指猴科Daubentonioidea现存仅有指猴Daubentonia
madagascariensis一种，是一种体大如猫的杂食性野性狐猴，另外有一种体型更大的指猴，重可达10公斤，现在已经灭绝，而现存的这种指猴也处于濒危状态。
指猴科拉丁学名 Daubentonioidea 界，归属动物界-脊索动物门-脊椎动物亚门-哺乳纲-真兽亚纲- 灵长目-原猴亚目。
虽说指猴是一种非常有益于森林生态平衡的动物,但在马达加斯加岛，它却被当地人认为是一种不祥之物,如同猫头鹰在中国一样,这是因为它们的叫声难听。指猴的叫声凄厉,如同哭一样，在夜晚令人毛骨悚然，还有指猴体黑面灰，黄色的眼珠在夜色中发生神秘的幽光,行动时一跳一跳如同鬼怪，对人又有一定的好奇心。当地人认为如果指猴跳到自己的身上,便预兆死亡。
因此，当地人见到指猴就杀。并将指猴的尸体钉在木桩上，希望这样能够把厄运赶走。因人类的大量杀害，指猴数量不断减少，再加上1500年后印尼等外来人登上该岛，开始大规模砍伐森另，将林地变为农场，牧场等,使这里的森林面积在很短的时间内只剩不足原先的 20%，野生动物的栖息地瞬间消失了。到了20世纪60年代，指猴很难再见到。1966年，两位法国生物学家最后收集到9只指猴并放养在马达加斯加东北方圆5公里的曼戈比岛。以后人们几次查找，一直没有再见到野生指猴的踪迹。人们只能在一些动物园中才能见到指猴。
指猴被视为鬼怪化身。指猴是一种长相奇怪的动物。许多马达加斯加人认为指猴会给他们带来恶运。如果看到一只指猴，他们会立刻把它杀死。另外，指猴赖以生存的雨林遭到了砍伐，所以它们也面临着灭绝的危险。
指猴过去分布在马达加斯加岛的东部和西北部，在1780年法国探险家初见指猴时，还以为它是松鼠的一种，直到1860年，经分类学家解剖验证，才知道它是灵长类动物。
虽说指猴是一种非常有益于森林生态平衡的动物，但在马达加斯加岛，它却被当地人认为是一种不祥之物，如同猫头鹰在中国一样。指猴的叫声凄厉，如同哭一样，在夜里令人毛骨悚然。因此，当地人见到指猴就将其视为鬼怪，坚决格杀勿论，并将其尸体钉在木桩上希望这样能够把厄运赶走。
到了20世纪60年代，指猴已很难再见到，1966年，两位法国生物学家最后收集到9只指猴并放养在马达加斯加东北方。在以后人们几次查找却一无所获。20世纪60年代灭绝。
【外形特征】
指猴是世界上最大的夜行灵长目动物，居住在森林中。它们体重大约2.5公斤，雌性比雄性稍轻（100克左右），外表没有太大的区别。指猴的体长约为30-37厘米，尾长为44-53厘米。
成年指猴体毛颜色为黑色或深褐色，颈部为白色。尾巴的形状类似松鼠，脸也比较像啮齿类动物。门牙很大，而且持续生长。这些特征与它们像猴子一样的身体形成鲜明的对比，这也许是为什么科学家最初将它们归为啮齿类。
指猴的手形非常特殊。与其他灵长目动物相似，它们的拇指形状相对，但是拇指与其他手指同样又长又细，中指的长度可能达到其他手指的三倍。
体型象大老鼠，体长36～44厘米，尾长50～60厘米，体重2千克；体毛粗长，深褐至黑色,脸和腹部毛基白色，颈部毛特长有白尖；尾比身体长，尾毛蓬松，形似扫帚，毛长达10厘米，黑或灰色；体纤细；头大吻钝；耳朵非常大，膜质；除大拇指和大脚趾是扁甲外，其他指、趾具尖爪；牙齿结构象鼠，只有20枚；四肢短，腿比臂长。
指猴并非如许多人想象的那么小，它体大如猫，身长约50厘米，尾长可达60厘米，体重约2千克。指猴由于具备奇特的手指而得此名，它的中指和无名指细如铁丝，不仅便于抠取树皮缝中的蛴螬，而且在咬穿果壳后，还能用细细的指头掏取果肉。
指猴的另一个不寻常的特征在于牙齿，马达加斯加岛众多的狐猴具有36齿，大狐猴具有30齿，而指猴仅有18齿，且不具备原始猴类特有的梳齿，又是唯一不具备犬齿的灵长类；指猴的门齿高度发达，终生生长，具有珐琅质的齿面和坚利的切割面，正由于这一特征，它曾经多年被错划为啮齿类。
指猴面目如狐，口鼻突出，一对黑色耳朵大而善动，头型较扁。黑褐色的体毛由短软的绒毛和粗长的护毛组成，吻部和身体下部为灰白色。指猴不仅体毛篷松，而且尾毛粗密，甚至比狐狸尾还粗。
指猴的运动方式为四足型，下到地面时，四肢齐蹦。
【生活习性】
指猴喜欢栖息在雨林中，夜间单独或成对出来活动，白天躲在树上睡觉，觅食时用它特有的手指抠树干中的虫卵，掏椰壳中果肉，钻取蛋壳喝蛋清，还吃一些树皮,竹子等。由于指猴最喜欢吃树皮下或枯树上虫卵，幼虫，小甲虫，因此起到了啄木鸟的作用，是“树木的医生”。在离马达加斯加岛很近的非洲大陆有啄木鸟，这里则被指猴所代替了。
栖息于热带雨林的大树枝或树干上，在树洞或树杈上筑球形巢。单独或成对生活,夜间活动。喜食昆虫，还吃甘蔗、芒果、可可，在饲养条件下亦吃香蕉、枣和鸡蛋。孕期不详，2～3月产仔，每胎 1仔。取食时常用中指敲击树皮，判断有无空洞，然后贴耳细听，如有虫响，则用门齿将树皮啮一小洞，再用中指将虫抠出。吃浆果时也是用中指将水果抠一个洞，从中挖出果肉。
由于指猴的体型似大老鼠，跳跃的姿势象袋鼠，取食方式又极特殊，曾被列为松鼠或跳鼠一类，甚至另立一目。
指猴是独居的夜行猴类，白天藏身于巢窝中，其巢多建在树顶端，直径可达60厘米，是指猴用牙齿切割树木枝条和树叶交叉搭筑的。一个树巢可居住多年。入夜，随着一声声“唉唉”的叫声，诡秘的指猴出动了，这相互间的鸣叫声，使其获得了“Aye-aye”这个英文名称。指猴以各种水果、坚果(包括可可、椰子、芒果、荔枝等)和昆虫为食。
多数情况下，它们是相当安谧的，被打扰后才发出咕咕噜噜的声音；进食时，则无斯文可言，一只吃果子的指猴，大声地咀嚼着，果汁四溢，口水横流。
猎取树缝中的小虫是指猴得心应手的把戏，开始，轻轻沿着树干行走，鼻尖紧贴树皮，当听到或嗅到什么，便停下来凝神观看，继而便猛烈地掘咬树皮，直到挖出隐藏着的蛴螬，然后，伸出指头，把蛴螬压扁填入口中。指猴只拣昆虫的幼虫、小甲虫及鸟蛋食用，却不吃大型昆虫。
指猴和其他动物都不想像。它和狐猴有亲缘关系，但事实上，由于那特别的长相和习性，指猴是单种生物（指粟鼠猴科）。指猴生活在非洲东南沿海的马达加斯加岛。
指猴白天在巢穴里休息，晚上出来用它长长的抓子抓住树枝，找果子和幼虫吃。指猴能够用它那有力的牙齿咬开像椰子这样的果子的坚壳。
指猴有一个又细又长、爪子特长的中趾，指猴用它来抓幼虫吃。它把脚趾伸到洞里，戳住幼虫，然后放进嘴里。一只指猴狼吞虎咽地吃一只蛋。它用长长的中趾戳碎壳，把蛋吃掉。
虽说指猴是一种非常有益于森林生态平衡的动物，但在马达加斯加岛，它却被当地人认为是一种不祥之物，如同猫头鹰在中国一样，这是因为它们的叫声难听。指猴的叫声凄厉，如同哭一样，在夜晚令人毛骨悚然，还有指猴体黑面灰，黄色的眼珠在夜色中发生神秘的幽光，行动时一跳一跳如同鬼怪，对人又有一定的好奇心。
【生长繁殖】
指猴的孕期为5个多月，每年的任何时间都可以产仔，雌性指猴在一次分娩后往往要等待2-3年。幼猴的断奶期为7个月，与母亲一起生活到两岁。一般成熟期为雄性一年半，雌性两年半。驯养条件下寿命可达23年。
生殖高峰在二三月份，隔两三年才繁殖1次，每次产1仔。雌性指猴的1对乳头位于下腹部的腹股沟，乳头位置如此之低，在灵长类中比较罕见。
【种群历史】
指猴仅1属1种，即指猴Daubentonia
madagascariensis。分布于马达加斯加东部沿海森林。因指和趾长（中指特长）而得名。体型像大老鼠，体长36～44厘米，尾长50～60厘米，体重2千克；体毛粗长，深褐至黑色；尾比身体长，尾毛蓬松，形似扫帚，毛长达10厘米，黑或灰色；体纤细；头大吻钝；耳大，膜质；除大拇指和大脚趾是扁甲外，其他指、趾具尖爪；牙齿结构像鼠，仅20枚；四肢短，腿比臂长。栖息于热带雨林的大树枝或树干上，在树洞或树杈上筑球形巢。单独或成对生活，夜间活动。喜食昆虫。取食时常用中指敲击树皮，判断有无空洞，然后贴耳细听，如有虫响，则用门齿将树皮啮一小洞，再用中指将虫抠出。由于叫声凄厉，似哭声，当地人认为指猴会带来恶运，所以一旦看到便杀死，加之栖息地的破坏，指猴变得数量极其稀少，曾一度认为已经灭绝。
指猴最显著的特征是前肢的中指和无名指细如铁丝，可以用来抠树皮中的昆虫。指猴的牙齿也比较特殊，是唯一没有犬齿的灵长类，而门齿则象啮齿类一样终生生长。指猴体毛蓬松，尾毛很长，看似松鼠。指猴曾经一度以为已经灭绝，但在1957年重新被发现，1966年共收集到9只放到了马岛附近的一个小岛上，这里就成了指猴的唯一栖息地。
指猴是世界上最稀有的哺乳动物之一，是一种奇猴，在狐猴科中自成一科，称指猴科。指猴善夜间出没，长着一双瞪视的眼睛，面貌如猫，大头小嘴巴，体形如猫，耳如蝙蝠，牙齿爪子像松鼠，手如同人手，它们会用手敲击树木来断定有无蛀虫。目前这种猴残存不足80只，是濒临绝种的动物。
指猴和其他动物都不相像。它和狐猴有亲缘关系，但事实上，由于那特别的长相和习性。
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