第三章 哺乳纲食虫目

沈阳先生 撰稿

食虫目（学名 Insectivora）是一类小型动物。现已分为猬形目、非洲猬目和鼩形目。食虫目是哺乳纲真兽亚纲中最早出现和最原始的一目。食虫目动物在中生代的白垩纪地层中就已出现。

通常认为食肉目、翼手目、啮齿目都是由早期的食虫目分化出来的。基本就是鼩鼱类、鼹类和刺猬类。

食虫目寿命一般不长，鼩鼱只能活6周，如果几小时不进食就会因无法维持体温死亡，最长的刺猬也就只能活10年左右，食虫目可以控制部分虫害，但有的种也能传染鼠疫、疟疾等疾病。

【外形特征】

体型较小，吻部多细尖，能灵活活动，大脑无沟回。门齿大而呈钳形，犬齿小或无，臼齿多尖，齿尖多呈w形，适于食虫。四肢短小，通常为5趾，跖行性。

食虫目动物均为身体被以柔毛或硬刺的、外形似小老鼠的小型有胎盘类动物。

【分布范围】

几乎广泛分布在全世界（除了大洋洲和南极洲〕。而在南美洲，只见于南美洲最北部。

【生活习性】

多数食虫目的成员很高度适应食虫生活，是高效率的猎手。有些种类的唾液中有毒性，可以轻松的制服对手。它们的食物一般都是动物性的，如无脊椎动物、昆虫、小型蛙、蛇、蜥蜴、小鱼等，也部分食用水果。

【生长环境】

生活方式多样，有地上生活、地下穴居、半水栖及树栖者。