第一节 反刍亚目长颈鹿科：长颈鹿

长颈鹿（学名：Giraffa camelopardalis）：是一种生长在非洲的反刍偶蹄动物，拉丁文名字的意思是“长着豹纹的骆驼” 。

长颈鹿是世界上现存最高的陆生动物。站立时由头至脚可达6-8米，体重约700千克，刚出生的幼仔就有1.5米高；皮毛颜色花纹有斑点和网纹型，头的额部宽，吻部较尖，耳大竖立，头顶有1对骨质短角，角外包覆皮肤和茸毛；颈特别长（约2米），颈背有1行鬃毛；体较短；四肢高而强健，前肢略长于后肢，蹄阔大；尾短小，尾端为黑色簇毛。牙齿为原始的低冠齿，不能以草为主食，只能以树叶为主食；舌较长，可以用于取食；具短角，角上被有毛的皮肤覆盖。

长颈鹿生活于非洲稀树草原地带，是草食动物，以树叶及小树枝为主食。在野外长颈鹿的寿命为27年左右，动物园里的能活超过29年。主要分布在非洲的南非、埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚、坦桑尼亚和赞比亚等国。是南非的国兽。

长颈鹿由中新世初期的鹿科动物分化而来，它们的祖先外形与普通鹿科动物一致。由于长颈鹿亚科生存于稀树草原地带，树木多为伞型，树叶集中在上层，脖子越长的鹿能获得更多食物，而那些脖子短的长颈鹿由于无法获取食物，逐渐被自然淘汰。在自然选择规律的作用下，逐渐形成了我们今天看到的长脖子族群。

长颈鹿的拉丁学名Giraffa camelopardalis 别    称：麒麟、麒麟鹿、长脖鹿。

归属于动物界-脊索动物门-脊椎动物亚门-哺乳纲-真兽亚纲-偶蹄目-反刍亚目-长颈鹿科-长颈鹿属。长颈鹿有9个亚种。命名年代 1758 。英文名称 Giraffe

【形态特征】

长颈鹿雄性身高4.5-6.1米、雌性身高4.1-5.5米；雄性重量900-2000千克、雌性重量700-1300千克；颈部长度平均2.4米；出生时身高1.8米；出生时的体重44-70千克。雌雄头顶均生有一对外包皮肤和茸毛的小短角，底色浅棕，终生不会脱掉。此外，它的耳后和眼后还有两对角，但是不很明显。有的雄长颈鹿头额的中央还长有一只角。因此，它们就有6-7只角。眼大而突出，位于头顶上，适宜远望。除了一对大眼睛是监视敌人天生的“瞭望哨”外，还会不停地转动耳朵寻找声源，直到断定平安无事，才继续吃食。长颈鹿的头部具有坚硬的角状头盖骨。长颈鹿全身被毛疏短，身披浅黄底色、镶有布满形状大小不同的黑褐色花斑网纹的外衣，皮肤上的花斑网纹是一种天然的保护色。

长颈鹿的长脖子和其他哺乳动物一样，椎骨只有7块，只是它们的椎骨较长，相互间有粗壮的肌肉紧连。躯干较短，从肩到臀向下倾斜。颈背有鬃毛。尾长，末端有一束长毛。前腿比后腿更长。蹄直径和餐盘一样大，心脏有65厘米宽，肺的容量达50升。

长颈鹿的身高要求它们拥有比普通动物更高的血压，因为只有这样，心脏才能把血液输送到“很远”的大脑。长颈鹿的血压大约是成年人的3倍。由于长颈鹿的颈部很高，因此当它们低下头时，耳朵后方的辧膜会调节血压，防止血压过高。长颈鹿的舌头长达40厘米，是青黑色的，嘴唇薄而灵活，能轻巧地避开植物外围密密的长剌，卷食隐藏在里层的树叶，舌头上黏稠的口水、舌头和嘴唇上还有一层坚韧的角质隆概能防止被刺槐刺伤。

长颈鹿的长颈和长腿，也是很好的降温“冷却塔”。它们生活在炎热的热带草原，由于它的表面积大，有利于热的散发，能很好适应周围环境。肺容量也大，有利于呼吸新鲜空气，排出废气。由于腿部过长，长颈鹿饮水时十分不便。它们要叉开前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水时十分容易受到其他动物的攻击，所以群居的长颈鹿往往不会一起喝水。

【栖息环境】

长颈鹿有9个亚种，全部栖息于非洲热带、亚热带稀树草原、灌丛、开放的合欢林地、干旱而开阔的稀树草原地带和树木稀少的半沙漠地带。没有领土意识，善于交际，形成松散的群落，活动区域介于5和650平方公里。

【生活习性】

活动

长颈鹿有一双棕色的大眼睛，眼珠突出，能四周旋转，视野宽广，加上身躯又高，宛如活的“了望台”，能看到远处的动静。长颈鹿因为腿长，跑得很快，这也是在生存竞争中练成的。奔跑的时候，姿态很特别，先是前伸头颈，然后又一下于缩回，交替摆动，四足行走方式同其他兽类不同，是同一边的两腿和另一边的两腿交替向前，跳跃般行进。奔跑速度飞快。身高腿长，四肢可前后左右全方位地踢打，击打范围广，力量大，如果成年狮子不幸被踢中，可立马腿断腰折。

长颈鹿行走的步态悠闲。行走时一侧的前后肢向前挪动而另一侧的前后肢着地。这是大型四足动物常用的运动方式，比如大象亦采用此方式挪步行走。但是长颈鹿遇到敌害攻击的时候则能以60公里的时速进行短距离奔跑，奔跑姿势很笨拙，前后肢交替着地。长颈鹿的心脏过小，使得它不能做长距离奔跑。

食物

群居。有时和斑马、鸵鸟、羚羊混群，日行性。嗅、听觉敏锐，性机警、胆怯，平时走路悠闲，但奔跑迅速（时速可达70千米/小时）。晨昏觅食，在野外，主要吃各种树叶，尤喜含羞草属的树叶，一头长颈鹿每天能摄入63千克树叶和嫩枝。耐渴，在树叶水分充足的情况下可以一年不喝水。

打斗

长颈鹿的听觉和视觉非常敏锐。眼睛可以看到身后的东西，但它们很少发出声音。雄性长颈鹿比较“好战”，交起手来时间相当长，互相围绕着，象两个人打架相持不下一样，谁也不肯首先离去。

睡眠

长颈鹿的睡眠时间很少，一个晚上一般只睡两小时，睡眠有时会使它们面临危险。长颈鹿大部分时间都是站着睡，通常是站着并呈假寐的状态。由于脖子太长，长颈鹿睡觉时常常将脑袋靠在树枝上，以免脖子过于疲劳。当长颈鹿进入睡梦阶段时，它们与大象一样，也需要躺下休息，这一阶段大约持续20分钟。但是，长颈鹿从地上站起来要花费整整1分钟的时间，这使得它们在睡眠时的逃生能力大打折扣。所以，长颈鹿躺下睡觉是一件十分危险的事情，它们更多的时候是站着睡觉。

当长颈鹿趴着睡觉时，它的两条前腿和一条后腿弯曲在肚子下，另一条后腿伸展在一边，长长的脖子呈弓形弯向后面，把带茸角的脑袋送到伸展着的那条后腿旁，下颌贴着小腿。 长颈鹿胆子非常小，这种科学的睡姿，既能缩小目标，又可在紧急情况下一跃而起，逃之夭夭。

声音

长颈鹿很少发出声音，还能发出人类无法听到的次声波。有人认为长颈鹿是个哑巴，从来不会叫，也有的人说长颈鹿只是没有声带，所以它们不会叫。其实这两种看法都不对。长颈鹿不仅有声带，而且它们也会叫。长颈鹿的声带很特殊，在它的声带中间有个浅沟，不太好发声；而且，发声时需要靠肺部、胸腔和膈肌的共同帮助，但由于长颈鹿的脖子实在太长，和这些器官之间的距离太远，要是叫起来很费力气。所以，它们平时一般很少叫。但有时，年幼的长颈鹿找不到自己妈妈了，它们也能发出像小牛的“哞、哞、哞”的叫声。长大以后的长颈鹿，不但身材很高、看得也很远。跑起来也特别快，当它发现远处的敌人时，能躲起来，躲不开就会用它那像铁锤子一样的大蹄子来应付敌人，所以用不着发出呼救的声音。

【分布范围】

分布于博茨瓦纳、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果民主共和国、埃塞俄比亚、肯尼亚、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、索马里、南非、苏丹、坦桑尼亚联合共和国、乌干达、赞比亚、津巴布韦。

可能灭绝：安哥拉、马里、尼日利亚。

区域性灭绝：厄立特里亚、几内亚、毛里塔尼亚、塞内加尔。

偶入：卢旺达、斯威士兰。

【繁殖方式】

长颈鹿脾气温柔，群体之间谦和文雅，彬彬有礼。它们互相之间温情脉脉地相伴来去，互相之间靠得很近，互相照应，它们长长的腿经常碰在一起，这种情况通常会持续很长时间，但它们从不因为这种小事发生口角、顶撞。这种互相靠近既是出于一种温情，也是为着安全，一种温暖同时默默地传遍了集群中的每一只长颈鹿。相互之间常常以头颈相交，温柔而细心地交流着，像是一丛高大的芭蕉树，同根相生，相互守候，它们的举动那么随和、亲切、自然，完全配得上它们那美丽的外貌。

长颈鹿之间偶尔也有些争斗，不过，摩擦只是生活中很小的一点插曲，长颈鹿们互相紧挨在一起的仪式是它们生活中很重要的事情，这是为保护自己领地的集群力量的显示，也是为分配各自配偶的一种方式，长颈鹿的头部是个坚硬的角状头盖骨，这使得它们即使发生碰撞也不会导致伤害，但这种碰撞在求偶季节中很少发生过。由于身材高大，它们的交配是粗鲁的，可它们的交配权不需靠争抢打斗来决出，一个为人类大伤脑筋的三角之恋在它们那里是常见的，又是自然的。

长颈鹿繁殖期不固定，全年都可以发生交配，高峰在雨季。孕期15个月，每胎产1仔，生下来的幼仔身高1.8米，出生后20分钟即能站立，出生后数小时幼鹿即可奔跑，并与其他已经出生数周的小鹿毫无区别。然而出生的前两周幼鹿多数时候伏在地上静卧，受母鹿的庇护。虽然成年长颈鹿由于个头硕大不惧敌害的侵袭，幼鹿却会遭受狮子、豹和鬣狗的攻击。长颈鹿的花纹被认为有伪装功能。只有大约25-50%的幼鹿能存活至成年。长颈鹿4岁时性成熟，但雄性在七岁前很少有交配的机会。在野外长颈鹿的寿命为20-25年。

【种群现状】

该物种共有9个亚种，分布范围相对较广，鉴于一些长颈鹿种群正在增加，一些正在减少，一些似乎是稳定的，对长颈鹿最有用和适合的保护行动将随着长颈鹿种群动态，生态稳定性，国家政策和立法的不同而不同。

长颈鹿在其分布范围内受到不同程度的法律保护。大量种群出现在国家保护区和私人农场，但许多也存在于无保护和公共区域。保护长颈鹿种群的主要威胁是栖息地丧失，侵占和转变用途以及偷猎。

保护措施通常包括通过执法和社区保护举措进行栖息地管理和保护。通过使用栅栏和边境保护成功保护栖息地和停止栖息地侵占可能导致大面积的牧群在一个区域内积聚。然而，这些数量的持续增长受到该生态系统由于空间、水和草料可用性（即有限的承载能力）而支持特定数量的长颈鹿的能力的限制。

在整个东部和南部非洲，越来越多的长颈鹿易位使长颈鹿的栖息地重新增加，促进了野生动植物企业，包括旅游和消费用途，并保留了小型，封闭和零散的人口的遗传多样性。

长颈鹿其中有2个亚种成熟个体很少，被认定为濒危物种。

保护级别：

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2010年 ver 3.1——无危（LC）。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2018年 ver 3.1——易危（VU）。