第五十二章 简说偶蹄目洞角类

偶蹄目洞角类是一些进步的反刍类动物。洞角类反刍动物主要包括了牛、羊、羚。

学习和研究洞角类反刍动物知识，能帮助自己更多地了解有关牛、羊、羚的相关起源、特征及与人类的关系。当然也涉及到相关繁殖、饲养及保护方面的点滴介绍。

但我研究的目标，却是重点探讨牛、羊、羚的特性与进化，尤其是这类动物的个性与人性之间的区别及异同。牛羊为何能被人类训服，被人类当作奴役的畜牲和食物，却又成为祭天地祖先的供品。

牛类在中新世时起源于亚洲，是由原古鹿类分化的一支混杂而进步的支系，在上新世和更新世，向着很多复杂的适应辐射方向发展，欧亚大陆是它们早期发展的区域，后来分布到欧洲、非洲和北美洲。从上新世到现在欧亚大陆和非洲种属众多，一直很繁盛。这些牛类包括麝牛和牛，也包括羚羊、绵羊、山羊。

牛科动物起源于中新世，以中国为中心的亚洲中部和东部地区是早期偶蹄类辐射的中心地区，很多牛科动物的化石在中国的上新世和更新世的地层中被发现，包括原始牛、水牛、野牛、羚羊和转角羚羊等。

中国已发现的牛类化石中，有更新世的丽牛、更新世到现代的水牛、黄牛等等。

在中国发现的羚类化石中，则有上新世的中华大羚、原大羚、旋角羚。

在中新世时期的北美洲出现了叉角羊，是牛类分化出来的一支，体形似鹿，它们既有扁平而弯曲且不脱落的角，又有鹿角似的分叉结构，现在大部分种类已经绝灭，仍然生活在北美洲大陆的叉角羚则是叉角羊分化中残存的种类，被看作是介于鹿类与牛、羊类之间的一个类型。叉角羚羊类的分布区局限于北美。

在牛科动物中，一般将牛属、水牛属、倭水牛属、非洲野牛属和野牛属的动物通称为牛类，共有大约16种。其中包括家牛和它的祖先原牛和瘤牛。

牛类是哺乳动物中最后出现的一个类群，很可能起源于原始的羚羊类，随着进化过程，体形演变为高大而健壮，四肢粗壮，达到顶点的便是非洲野牛属和野牛属。

牛类的共同特点是雄兽和雌兽头上都有表面光滑的角，并且紧靠着枕骨的两侧长出，角的基部远远地分开，吻边没有毛，尾巴较长，末端有簇毛串，眼睛前面和趾间没有臭腺，雌兽有4个乳头等。

牛科（洞角科）Bovidae，有45属137种，分为9亚科：高角羚亚科Aepycerotinae、狷羚亚科Alcelaphinae、羚羊亚科Antilopinae、牛亚科Bovinae、羊亚科Cephalophinae、麂羚亚科Cephainae、马羚亚科Hippotraginae、短角羚亚科Peleinae、苇羚亚科Reduncinae。

牛科动物分布于非洲和亚洲，以非洲为最多。体质强壮；有适合长跑的腿；脚上有4趾，但侧趾比鹿类更加退化，适于奔跑；门牙和犬齿均退化，但下门牙保留，下犬齿门齿化，三对门齿向前倾斜呈铲子状，由于以比较坚硬的植物为食，前臼齿和臼齿为高冠，珐琅质有褶皱，齿冠磨蚀后表面形成复杂的齿纹，适于吃草；胃4室，反刍功能完善；成年雌雄皆具洞角，是由额骨的突起衍生出来形成的对称骨枝，不分叉，内部空心，外被可脱落的角质套（角鞘），套在骨质的角心上（骨心），并且随着骨心的生长而扩大；角上无神经和血管，洞角被去掉后，不能再生长；一般长到一定程度便停止生长，且不更换角鞘。

牛科动物中，牛（原牛）Bos tarurs、水牛Bubalus bubalis、牦牛Bos mutus、绵羊（土耳其盘羊）Ovis aries、家山羊Capra hircus等是常见家畜。

叉角羚科Atilocapridae，仅1属1种，即叉角羚Antilocapra americana。

叉角羚分布于北美洲。在角的中部角鞘有向前伸的分枝，故名。雌雄均具永久性的角，角为骨质，不具空腔，亦不分杈，角直立、侧扁，尖端向后弯曲，长约25厘米，角鞘每年更换。体型中等，体长1～1.5米，尾长7.5～10厘米，肩高81～104厘米，成体重36～60千克，雌体比雄体小；背面为红褐色，颈部有黑色鬃毛，腹部和臀部为白色，颊面部和颈部两侧有黑色块斑；毛被下面为绒毛，上覆以粗糙、质脆的长毛，由于某些皮肤肌的作用，能使其毛被呈不同角度，以利于保暖或散热。在起源上介于牛科与鹿科之间。叉角羚奔跑速度快，最高时速达80千米。一次跳跃可达3.5～6米。善游泳。夏季组成小群活动，冬季则集结成上百只的大群。为寻找食物和水源，一年中常进行几次迁移。性机警，视觉敏锐，能看到数千米外的物体。遇险时，臀部的白色毛能立起，向同伴告警。