的寿命5～8年。蝎子为卵胎生，受精卵在母体内完成胚胎发育。气温在 30～38℃之间产仔。
蝎子没有耳朵，几乎所有的行动都是依靠身体表面的感觉毛。蝎子的感觉毛十分灵敏，能感觉到一米范围内的螳螂的活动。蝎子的感觉毛能察觉到极其微弱的震动，就连气流的微弱运动都能察觉到。
【生活习性】
蝎完全为肉食性，极个别种类会少量摄取植物性饲料（如会全蝎），取食无脊椎动物，如蜘蛛、蟋蟀、小蜈蚣、多种昆虫的幼虫和若虫。但进食的速度很慢。
蝎靠触肢上的听毛或跗节毛和缝感觉器发现猎物的位置。沙漠蝎能够确定穴居50厘米深的蜚蠊。
蝎取食时，用触肢将捕获物夹住，后腹部（蝎尾）举起，弯向身体前方，用毒针螫刺。由六节组成，是梯形，背面复有头晌甲，其上密布颗粒状突起，毒腺外面的肌肉收缩，毒液即自毒针的开孔流出。
大多数蝎的毒素足以杀死昆虫，但对人无致命的危险，只引起灼烧样的剧烈疼痛。蝎用螯肢把食物慢慢撕开，先吸食捕获物的体液，再吐出消化液，将其组织于体外消化后再吸入。
蝎子属于昼伏夜出的动物，喜潮怕干，喜暗惧怕强光刺激。喜群居，好静不好动，并且有识窝和认群的习性，蝎子大多数在固定的窝穴内结伴定居。一般在大群蝎窝内大都有雌有雄，有大有小，和睦相处，很少发生相互残杀现象。但若不是同窝蝎子，相遇后往往会相互残杀。
蝎子有冬眠习性，一般在4月中下旬，即惊蛰以后出蛰，11月上旬便开始慢慢入蛰冬眠，全年活动时间有6个月左右。在一天当中，蝎子多在日落后晚8时至11时出来活动，到翌日凌晨2～3点钟便回窝栖息。这种活动规律一般是在温暖无风、地面干燥的夜晚，而在有风天气则很少出来活动。
蝎子虽是变温动物，但它们还是比较耐寒和耐热。外界环境的温度在40℃至零下5℃，蝎子均能够生存。蝎子的生长发育和繁殖，与温度有密切的关系。气温下降至10℃以下，蝎子就不太活动了，气温低于20℃，蝎子的活动也较少，它们生长发育最适宜的温度为25～39℃之间。气温在35～39℃，蝎子最为活跃，生长发育加快，产仔、交配也大都在此温度范围内进行。温度超过41℃，蝎体内的水分被蒸发，若此时既不及时降温，又不及时补充水分，则蝎子极易出现脱水而死亡。温度超过43℃时，蝎子很快死亡。蝎子活动、生长发育和繁殖与温度密切相关，最佳温度35～38℃之间。
蝎子的生长、繁殖与外界环境的湿度也有密切的关系。在自然界野生的蝎子，如要久旱无雨，就会钻到地下约1米深的湿润处躲藏、隐蔽起来；当阴雨天气，地上有积水，它们会爬往高处躲避。
【物种价值】
蝎有较高的药用价值和食用价值。用全蝎配成的中药处方多达100多种。全蝎是人参再造丸、大活络丹、七珍丹、保安万灵丹、牵正散等30多种中成药的重要原料，是我国中医临床常用的动物药材。全蝎在治疗疑难病症上发现有显著的疗效，如全蝎可治疗脉管炎、血栓闭塞，蝎毒可治疗心血管病、各种肿瘤、三叉神经痛等。
除药用外，全蝎还可以制成滋补食品。蝎子酒、蝎子罐头、速冻全蝎、蝎粉保健品相继问世，“油炸全蝎”出现在许多宴席上。
此外，随医学的发展，蝎毒的作用被广泛认识，蝎毒比黄金还贵，每千克约15万元。1万只成蝎每年可提毒480克，因此，蝎毒的药用价值远远高于蝎子本身。
【濒危状况】
蝎子属国家重点保护动物，一只蝎子一年可捕杀蝗虫等有害昆虫一万多只。大肆捕捉蝎子使其数量锐减，结果会使有害昆虫大量繁殖，严重破坏生态平衡，对农作物造成破坏。据专家讲，蝎子三年一代，一年只繁殖一次。6月至9月是繁殖期，这期间如果大规模的捕捉，极有可能致使当地野生蝎子灭绝。
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