瀋陽 著
Shenyang
非洲黑奴
1
莫理循带着龙儿乘坐的英国美达萨轮商船已驶近非洲。
非洲，对莫理循来说，他并不陌生这片土地。今天的莫理循打扮得出奇的漂亮。他的头发梳得十分光亮，就和他脚下穿得那双皮鞋一样，光亮的可以照人。他的面孔也刮得光光的，脸上还涂了过多的香粉蜜，显得过份的白。他穿着一身深咖啡色的英国条子哔叽的西装，打了一条大红呢子的领带。从领带后面时时散发出一阵阵浓烈的香水味。他的眼光注视着前方。
商船渐渐地靠岸了。从商船上下去了一些洋商，又上来了一些洋商。
只有岸上的非洲黑奴仍在忙碌地搬运货物。
莫理循用手指着那些非洲黑奴对龙儿说：“龙儿，你知道吗？我来过非洲。”
非洲的全名叫阿非利加洲，这个名称来源于拉丁文，意思是“阳光灼热”。非洲是一个古老的大陆，它是人类起源地之一。考古学家曾在肯尼亚的特卡纳湖东岸发现了最早的人类颅骨碎片，其生存年代约为290万年前；在其附近还发现了打制的石器，这表明人类最早的祖先就生活在东非一带。非洲又是人类文明起源地之一。公元前几千年，非洲居民就完成了新石器时代革命，学会驯养动物和栽培农作物。非洲黑人在公元前一千年代时就已经学会使用铁器。
莫理循抬起头来，太阳照在他的脸上。他的眼睛干涩涩的，像在燃烧。他的双手紧紧地抠住船栏。他突然侧身面对龙儿说：“我出生在澳大利亚的维多利亚州季隆城。我的父亲是该州著名的季隆学院院长，我是长子。我就在这个学院学习，后来考入墨尔本大学学医。我十七岁时冒着澳洲的酷暑，从家乡步行了大约六百五十英里到达阿德雷德。随后，我只身划着独木舟沿着澳大利亚最大的墨累河顺流而下。我去过澳大利亚酷热的北部昆士兰州；我还从澳大利亚最北端的卡奔塔利亚湾步行2043英里，用123天时间，到达南端的墨尔本市。那时没有指南针和测绘地图。我是在二十一岁时率领澳大利亚最早的探险队越过托雷斯海峡，到达新几内亚的。”
龙儿没有插话，他仍在听莫理循讲述那段冒险故事。
“1883年，我在新几内亚受了一次矛伤，死里逃生后，带刺的矛头在我的体内保留了大约九个月，直到去爱丁堡时，才由约翰·齐恩教授把矛头从我体内取出。”莫理循扬起富有表情的脸，了望远方。他的脑壳在摇动，他压低了嗓门：“我写的《一个澳大利亚人在中国》一书，就是我送给齐恩教授的礼物。我在齐恩教授帮助下，在爱丁堡恢复了医科学业。我毕业后，又开始环球旅行。从美洲和西印度群岛到澳大利亚与太平洋诸岛，从欧洲大陆到北部非洲。噢，龙儿，你了解非洲吗？”
龙儿摇了摇头。
2
充满血泪的黑奴贸易
莫理循怅然地说道：“我去过北非。撒哈拉大沙漠把非洲划分为两大部分，沙漠以北为北非，那里居住着欧罗巴人种的地中海人，主要是柏柏尔人和埃及人，以后阿拉伯人大批移入并渐渐地占了北非人口的多数。在北非，出现了以古埃及为代表的高度发达的古代文明国家。1789年，法国大革命中叱咤风云的拿破仑将军率军远征埃及时，当他进入埃及境内，立刻被几千年的埃及文明所震惊，那巨大的金字塔、雄伟的狮身人面像，以及许许多多的古代遗迹，给他留下了极为深刻的印象。随他出征的一位法国士兵在挖战壕时发现了一块石碑，它就是后来著名的罗塞达石碑。这块石碑就珍藏在我们大英帝国博物馆内。”
龙儿：“我不明白，这是埃及的东西，为什么被法国人拿去了，又珍藏在你们英国的博物馆内？”
莫理循惊讶地望着龙儿：“我从没想过这个问题。不过，一位名叫让.弗朗索瓦.商博良的法国学者,对石碑上的古希腊文、埃及象形文字和埃及世俗文体文字进行了不懈的研究。他解读出111个埃及象形文字符号。我认为，这个法国人不仅揭开了古代埃及文明史上的新的一页，也揭开了世界文明的光辉灿烂的一页。我想世界文明是属于世界的。我有自己的国家，我也爱自己的国家，但我爱这个世界已超过了爱自己的国家，我几乎一直在世界各地冒险，我喜欢冒险，喜欢用我自己的方式去了解这个世界。这次去远东，是我生命中的再一次冒险，也是我了解世界的又一次历程。”
龙儿迷惑：“莫理循先生，冒险究竟会给你带来什么呢？”
莫理循：“中国有句古话，叫做不入虎穴，焉得虎子。世界上可以说，没有一件事可以不经过冒险就能成功的。中国正因为太保守，反而使自己的国家成了各国冒险家的乐园，这不是最好的说明吗？”
3
早期英国舰船
最后的一片紫光已在海面消失了，水面上腾越起一重雾。星星在天空中闪烁一会儿，什么也看不见了。雾在眼前渐近浓厚，遮掩了天，遮掩了远处的地平线，甚至连商船都给遮掩了。大海的一切都隐没在白茫茫的雾气里。
莫理循躺在船舱里，正在阅读《泰晤士报》经理贝尔在他这次远行前写给他的信：
亲爱的莫理循博士：
随函附上二百英镑信用状一纸，前此已支付给你二百英镑现金。
请将我们的协议要点在书面上写明。这样可能是有益的。
你可以明日启程赴曼谷，旅费自当由我们支付。
你应当记住，你是以私人身份前往那里的，你要尽可能长久地保持这种身份，表面上看来，你与《泰晤士报》没有任何关系。
你到了那里，要仔细地研究，并专门只为我们写出有关暹罗的政治、财政和商业情况及其前景的报道。这是你这次远行的主要目标。时间上如果的充裕，或者，如果我们给你相应的指示，只要你看来是可取的，有利于《泰晤士报》的，你尽可以自由地扩展或改变预定目标。
记住，在今后的六个月期间，也就是自1895年11月21日起，至1896年5月21日为止，你将为《泰晤士报》工作。在这段时间里，你将尽可能地去我们要求你去的任何地方。
我们现在支付你每月五十英镑这一总额，将包括你全部的开销，也包括给你的酬劳。但是，旅费不算在内。也就是说，在这六个月内，我们一共支付你三百英镑。
这是假定你整个期间都呆在暹罗。如果按照我们的要求，或者经我们同意而改变了这种情况，致使你增加了任何额外的开支，我们一定予以认可。这一点，你可以放心。
你的报道，几乎全部会以来信的形式在《泰晤士报》上发表。来信请直接寄到伦敦《泰晤士报》主编收。
但是，你如果觉得需要写成不供公开发表的机密报告，那就请寄予到伦敦西区波特兰街98号交查.弗.莫伯利.贝尔收。
查.弗.莫伯利.贝尔收
1895年11月20日
莫理循合上了信纸，问龙儿：“龙儿，我们是几号离开伦敦的？”
龙儿扳着手指：“莫理循先生，是11月25日。”
莫理循抬起头来：“已经好几个星期过去了，我们应该快到暹罗了。”
大航海时代的欧洲航船
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