犀牛（学名：Dicerorhinus）是哺乳类犀科的总称，
有4属5种。是世界上最大的奇蹄目动物，
犀类动物腿短、体肥笨拙，体长2.2-4.5米，肩高1.2-2米，体重2000-5000千克。前后肢均三趾；皮厚粗糙，并于肩腰等处成褶皱排列，毛被稀少而硬，甚或大部无毛；耳呈卵圆形，头大而长，颈短粗，长唇延长伸出；头部有实心的独角或双角（有的雌性无角），起源于真皮，角脱落仍能复生；无犬齿；尾细短，身体呈黄褐、褐、黑或灰色。
犀牛栖息于低地或海拔2000多米的高地。夜间活动，独居或结成小群。生活区域从不脱离水源。食性因种类而异，以草类为主，或以树叶、嫩枝、野果、地衣等为食物。母兽妊娠期18-19个月。寿命30-50年。
因犀牛角的装饰和药用价值而被大量捕捉，除白犀外均为濒危物种。分布于亚洲南部、东南亚和非洲撒哈拉以南地区。
9月22日是“世界犀牛日”（World Rhino Day）。2010年，“世界犀牛日”由南非世界自然基金会创办（WWF-South Africa），现已为全世界广泛接受。该活动旨在关注全球稀有动物。
犀牛拉丁学名 Dicerorhinus。归属于动物界-脊索动物门-脊椎动物亚门-哺乳纲-真兽亚纲-奇蹄目-角型亚目
-犀科-犀亚科-犀牛族-白犀属、双角犀属、黑犀属、独角犀属。有5个种。 命名年代1821。英文名称 Rhinos
【物种学史】
在渐新世出现了有史以来最大陆生哺乳动物——巨犀，它体格健壮和高大，体长约8米，身高5米。不过虽然巨犀和犀牛同属奇蹄目，但并不属于犀牛科。
中新世的后期，出现了独角犀牛的祖先。独角犀牛仅存爪哇犀牛和印度犀牛，均分布在亚洲。
在中新世以后出现的犀牛体型与现代犀牛相接近。其中有下唇比上唇略大些的大唇犀，下颌有两颗大牙向前伸出，生活在沼泽地带，以水中的植物为食。
上新世后期（约300万年前），双角犀牛出现。双角犀牛有苏门达腊犀、白犀牛和黑犀牛。
第四纪时期人类已经出现，早期的犀牛以板齿犀、披毛犀为代表。板齿犀个体巨大，5米长，身披厚甲，在额部生有大角，约2米长，牙齿的齿冠高，呈方柱状，草地上生活。
更新世时期，在中国华北的及欧洲等地曾有板齿犀生活。
披毛犀和猛犸象外形相似，巨大的身体及长着粗毛的厚皮可以抵御寒冷，长鼻上有一对巨角，前面一支最长可达1米，生活在寒冷地带。
板齿犀和披毛犀，这两种犀类先后在不同的时期都已经灭绝了。
在犀类的后代中，现仅残存有犀牛科的4属5种，主要分布在亚洲和非洲，其中分布在亚洲的犀牛已经濒临绝种。主要是因为犀牛角作为药材，其实犀牛角跟指甲是一样的构造，随数量减少现在也不容易买到真正的犀牛角，市场还得以购买是因为现在商贩懂得以牛角替代来获利，甚至用相似成分的猫狗爪磨成假货变换充数。
【形态特征】
犀牛是第二大陆生动物。犀牛体肥笨拙，体长2.2-4.5米，肩高1.2-2米，体重2000-5000千克。有许多独特的外貌特征：
脚短身肥，异常粗笨的躯体，短柱般的四肢。庞大的头部、全身披以铠甲似的厚皮，皮厚毛少。吻部上面长有单角或双角，角长在鼻子上，还有生于头两侧的一对小眼睛。
其中白犀是仅次于象的第二大陆生动物。相貌丑陋，白犀的角最长可达200厘米，一般为100-190厘米。虽然体型笨重，但仍能以相当快的速度行走或奔跑。
非洲黑犀在短距离内能达到每小时45公里的速度。
犀牛的皮肤虽很坚硬，但其褶缝里的皮肤十分娇嫩，常有寄生虫在其中，为了赶走这些虫子，它们要常在泥水中打滚抹泥。
【栖息环境】
栖息于开阔的草地，稀树草原，灌木林或沼泽地，其中苏门答腊犀只能在森林深处找到，一般以矮小灌木和草本植物为食物。犀牛用尿与粪推区分领域范围。
【生活习性】
犀牛多独居，个体之间很少接触，只有白犀牛以约10只的数目群居。多数时候都会避开人类，但在交配季节时期的雄犀牛，或带领小犀牛的雌犀牛，稍受刺激就会攻击任何目标，包括人类。其中黑犀牛是犀牛中脾气比较坏者，会主动攻击任何陌生的气味或声音，黑犀牛跑的速度很快，即使在荆棘中也可达到45公里/小时的速度，在没有击中目标时，转身的速度也很快。
领地
犀牛一头成年雄犀牛占有大约十平方公里的领地，它经常在领地内巡逻，以防外来者侵扰。但这些雄犀牛通常允许雌犀牛和小犀牛穿过自己的领地。这些犀牛不得不穿好几块被犀牛割据的领地，到较远的地方去寻水觅食。一头白犀牛一年能排粪便三十吨左右。犀牛的许多粪便，排在它的领土周围，有些边界的粪堆大约有4.5米宽，尤其是在旱季末，犀牛的粪便积的更多。
打滚
打滚对犀牛来说非常重要。犀牛在水洼里打滚里是一种不让蚊虫叮咬的有效办法。同时，还可以保持身体的凉爽。
共生
牛椋鸟经常与犀牛为伴。对于牛椋鸟来说，犀牛是一张会自行移动的宴席桌，因为在犀牛身上寄生着许多味道鲜美的虱子，足够让它饱餐一顿。而对于犀牛来说，牛椋鸟可以除去它身上的寄生虫，并且在出现危险时，还可以向它报警。犀牛的悠闲自得与牛椋鸟的忙碌，形成了有趣的对照。
犀牛头脑比较迟钝，视觉很差，但嗅觉和听觉敏锐。一些大型猫科动物，如狮、虎等有时偷猎幼犀，但成年犀牛除人类外是没有敌人的。
食物
犀牛都是草食动物。尽管白犀牛和黑犀牛都以非洲大草原的牧草为食，但它们的饮食方法却大相径庭。白犀牛的上唇很宽，可以吃矮小的草；而黑犀牛的唇比较突出，能采集嫩枝再用前臼齿咬断。正是由于这两种犀牛的饮食方法有区别，它们才可以共同生活在非洲大草原上。
印度犀牛除了以草为主食，还吃一些水果、树叶、树枝和稻米。爪哇犀牛吃小树苗，矮灌木和水果。苏门答拉犀牛主要在晚间进食，它们吃藤条、嫩枝和水果。
【分布范围】
所有这5种犀牛都生存在非洲和亚洲温暖区。白犀牛和黑犀牛都生活在非洲的大草原。黑犀牛过去生活在撒哈拉沙漠南部的非洲地区。如今它们却分散在非洲中部，南部和东南部。白犀牛主要生存在南部非洲，只有一小部分在非洲中部和东部。而爪哇犀牛则以茂密的东南亚热带雨林为家。它们过去生活在从由中国西南到孟加拉再到印尼的大片地区，如今只能在越南和印尼的爪哇岛发现它们的踪迹。而苏门答拉犀牛也只剩下小部分生活在马来西亚半岛和印尼的苏门答拉。印度犀牛则生活在印度和尼泊尔的保护区。
【同科种类】
白犀 Ceratotherium
simum
白犀体高大，体长3.3-4.5米，肩高1.5-1.8米，尾长仅50-70厘米，体重达1.4-5吨，为犀科中最大种，也是仅次于象的陆生大兽。皮肤灰色。头长，无下门齿。吻大而钝，故又称“方吻犀”。鼻端有2个长角，前角长约120厘米，后角长约60厘米，雌犀的角常长于雄犀。
白犀分布于非洲南部和中部，栖息于平坦的灌木林。常2-5只成群，群中通常是母犀牛与小犀牛；成年的雄犀牛则多半是独居，它们会撒尿及散布粪便的方式来标识自己的领域，在争夺领域时，会互相用角攻击。
但白犀比黑犀牛温和，较不具攻击性。全年都可进行繁殖。食草。喜泥水浴。视力很差，主要依靠听觉和嗅觉。奔跑时速可达40千米。数量较少。
苏门答腊犀牛 Dicerorhinus sumatrensis
苏门答腊犀牛体型最小的犀牛，共有三个亚种，肩高约1米，体长约2米，体重约600千克。也是唯一有丰富披毛的犀牛，幼犀毛量更为丰富。双角。无门齿。
苏门答腊犀牛仅产于苏门答腊岛，但曾广布于印度、缅甸、东南亚至南洋群岛，中国在最后一次记录是1945年在云南思茅用火枪猎杀的。
苏门答腊犀牛栖息于雨林和山地、苔藓丛生的沼泽、森林。利用排泄物标示自己的领地（粪便和土地上刮作的记号划定范围）。喜爱在泥塘中打滚, 可保持凉爽干燥、驱虫。晨昏等凉爽时段活动，以嫩枝、树苗和各种野果为食。野生寿命可超过30年。由于人类猎杀和栖息地的破坏，种群数量少于300头。
黑犀 Diceros
bicornis
黑犀共有四个亚种。明显的特征是上唇呈三角形，且具卷绕性，在取食时能用来剥枝条上的叶子。体长3-3.7米，肩高1.2-1.8米，重约1.5吨。虽称“黑犀”，但体色其实是灰色，是由于其经常在黑泥浆中打滚而成黑色。
黑犀皮厚无毛。双角，前角最长可达1.2米。无门齿。是分布最广、存世最多的一种，有2600头。
黑犀分布于非洲东部和南部，北至苏丹东北部，西至尼日利亚东北部。栖息于接近水源的林缘山地地区。以金合欢等树叶、灌丛、落地果实和杂草为食。雄犀一般独自生活，并有一定势力范围，用尿液标记领域，驱逐方式是大声喷鼻和用脚掌拍打地面。全年可繁殖，孕期约半年。人工饲养下，寿命可达45年。
爪哇犀 Rhinoceros
sondaicus
黑犀是世界上最罕见的哺乳动物之一，共有三个亚种，现仅存50-60头，分布于爪哇岛的Udjung Kulon国家公园（数量50-60）和越南的Tien国家公园（越南亚种，数量2-7，但估计可能全为雄性）。体长2-4米，肩高1.5-1.7米，体重1.5-2吨之间。独角。门齿2对。与印度犀的区别在于后者体型更大，且皮肤更粗糙。
印度犀 Rhinoceros
unicornis
黑犀分布于尼泊尔和印度东北部。喜欢栖息在高草地、芦苇地和沼泽草原地区。主要在清晨和傍晚觅食草、芦苇和细树枝等。
身上有明显的皮褶，皮上还有许多圆钉头似的小鼓包，好像披着一层厚厚的铠甲，但皮褶之间的皮肤却很细嫩，容易受到蚊虫叮咬，因而它们几乎每天都进行泥浴，清除并防止蚊虫叮咬。
体长2.1-4.2米，尾长60-75厘米，肩高1.1-2米，体重2-4吨。雌犀3-4岁成熟，雄犀7-9岁成熟。每产1仔，2月底至4月底出生，孕期约17个月。新生幼犀体长1-1.2米，肩高约60厘米，体重约65千克，幼犀每天可增重2-3千克，约两岁断乳。寿命可达50年。
【繁殖方式】
在繁殖季节，一对犀牛可能在一起生活四个月。每产1仔。孕期15-18个月。幼犀出生后约半个小时才能站立，一个多小时后开始哺乳。一直跟随母犀在一起到下一只幼犀出生。小牛犊十分依恋母亲。母犀每隔数年产一仔，寿命可达50年。
母犀牛每4-5年生一只小犀牛，孕期为18个月。小犀牛重达1100磅。犀牛孕期将近两年，小犀牛要跟随妈妈生活3年才能独立生活，而且犀牛每次只能生一胎。因此，犀牛是每4-5年才能繁殖一次。
【种群现状】
全世界有25000多只犀牛生活在非洲及亚洲的野外，2000多只在动物园养殖。现存的5种犀牛中，有2种处于几近灭绝的边缘，其余3种也处在受威胁状态。
犀牛的最大威胁是人类。由于国际市场还是对犀牛角有所需求，盗猎者因此可获得非常高的经济利益。在中国、韩国和一些东亚国家，犀牛角被制成传统药材。阿拉伯国家把犀牛角看作社会级别的象征；在也门和阿曼，犀牛角被用来制作仪式上使用的匕首手柄。
在整个20世纪80年代，许多盗猎者为了利益不惜任何手段，黑犀牛的数量因此而锐减。由于市场日渐兴旺，犀牛总是会处于盗猎的威胁之下。由于人口的增长
，犀牛的栖息地日益缩小。在亚洲，因农业和人类定居而对雨林的破坏也正在大幅度地摧毁犀牛的栖息地。人类占据了越来越多的林地，犀牛群特别是亚洲犀牛，被村庄和农场分离。这导致很小部分的犀牛群独自生活和近亲繁殖，基因弱化和出生缺陷。
为了挽救面临绝种的犀牛，1973年白犀牛和亚洲犀牛都被列入《华盛顿公约（CITES）》附录一中。黑犀牛直到1977年才被列入。这些行动虽然终结了对犀牛的合法交易，但是黑市交易却变得兴旺起来。
1993年，中国政府颁布禁令，禁止使用犀牛角。中国境内现在虽然已经没有了野生的犀牛（中国的最后一只犀牛于1972年因人类猎杀灭绝），因此没有犀牛种类被列为国家级保护动物。但是作为《国际野生贸易公约》的成员国之一，中国始终支持禁止任何犀牛制品交易的禁令。
保护级别：
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2008年濒危物种红色名录ver 3.1。 极危（CR）——4种；易危（VU）——1种。
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