第二十五章 哺乳纲蹄兔目

蹄兔是蹄兔目现存的唯一代表，体型似兔，为陆栖或树栖的小型兽类，因有蹄状趾甲而得名。喜嚎叫，又名啼兔。蹄兔脚上有蹄，脚掌有特殊附着力，适合爬树或在岩石上攀登。蹄兔为树栖性或地栖性，食植物或昆虫，背上有用于驱敌的腺体。

蹄兔拉丁学名P.capensis，归属于动物界-脊索动物门-脊椎动物亚门-哺乳纲。仅1科3属。

【分布区域】

史前蹄兔目曾经较繁盛，有些成员体型比现代更大，分布也更为广泛。在欧洲和中国一些地区也发现过古代的蹄兔目化石。但蹄兔目现存成员仅分布于非洲、西奈半岛、以色列和叙利亚。

【物种进化】

第一块蹄兔类化石是在19世纪中叶发现的。自此以后，化石逐渐增多，化石蹄兔类至今已建立了16属。早期蹄兔类具有完全的齿式，最后一个臼齿不退化。许多化石蹄兔比现生种大得多，有些大小与现代马相近。

蹄兔类在早第三纪已相当分化，在撒哈拉的始新世和埃及早渐新世地层中，它们在各类哺乳类化石中占很大比重，尤其在埃及早渐新世动物群中，属种繁多。新第三纪蹄兔类分布相当广泛，除非洲外，在希腊、法国南部、高加索和中国北部都有发现，但种类相当贫乏。在更新世，其分布区域与现生种相近，但在中国华北地区的早更新世地层中仍有发现。