蝴蝶位于食物网的底层，有多种天敌，是雀鸟、蜥蜴、蜘蛛、螳螂、蜻蜓、青蛙等多种生物的捕食对象。它们大多行动敏捷或会设置陷阱，会捕捉正在访花甚至飞行中的蝴蝶成虫。
蝴蝶幼生期的各阶段亦几乎都有寄生性天敌，如小自卵蜂、茧蜂、大至姬蜂、寄生蝇、线虫等。
热带蛤蟆蛱蝶的伪装
不同种类的天敌会选择把卵产在蝴蝶的卵、幼虫或蛹上。当它们的幼虫孵出后就会以寄主的组织为食。这类寄生生物吸取寄主营养长大后通常会导致寄主死亡，这类关系属拟寄生物，拟寄生生物与寄主之间大多具专性。
此外，细菌、病毒和真菌都是令它们生病的微生物。
部分灰蝶幼虫与蚂蚁共生时，能借由蚂蚁提供的防卫能力避免被拟寄生生物危害，但遇上体型稍大的天敌，蚂蚁们也使不上力。幼虫及成蝶可借由移动能力寻找合适地点躲藏，或是快速飞行，逃跑或装死，而没有移动能力的蝶卵，蛹，则有其他避敌方法提高生存机会。
蝴蝶身上布满细毛和鳞片，当天敌捕食时，容易脱落的细毛和鳞片令敌人不能抓紧，增加逃脱的机会。
蝴蝶会借由各种隐蔽环境隐藏起来。隐藏也是蝴蝶防御的手段。例如台湾洒灰蝶雌蝶将卵产在树皮裂缝内；弄蝶幼虫制作的虫巢，进食时间外到都会在叶包内；趾弄蝶属成蝶停栖在叶片下表面等。
枯叶蛱蝶的伪装
蝴蝶的各种外型、颜色或行为等融入周遭环境，利用保护色让天敌不易察觉，例如很多蝴蝶的幼虫和卵到和寄主植物的颜色十分相似，伪装成叶片、花或树枝的一部分，好像枯叶蛱蝶和蠹叶蛱蝶的翅纹像枯叶。
蝴蝶还会模仿天敌不感兴趣的物体，如凤蝶幼虫外型像鸟粪。又会利用斑纹的形态分割干扰天敌的视觉，如环蛱蝶属翅膀的条纹破碎、灰蝶后翅臀角的眼斑、尾突，让天敌以为是头部而攻击错误目标，所以一些灰蝶停留时会摆动后翅来模仿头部动作，天敌往往被骗以攻击后翅，灰蝶借此逃过一劫。
眼蝶等蝶种翅膀拥有不合比例的巨大眼斑或凤蝶属终龄幼虫胸部的眼斑等，都可能让天敌误以为是巨兽而不敢攻击。大量的幼虫群聚也有威吓效果，亦令捕食者难以集中捕食，令其生存机会增加。
柑橘凤蝶幼虫伸出臭角
部分蝶蛹表面具有金属色泽，斑蝶幼虫颜色鲜艳，对比明显的体色属于警戒色，警告天敌不要捕食。部分蝴蝶幼虫体表有坚硬棘刺或是体表有长毛，藉以警告天敌它们可能有毒，不可口或难以下咽。
若无法吓阻天敌的行动，凤蝶幼虫的臭角散发难闻的气味]和斑蝶成蝶会用毛笔器散发出斑蝶素的味道以达到自我防卫的驱敌效果。
拟态是属于利用其他生物的防卫机制，拟态要有以下三者才成立：捕食者、被拟态者及拟态者。捕食者在捕食过程中学会被拟态者不好吃有毒或难以捕食，由不好的经验让它之后会避免捕食外型相似的物种，拟态者则因为外型像被拟态者而减少被捕食。
贝氏拟态：无威胁性、无毒者，模仿具威胁性、有毒的外貌，犹如狐假虎威。被拟态者的数量要够多且两者要共域分布才符合，例如雌性金斑蛱蝶外型像有毒的虎斑蝶，玉带凤蝶雌蝶红纹型像有毒的红珠凤蝶。
穆氏拟态：两种或两种以上都是具威胁性、有毒的物种，彼此外型相似互为拟态者与被拟态者。体色通常为鲜艳或对比色，拟态能加强警戒色的效果例如以马兜铃为食的凤蝶多具有白色斑纹或红色斑纹；青斑蝶属、绢斑蝶属、旖斑蝶属三类有毒的成蝶的外型相似，有毒的紫斑蝶属中的物种有相似的色泽等。
速度拟态：速度慢者模仿速度快者的样貌以欺骗天敌，做出放糜追捕的念头。
隐蔽式拟态：猎物（拟态者）与生活的环境或周遭物体相像（被拟态者），借此躲避天敌的捕食。此作法乃伪装模仿等纳入的广义拟态。
春天来临之际，万物复苏，绿色重回大地，蝴蝶迎着春风翩翩起舞。它们有的宛若花朵，有的像是童话里的精灵，种类不一，各有各的美丽。
人类不仅欣赏和赞美蝴蝶，而且为蝴蝶赋予了很多神灵的称谓。给绝美的蝴蝶，冠以神灵的象征。
大蓝闪蝶
大蓝闪蝶又名蓝摩尔福蝶、蓝色妖姬，是蓝闪蝶的知名亚种，一种热带蝴蝶。它有着十分绚丽的蓝色大翅膀，翼展约为15到17厘米，翅上有着美丽的金属光泽。当一群闪蝶在雨林中飞舞时，便闪耀出蓝色、绿色、紫色的金属光泽，“蓝色幻影”便产生了。
太阳闪蝶
太阳闪蝶是闪蝶科闪蝶属动物，分布在巴西。翼展可以达到20厘米，整个翅面的色彩和花纹犹似日出。网络上有一说太阳闪蝶是巴西国蝶，也有说巴西国蝶是大蓝闪蝶，非常遗憾小编也未能找到官方资料证明具体是哪一种。
月神闪蝶
月神闪蝶翼展可达16到18厘米，它有着明亮的蓝色翅膀，翅边常具黑色的宽边缘。前翅具明亮的蓝色金属光泽和广泛的黑色，底面棕色并具有大理石花纹。色彩鲜艳，花纹相当复杂。
光明女神闪蝶
光明女神闪蝶生活在南美洲北部的热带雨林。翼展约为7.5到10厘米，具有闪亮的金属般的蓝色光泽。该物种美丽而梦幻般，整个翅面犹如蔚蓝的大海上涌起朵朵白色的浪花，其颜色及花纹非常壮观，被誉为世界上最美丽的蝴蝶。
红晕绡眼蝶
红晕绡眼蝶又名玫瑰水晶眼蝶，是蛱蝶科绡眼蝶属的物种。全翅透明宛若水晶，翅膀末端有两处红晕。是世界上最名贵的蝴蝶，有“梦幻中的蝴蝶”美誉。
帝王蝴蝶
帝王蝴蝶又名黑脉金斑蝶，被称为世界上最好看的蝴蝶。翼展约为8.6到12.4厘米，翅膀上有显眼的橙色及黑色斑纹，周围是宽阔的黑色边框，布有许多白色斑点。该物种是美洲最著名的蝴蝶种类之一，以其壮观的长距离年度迁徙而闻名。
皇蛾阴阳蝶
皇蛾阴阳蝶又被称为“卡申夫鬼美人凤蝶”，是世界上最稀少的蝴蝶之一，也是阴阳蝶中最为特殊的一种，在一千万只蝴蝶中才能发现一只。和其他阴阳蝶一样，它同时具备了雌雄两性的性征，有着一对形态不一的翅膀。而皇蛾阴阳蝶最为特殊之处在于，它身上带有剧毒。
银鲛鸟翼凤蝶
银鲛鸟翼凤蝶，凤蝶科鸟翼凤蝶属的一个物种。是世界上非常珍稀的蝶类昆虫之一。
玉带凤蝶
玉带凤蝶是一种在亚洲乃至东欧广泛分布的凤蝶，颇为常见。翼展约为7到9厘米，雌雄异型，雌蝶有多个型态，斑纹变化很大，翅黑色。雄蝶横贯全翅似玉带，故得名。
金斑喙凤蝶
金斑喙凤蝶翼展约为8.1到9厘米，是一种大型凤蝶。它的翅上鳞粉闪烁着幽幽绿光。世界八大名贵蝴蝶之首，主要分布在我国东南地区，是国内唯一一种一级保护的蝴蝶。作为中国的特有珍品，被誉为“国蝶”、“蝶中皇后”。
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