第十四章十一节 脊椎动物鸟纲：杜鹃

沈阳先生 撰稿

杜鹃科（学名：Cuculidae）在动物分类学上是鸟纲鹃形目中的一个科。杜鹃在中国古代也称子规、杜宇、秭归、催归、怨鸟、周燕、阳雀。许多在欧亚非洲的杜鹃科鸟属于孵卵寄生物。它们将它们的卵产在其它鸟的巢内。

【分布区域】

地鹃在低矮植被中用树枝营巢。雌、雄鸟均参与抱卵育雏。东半球有13种地鹃，分为9个属。

非寄生性的杜鹃在北美洲的代表是广泛分布的黄嘴美洲鹃（Coccyzus americanus）和黑嘴美洲鹃（C. erythropthalmus）。

小美洲鹃（C. minor）在美国限见于佛罗里达的南部海滨，也见于西印度群岛、墨西哥至南美北部。

中、南美洲还有12个种非寄生性地鹃，有些种归属蜥鹃属（Saurothera）和松鹃属（Piaya)。

【形态特征】

普通杜鹃身长约16厘米，大型的地栖杜鹃身长可达90厘米。

杜鹃羽毛大部分或部分呈明亮的鲜绿色。多数地栖杜鹃呈土灰色或褐色，也有些身上有红色或白色的斑纹。有些热带杜鹃的背上翅膀上有像彩虹一样的蓝色。

多种杜鹃的翅短。尾巴较长，有的特别长。尾巴羽毛的尖端还点缀着白色。

地栖杜鹃的腿比树栖杜鹃长。脚掌前后有双趾。喙粗壮结实，有点向下弯曲。

【生活习性】

杜鹃是孵卵寄生性，这种特性见于杜鹃亚科的所有种类和地鹃亚科的3个种，即产卵于某些种鸟的巢中，靠养父母孵化和育雏。

杜鹃亚科的47种有不同的适应性以增加幼雏的成活率：如杜鹃的卵形似寄主的卵（拟态），因此减少寄主将它抛弃的机会；杜鹃成鸟会移走寄主的一个或更多的卵，以免被寄主看出卵数的增加，又减少了寄主幼雏的竞争；杜鹃幼雏会将同巢的寄主的卵和幼雏推出巢外。

【文化评价】

某些杜鹃的外形和行为类似鹰属（Accipiter），寄主见之害怕，因此杜鹃能不受干扰地接近寄主的巢。因此许多人给杜鹃安上了“恶鸟”的称谓。

在英国，杜鹃鸟的名声不太好，“cuckoo”在英语里除指杜鹃或布谷鸟外，也有疯人、狂人、傻事、丑事之类的意思。 上个世纪70年代，美国有一部反映社会病态的电影《飞越疯人院》（One Flew Over the Cuckoo’s nest），直译就是《飞越杜鹃巢》，简直就把杜鹃巢和疯人院等同起来了。这部电影还获得1975年第48届奥斯卡最佳影片大奖。

但杜鹃鸟那“惯作悲啼”的鸣叫，却能使许多愁肠百结的中国文人心酸肠断。自唐代以后，杜鹃鸟就被汉族称为“冤禽”、“悲鸟”、“怨鸟”，无数文人墨客为其吟咏诉冤。天长日久，杜鹃鸟被推上了“文化鸟”的宝座，定位为一种可怜、哀惋、纯洁、至诚、悲愁的象征。

在中国民间传说中，尤其在黄河流域、华北华中、东北西北，杜鹃的文化含义则不同，相传为少帝死后精魂所化。其叫声听似“布谷布谷”，含有劝农、知时、勤劳等正面意义。有“映山花红柳河荫，杜鹃知时劝农勤”的说法。