沈阳先生 撰稿
自古以来，蝗虫便是公认的害虫。但城里人是看不到蝗虫的，自然对蝗虫的了解就知之甚少。
蝗虫归类动物界节肢动物门昆虫纲。蝗虫是群居型的短角蚱蜢，是蝗科直翅目昆虫。
蝗虫俗称“蚂蚱”，具咀嚼式口器，为植食性昆虫。蝗虫的触角没有螽斯那么长，它的触角呈短鞭状。蝗虫口大、下巴发达，以植物叶片为食。蝗虫最大的生存之道便是不挑食，喜食芦苇、稗草、白茅、狗牙草及蒿类植物，虾须草和海蓬子。也喜欢吃肥厚的叶子，如甘薯、空心菜等。一些蝗虫种类是杂食性，也吃昆虫尸体，甚至连同类的尸体都吃。
蝗虫很懂得如何保护自己，体色有绿色和褐色，那是为适应生活环境变化的天然保护色。蝗虫还拥有强而有力的后腿，可利用弹跳来避开天敌。
【分布范围】
在全世界有超过12000种。主要分布于全世界的热带、温带的草地和沙漠地区。其散居型有蚱蜢、草蜢、草螟、蚂蚱等叫法。
【特征习性】
通常为绿色、褐色或黑色，头大，触角短；前胸背板坚硬，像马鞍似的向左右延伸到两侧，中、后胸癒合不能活动。后腿肌肉强劲有力，外骨骼坚硬，用后腿可以跳比身体长数十倍的距离，是跳跃专家。胫骨还有尖锐的锯刺，是有效的防卫武器。
蝗虫是不完全变态昆虫，稚虫和成虫相似，只是有无翅膀的区别。后翅为半透明。一些种类的雄虫会发出声音吸引雌虫，但是是以磨擦翅膀和后腿发出声音，与蟋蟀用前翅的发音器官发音结构不同。有些种类的蝗虫翅膀退化变小，一些种类如菱蝗已丧失飞行能力。
产卵器没有明显的突出，是和螽斯最大的分别。交尾后的雌蝗虫把产卵管插入10cm深的土中，再产下约50粒的卵。
产卵时，雌虫会分泌白色的物质形成圆筒形栓状物，然后再把卵粒产下。蝗虫的卵约21天即可孵化。孵化的幼虫自土中匐匍而出，此时其外形和成虫很像，只是没有翅，体色较淡。若虫在最初的一、二龄长得更像成虫，但头部和身体不成比例。到了三龄长出翅芽，这是四龄翅芽已很明显了。五龄时若虫已将老熟再取食数日就会爬到植物上，身体悬垂而下，静待一段时间，成虫即羽化而出。
【防治方法】
主要是农业防治，如兴修水利，做到旱涝无灾；垦荒种植，改变蝗虫的栖息环境；植树造林，改变蝗区小气候，减少飞蝗产卵繁殖适生场所；提高耕作和栽培技术，达到控制蝗卵的作用，因地制宜，改变作物的布局，减少蝗害。
生物防治则使用高效低毒的农业和生物农药，保护蝗区的捕食性天敌。
大面积使用药剂防治蝗蝻，应掌握蝗虫在3龄以前。
【食用价值】
中国食用蝗虫有十分悠久的历史，人们习惯将蝗虫洗净用油炸，佑酒食用。其实很多国家都有以蝗虫做食品的习惯。
蝗虫的肉质松软，味美如虾，各大宾馆、饭店煎炒烹炸做出的“油炸蚂蚱、陆地飞虾、飞蝗腾达”等几道菜，深受消费者的青睐。
【药用价值】
蝗虫也可药用，蝗虫焙干，研末，用酒送服，治疗破伤风；用砂糖和服，治小儿惊风，及治痉挛、息内风。也用于止咳降逆，及支气管炎哮喘。但这均属治表即缓解症状之法，宜于治本对因的药物配用。
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