骆驼被称为“沙漠之舟”的哺乳动物。
骆驼拉丁学名 Llama英文名camel蒙古语Тэмээний。归属于动物界-哺乳纲-真兽亚纲-脊椎动物亚门-胼足亚目-偶蹄目-骆驼科。种分双峰驼、单峰驼。
骆驼，头较小，颈粗长，弯曲如鹅颈。躯体高大，体毛褐色。
骆驼由于胃内附生有水俘，作储水用，故极能忍饥耐渴。骆驼可以在没有水的条件下生存3周，没有食物可生存一个月之久。
骆驼鼻子构造异常特别，鼻腔内布满弯曲微小气道。当骆驼大量消耗水分时，其分泌物变得干燥，形成硬膜。骆驼呼气时，这种硬膜能吸收来自肺部的水分；当它吸气时，贮藏在硬膜中的水分又被送至肺部，循环不已。
骆驼是骆驼科骆驼属的动物，只有双峰驼、单峰驼两种。生活在沙漠边缘的人类早在公元前3000年已经开始驯养骆驼，作为役畜，以供驮运和骑乘，有许多国家有倚赖骆驼为生的骆驼牧民，甚至有骆驼骑兵。
单峰骆驼毛短，主要生活在北非洲和西亚洲、印度等热带地域，生活在沙漠地带的牧民以骆驼奶甚至骆驼血作为食物，目前全世界只有1400万头，全部是家畜。
19世纪末澳大利亚曾从非洲引进部分单峰骆驼，后来由于不再应用役畜，只向中东出口，大约有3200头散落到澳洲沙漠重新野化。
双峰骆驼毛长，耐寒，春季脱毛，主要生活在中亚和中国西北、蒙古。大约只有120万头。
20世纪在塔克拉玛干沙漠发现野骆驼，可能是双峰骆驼的祖先，大约有1000头，中国政府已将这一带划为野骆驼自然保护区。
双峰驼有两层皮毛：一层是温暖的内层绒毛，和一层粗糙的长毛外皮。两层皮毛会混合成团状脱落，可以收集并分离加工。双峰驼每年可产约7公斤毛纤维，其结构类似于羊绒。双峰驼的绒毛通常为2-8厘米长，可用于纺纱或针织品。因为骆驼作为役用畜的作用随着机械化的进程而减弱，所以数量越来越少，已经快要成为需要受保护的动物。
骆驼这种动物，对人非常忠诚，它和其它动物不一样，特别耐饥耐渴，人们能骑着骆驼横穿沙漠。骆驼还有着“沙漠之舟”的美称。骆驼的驼峰里贮存着脂肪，这些脂肪在骆驼得不到食物的时候，能够分解成骆驼身体所需要的养分，供骆驼生存需要。骆驼能够连续四五天不进食，就是靠驼峰里的脂肪。另外，骆驼的胃里有许多瓶子形状的小泡泡，那是骆驼贮存水的地方，这些“瓶子”里的水使骆驼即使几天不喝水，也不会有生命危险。
骆驼的平均寿命可长达30-50年。除单峰驼和双峰驼外，还有四种生活在南美洲的类似骆驼的骆驼科动物：大羊驼（Llama）、阿尔帕卡羊驼(Alpaca)、原驼(Guanaco)、小羊驼(Vicuna）。南美骆驼近年来被引进中国作为产毛经济家畜。
【历史演变】
1000万年前骆驼生活在北美洲，骆驼远祖越过白令海峡到达亚洲和非洲，并演化出双峰驼和人类驯养的单峰驼。
单峰骆驼在数千年前已开始在阿拉伯中部或南部被驯养。专家表示，一些人认为单峰骆驼早在公元前4000年已被驯养，而其他大部分人则认为是公元前1400年。约于前2千年，单峰骆驼逐渐在撒哈拉沙漠地区居住，但是在前900年左右又再次消失于撒哈拉沙漠。它们大多是被人类捕猎的。后来埃及入侵波斯时，冈比西斯二世把已经被驯养的单峰骆驼传入波斯地区。被驯养的单峰骆驼在北非被广泛使用，而直到后来，罗马帝国仍然使用骆驼队带着战士到沙漠边缘巡逻。可是波斯骆驼并不适合用来穿越撒哈拉沙漠；这种穿越大沙漠的长途旅行通常是靠战车达成的。
在第4世纪，更强壮和耐久力更强的双峰骆驼首度传入非洲。它们传入非洲后，开始有愈来愈多的人使用它们，因为这种骆驼较适合作穿越大沙漠的长途旅行之用，且可以装运更多更重的货物。这时，跨撒哈拉贸易终于得以进行。
现在很多骆驼都是家畜养殖，有相当一部分商家，利用骆驼来赚取额外的利润。到了有骆驼的地方，有些旅游景点便设置跟骆驼合影服务，让很多外地游客骑在骆驼上，感受这“沙漠之舟”的风采。
【形态特征】
骆驼头较小，颈粗而长，弯曲如鹅颈。躯体高大，体毛褐色。眼为重睑，鼻孔能开闭，四肢细长，蹄大如盘，两趾、跖有厚皮，都是适于沙地行走的特征。尾细长，尾端有丛毛。背有1～2个较大驼峰，内贮脂肪。胃分3室（缺少瓣胃），可以反刍。性情温顺，常单独活动，食粗草及灌木。寿命约30年。骆驼有两种：具有1个驼峰的，称为单峰驼（C.dromedarius），主要分布于阿拉伯半岛、印度及非洲北部；具有2个驼峰的，称为双峰驼（C．bac-trianus），体长约3米，高2米以上，前后两峰相距约0.5米。绒毛发达，颈下也有长毛。上唇分裂，便于取食。
骆驼颇能忍饥耐渴，每饮足1次水，可数日不喝水，仍能在炎热、干旱的沙漠地区活动。由于它们鼻内有很多极细而曲折的管道，平时管道被液体湿润着，当体内缺水时，管道立即停止分泌液体，并在管道表面结出1层硬皮，用它吸收呼出的水分而不致散失体外；在吸气时，硬皮内的水分又可被送回体内。水分如此在体内反复循环被利用，故能耐渴。
骆驼的耳朵里有毛，能阻挡风沙进入；骆驼有双重眼睑和浓密的长睫毛，可防止风沙进入眼睛；骆驼的鼻子还能自由关闭。
这些“装备”使骆驼一点也不怕风沙。沙地软软的，人脚踩上去很容易陷入，而骆驼的脚掌扁平，脚下有又厚又软的肉垫子，这样的脚掌使骆驼在沙地上行走自如，不会陷入沙中。
骆驼的皮毛很厚实，冬天沙漠地带非常寒冷，骆驼的皮毛对保持体温极为有利。冬季，骆驼生长出蓬松的粗毛，到春天粗毛脱落，身体几乎裸露，直到新毛开始生长。
骆驼熟悉沙漠里的气候，有大风快袭来时，它就会跪下，旅行的人可以预先做好准备。
骆驼四肢长，足柔软、宽大，适于在沙上或雪上行走。胸部及膝部有角质垫，跪卧时用以支撑身体。奔跑时表现出它一种独特的步态，同侧的前后肢同时移动。
骆驼能以稀少的植被中最粗糙的部分为生，能吃其他动物不吃的多刺植物、灌木枝叶和干草，但如果有更好的食物，它们也乐意取食。食物丰富时，骆驼将脂肪储存在驼峰里，条件恶劣时，即利用这种储备。驼峰内的脂肪不仅用作营养来源，脂肪氧化又可产生水分。因此骆驼能不食不饮数日，据记载，骆驼曾23天不饮水仍存活下来。骆驼体内水分丢失缓慢，脱水量达体重的25%仍无不利影响。骆驼能一口气喝下100升水，并在数分钟内恢复丢失的体重。
雌骆驼每产一仔，哺乳期一年。骆驼的寿命为30～40年。
骆驼走得很慢，但可以驮很多东西。传统上骆驼被用作重要的驮畜。虽然双峰驼行进速度仅为每小时3～5公里，但能长时间地背负重物，每日可行50公里。单峰驼腿更长些，人骑坐时能保持每小时13到16公里的速度达18个小时。骆驼是沙漠里重要的交通工具，人们把它看做渡过沙漠之海的航船，有“沙漠之舟”的美誉。
经过训练和恰当管理的骆驼性情驯顺，但也会发怒，尤其在发情期。发怒时口喷唾液，并会咬人、踢人，十分危险。
【驼峰作用】
骆驼是偶蹄目骆驼科骆驼属两种大型反刍哺乳动物的统称，分单峰驼和双峰驼。单峰驼只有一个驼峰，双峰驼又称大夏驼，有两个驼峰。
双峰驼有两个驼峰，是适合寒冷气候的动物。而单峰驼只有一个驼峰，并且更适于沙漠生活。两者的混血体型比两种骆驼都大，有一个驼峰，善于驮物。混血骆驼无论雌雄均有生殖能力。在哈萨克斯坦可以见到这样的混血骆驼。人为造成的骆驼与大羊驼的混血成为卡马，科学家想通过试验了解两个物种的相似程度。
单峰驼重量是大羊驼的六倍，因此需要通过人工受精使雌性骆马受孕。而雌性单峰骆驼受孕没有试验成功。混血种体型甚至比大羊驼更小，有类似骆驼的短耳朵和长尾，没有驼峰，有类似大羊驼的分趾，而不是骆驼的大脚掌。卡马在4岁后开始性成熟，对雌性大羊驼和原驼感兴趣。之后又有一只雌性卡马通过人工授精出生。因为骆驼和大羊驼都有74条染色体，科学家希望雌性卡马可以生育。如果成功，意味着有可能增加南美类骆驼的体型。
经解剖证实，驼峰中贮存的是沉积脂肪，不是一个水袋。而脂肪被氧化后产生的代谢水可供骆驼生命活动的需要。因此有人认为，驼峰实际存贮的是“固态水”。经测定，1g脂肪氧化后产生1.1g的代谢水，一个45kg的驼峰就相当于50kg的代谢水。但事实上脂肪的代谢不能缺少氧气的参与，而在摄入氧气的呼吸过程中，从肺部失水与脂肪代谢水不相上下。这一事实说明，骆峰根本就起不到固态水贮存器的作用，而只是一个巨大的能量贮存库，它为骆驼在沙漠中长途跋涉提供了能量消耗的物质保障。
骆驼的瘤胃被肌肉块分割成若干个盲囊，即所谓的“水囊”。有人认为骆驼一次性饮水后胃中贮存了许多水才不会感到口渴。而实际上那些水囊，只能保存5～6L水，而且其中混杂着发酵饲料，呈一种粘稠的绿色汁液。这些绿汁中含盐分的浓度和血液大致相同，骆驼很难利用其胃里的水。而且水囊并不能有效地与瘤胃中的其他部分分开，也因为太小不能构成确有实效的贮水器。从解剖观察，除了驼峰和胃以外，再没有可供贮水的专门器官。因此可断定，骆驼没有贮水器。
【基本分类】
双峰骆驼
双峰驼原产在亚洲中部土耳其斯坦、中国和蒙古。至少在公元前800多年就被人驯化了。但现在野外仍有野骆驼（野双峰驼）。据称，在中国塔里木至柴达木盆地间，向东至蒙古有栖居。常栖息在干旱地区，随季节变化而有迁移。
双峰驼十分能耐饥渴，它们可以十多天甚至更长时间不喝水，在极度缺水时，能将驼峰内的脂肪分解，产生水和热量。而一次饮水可达57升，以便恢复体内的正常含水量。它们以梭梭、胡杨、沙拐枣等各种荒漠植物为食，吃沙漠和半干旱地区生长的的几乎任何植物（包括盐碱植物）。
双峰驼比较驯顺、易骑乘，适于载重：在四天时间中可运载170～270公斤东西每天走约47公里路，它们的最高速度是约每小时16公里。
雄驼多单独活动，繁殖期争雌殴斗激烈，多一雄多雌成群活动，可形成30/40只的大群。
1仔，孕期13个月。是世界级珍兽。
双峰驼2年1胎，很少2仔。繁殖期4～5月，孕期12～14个月。骆驼4～5岁性成熟，寿命35～40年。
双峰驼曾经分布广泛，但是现在只剩余约1千4百万，主要为家畜。
现在估计约有1000只野生双峰驼生活在戈壁滩，以及少量生活在伊朗，阿富汗，哈萨克斯坦。
野双峰驼的驼峰比家骆驼的小而尖，躯体比家骆驼的细长，脚比家骆驼的小，毛也较短。双峰驼有两层皮毛：一层是温暖的内层绒毛，和一层粗糙的长毛外皮。两层皮毛会混合成团状脱落，可以收集并分离加工。双峰驼每年可产约7公斤毛纤维，其结构类似于羊绒。双峰驼的绒毛通常为2～8厘米长，可用于纺纱或针织品。
野双峰驼数量稀少，单独、成对或结成小群4～6只在一起，很少见12～15只的大群。
单峰骆驼
虽然今天单峰骆驼仍约有1千3百万存活，但是野生物种已经濒于灭绝。用于家畜的单峰驼主要见于苏丹，索马里，印度及附近国家，南非，纳米比亚和博茨瓦纳。
传统理论认为现代骆驼的祖先4千5百万年前生活在北美，有可能体型巨大，没有脚趾，在大约3百万年前才横渡至亚洲，并进而达到中东和非洲。虽然骆驼曾统治北美一时，但在人类出现在美洲大陆不久后就随同其他曾生活在美洲的大部分物种一起消失了。但是根据路透社报道，近期在叙利亚中部发现的未知巨型单峰驼被认为生活在距今10万年前，令科学家重新审看现代骆驼的起源学说。
单峰驼是一种大型的偶蹄目动物，产于非洲北部、亚洲西部，亦有部分是来自非洲之角、苏丹共和国、俄比亚和索马里。
单峰骆驼在数千年前已开始在阿拉伯中部或南部被驯养。现时所知全球约有一千三百万头单峰骆驼已被驯养，大多是在西印度到巴基斯坦，再到伊朗至北非一带。它们原来的分布地已无未被驯养者，可是一些单峰骆驼后来传入澳大利亚，也有一些传入了美国，因此只有澳大利亚和美国的单峰骆驼是野生的。
雄性单峰骆驼的上颚较软，使它们可以生出一个粉红色的袋子。在交配季节期间，这个袋子会吊在雄性单峰骆驼嘴的两旁，以吸引异性。单峰骆驼的睫毛很浓密，耳朵小而多毛。
单峰骆驼的妊娠期长约12个月。通常它们一次只生一只小骆驼，成年骆驼会一直亲自照顾小骆驼，直到小骆驼18个月为止。雌性单峰骆驼在3～4岁后就性成熟，而雄性单峰骆驼在5～6岁后才性成熟。它们的寿命一般为25年，而最长可达50年。成年的单峰骆驼可长达10尺，高达6到7尺。它们一般重1000～1500磅。
被驯养了的单峰骆驼可为人类提供奶和肉，也可用来装载货物或乘客。在埃及，很多警察骑着骆驼四处巡逻。单峰骆驼比双峰骆驼高，跑得更快，若有有人驾驭的话，可一直维持着时速13～14公里的速度。
【役用性能】
骆驼的役用性能是其主要的生产性能之一，它可用作骑乘、驮运、拉车、犁地等。
骑乘
骆驼是荒漠半荒漠地区，尤其是沙漠地区的主要的骑乘工具，也曾被广泛用于沙漠考察等工作。骆驼虽不善于奔跑，但其腿长，步幅大而轻快，持久力强，加之其蹄部的特殊结构，因此，适合作为沙漠中重要的交通工具。在短距离骑乘时，双峰驼的速度可达10～15千米/小时，长距离骑乘时，每天可行程30～35千米。我国内蒙古自治区曾举办过骆驼的赛跑运动会，少数民族远动会上也有骆驼赛跑的项目，阿拉善骆驼5000米的成绩为3分58秒。
驮运
在沙漠、戈壁、盐酸地、山地及积雪很深的草地上运送物资时，其他交通工具往往难以发挥作用，而骆驼则是这些地区最为重要的驮畜，发挥着其他家畜及交通工具难以替代的作用。因此，也被广泛用于沙漠地区的探险、科学考察、运输等工作。骆驼在气候恶劣、水草供应不足的情况下，仍可坚持运输。一般说来，双峰驼的驮重约为体重的33.8%～43.1%，即100～200千克，短途运输时，可驮重250～300千克，行程每天可达30～35千米。
驮用单峰驮一般比骑乘用驮体格粗重，速度约为2～3千米/小时，负重为165～220千克。
挽曳
骆驼可用于耕地、挽车、抽水等。据报道，双峰驼挽车时，2驮1车可拉1.5~1.8吨；在进行农田作业时，单套步犁每天耕地5小时，可耕地3333平方米(5亩)：双套双铧犁每天可耕地4667平方米（7亩），最高可达9333（14亩）。据测定，骆驼的最大挽力为369千克，相当于本身体重的80%，而三河马为321千克，秦川牛为312.5千克。
单峰驼的情况与双峰驼基本相似。据报道，在南非，1峰骆驼拉两轮车，负重可达750千克。在农业上，单峰驼也广泛用于农田作业，而且常和牛、马等动物配对使用。
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