正当东北老航校准备开始飞行训练之时,国民党军队向东北大举进攻,侵占了沈阳、辽阳、铁岭,直逼四平,形势骤然恶化。国民党空军的飞机频繁地轰炸通化机场,企图把初生的航校扼杀在摇篮里。为了保存实力,避免损失,“东总”决定通化地区所有军事学校立即向北转移。航校即于1946年4月全部转移到牡丹江畔的海浪机场。
牡丹江虽地处后方,但条件很差。摆在大家面前的是:机场里设施破烂不堪,跑道上散布着许多炸弹坑,营房只是个空架子。这些曾穿越敌人炮火的男子汉们,扬起眉头,抡起手臂,很快清除了残破的机窝,填平了跑道。修整了营房和教室,建设了必要的设施,新的航校里,又响起了高吭的歌声。
为了迅速培养一批教学骨干,航校将过去学过飞行的刘风、吴恺、魏坚、张华等10余人首先组织起来,由留用的日本人和起义人员担任教官,加强训练,以便充任教员。同时根据飞机、器材情况,将延安来的一部分和现有的学员编成两个飞行班,一个机械班。飞行一期甲班12人,乙班31人,机械班40人,在飞行教员训练班进行飞行训练的同时,对这批学员又进行了基础理论教育。
航校初建,既无成熟的教员队伍,又无现成的教材。为了适应教学需要,航校组织全校所有懂得航空理论和技术、能够担任教学工作的干部,边学习提高,边编写教材,边进行教学。
学员文化程度低,学理论有困难,教员们就把一些不能使用的器材、发动机和报废的
飞机搬到教室来,进行形象化教学。
建设人民空军的急切愿望和迅速掌握航空技术的坚强决心,激发起这些工农出身的战士废寝忘食的学习热情。他们从早到晚,几乎把所有的时间都用在学习上。熄灯号早吹过了,有些人还留在教室里,围在一盏昏暗的油灯下埋头自修。经过一段突击学习,他们终于克服了文化程度低等困难,基本上掌握了与飞行有关的基础知识。
飞行一期甲班学员开始飞行训练。按照世界各国通常组织飞行训练的方法,首先要飞
初级教练机。然后才能飞中级教练机和高级教练机,当时航校只有4架破旧不堪的“英格曼”式初级教练机,中级教练机一架也没有,但是一些日制“九九”式高级教练机还能继续使用。面对这种情况,航校领导提出大胆的想法:能不能打破常规,越过初、中级教练机,直上“九九”式,这个想法引起很大的争论。有人反对说:“这在航空史上未见过,是违反科学的!”也有人担心地说:“一开始就飞高级教练机,是想一步登天,只怕飞得高,摔得重!”
学员们则普遍拥护这一措施,他们说:“人民希望我们早日飞出来,战友们盼望我们早些飞到前线去和他们共同作战,我们有党的正确领导,就敢闯出一条上天的路来!”航校领导广泛听取各方面意见,并发动群众摆问题、想办法。针对“九九”式高级教练机飞行速度较快、机上没有无线电设备、刹车系统陈旧、飞机在飞起和着陆时方向不好保持、易打转等情况,采取了相应的措施。如加强地面准备、反复进行座舱练习、着重训练掌握起飞着陆要领、严格考核制度、直到确有把握才放单飞等等。经过反复研究、试验,终于闯出了一条越过初、中级教练机,直上“九九”式高级教练机的路子。
飞行训练又出现了新矛盾,汽油一天天消耗,库存越来越少,又无别的来源,全校上下都为之焦急。怎么解决呢?他们查到日本投降前,因海上运汽油的船只被美军炸沉和封锁,一度被迫改用无水酒精代替汽油。他们对酒精的比例、燃点、燃速和能量进行分析比较,对使用酒精作燃料,飞行燃料系统可能出现的问题及解决办法,一一作了细致的讨论。经过多次地面试验表明,由于酒精的燃点、燃速和能量与汽油不同,为保证发动机输出功率能满足飞机起飞的需要,酒精的纯度低于95%,气化器喷嘴的口径、进气和排气阀的间隙,点火的时机,都要作适当的地面调整。他们按照试验所得的数据,精确地调整了有关部件,地面试车和空中试飞都获得成功。
时局更加紧张,国民党空军的飞机又追踪到牡丹江来侦察、扫射,航校乃于1946年11月迁到兴凯湖畔的东安。但还是摆脱不了国民党空军飞机的袭扰,为了躲过国民党空军飞机的袭击时间,他们在上午10点前和下午4点后分两班,坚持进行飞行训练。
抗日战争期间在新疆学习航空技术的人员由延安来到东安。他们参加了教官训练班,掌握日式飞机技术后,充实到航校下属的各级领导岗位,方子翼、夏伯勋、袁彬、吕黎平、张毅、刘忠惠、方华、方槐、安志敏、赵群、胡子昆、黎明、李奎等人担任了飞行教员。
教学力量增强了,飞行一期一班也开始了飞行训练。航校的训练全面铺开。
训练课目由简到繁,困难接踵而来。在飞行编队时,飞机上没有无线电设备,无法互相通话联络,只能用晃动飞机机翼的办法互相示意。
萌芽中的航校举步艰难,在飞行转场课目时,飞机上没有计时表,有的学员别出心裁,把教室里的闹钟绑在腿上,学员打破了航空史上的规律,独辟行径,创造了世界上最大的航空表。有人打趣地说:“嗬!这是中国人发明的航空腿表。”
没有航行地图,学员们只能对照普通地图描绘航行图。长途转场飞行,没有航行调度,没有地面指挥,没有无线电联络,没有准确的天气预报,弄不好就会迷航,他们硬是用沙盘作业的办法,把方圆一二百公里飞行区域的城镇、山峰、河流、桥梁等地标成实物,印在脑子里,变成活地图,保证转场飞行任务的圆满完成。
频繁的转场,紧张的训练,使本来就陈旧的飞机、器材更加陈旧不堪。地勤人员便夜以继日加强对飞机的维护和保养,想方设法延长飞机的使用寿命,保证飞行安全。飞机的轮胎和螺旋桨不够用,前一架飞机着陆后,赶紧拆下来装到后一架飞机上去,把一副轮胎和螺旋桨当成几副用。
当时前方正在打仗,后方物资供应极端困难。在零下30度的严寒中,学员们没有棉衣,就自己动手用面袋来缝制;供不上细粮和蔬菜,空勤人员就吃高粱米,啃窝窝头,就咸菜疙瘩下饭。
为了保证大家身体健康,航校领导发动群众,开荒种菜、养猪、磨豆腐,改善生活。他们就是这样克服了前进道路上的重重困难,保证了飞行训练的实施。
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