当我们试图了解生命的意义时，古老的文明虽已远去，却留给世人无限的想象空间。
纵古今，横万里。寻梦于文明之巅，叹瑰宝之风华，感秘史之迷离，惊发掘之旷古，思谜案之悬疑。放眼中外，幽深的清宫中隐逸的过往系人心弦，古国、宝藏消匿的影踪引人追寻，一座座古墓掩埋了无数红尘秘事，每一件国宝书写一段传奇。桩桩悬案留给后世诸多未解之谜，一次次考古发现不断揭开惊世谜局。探索发现系列，宛如一个色彩斑斓、光怪陆离的万花筒。神秘的、奇幻的、悬疑的……令人目眩神迷，欲罢不能。
真实再现大千世界的神奇瞬间，精彩诠释人类文明的隐秘片段，其实也是在揭示生命的意义。
在古老的废墟之中，惊现一片死亡之丘，惊醒了无数亡灵的千年之梦。迷宫再现的背后，是克里特岛的神话传说，更是一个海上奇迹。穿越千年，法老的诅咒来到人间，只为守护法老那不朽的魂灵。美人倾城，更留下宝藏无数。繁华之都庞贝，瞬间成为永恒。残酷的血祭之风，骤然消亡的文明，一切都是那么玄而又玄。复活节岛的守望，吴哥的微笑，马丘比丘的迷雾，风光旖旎的背后，是震惊世人的谜团。
踏上考古的征程，感受远古的呼唤，寻觅生命的意义。人类历史发展至今，已出现过数个繁盛的文明。然而，
在时间的长河中，一些盛极一时的古城池，却因各种原因而渐渐消失，仅为后人留下一段段神秘的传说。
当我们走近这20座人类历史上已经消失的古城，看看这些古城中，是否隐含着关于生命意义的解读。
1 庞培城
庞贝（也译：庞培城），为古罗马城市之一。位于那波利湾的岸边，以纪念古罗马政治及军事家格奈乌斯·庞培。庞培于79年8月24日被维苏威火山爆发时的火山灰覆盖。
庞贝的历史可以追溯到公元前600年，那时的庞贝还只是海湾畔的一个小集市，主要从事农业和渔业的生产，直到公元前80年，强大的罗马帝国将庞贝划入自己的版图，这里开始成为一座繁华的城市，贸易往来繁多，经济发达，集中了许多宏伟的建筑和精美的雕刻，是当时罗马帝国经济、政治、宗教的中心之一。
公元79年8月24日的中午，庞贝城附近的活火山维苏威火山突然爆发，火山灰、碎石和泥浆瞬间湮没了整个庞贝，古罗马帝国最为繁华的城市在维苏威火山爆发后的18个小时内彻底消失。
直达18世纪中期，这座深埋在地底的古城才被挖掘出土而重见天日。
2 巴比伦城
巴比伦最初不过是由幼发拉底河与底格里斯河冲击而成的美索不达米亚平原上的一个无名小城，后来不断壮大和辉煌，占地2100英亩，是当时规模最大的城市之一，成为两河流域的明珠。
古城遗址在现在的伊拉克首都巴格达以南90公里处，3800年前，这里诞生过强大的巴比伦帝国，带给人类历史空前的辉煌，其古老的文明由苏美尔人、巴比伦人、亚述人和迦勒底人共同创造，史称巴比伦文明或“巴比伦一亚述文明”。
巴比伦城在《圣经》中被称为“天堂”。巴比伦城以其豪华壮丽着称于世，包括王宫、神庙、大道和寺塔。其城门尤为世界之最，共有100多座，城池的8道城门用8个神的名字命名，最著名是北门，以巴比伦神话中掌管战争和胜利的女神伊什塔尔命名。城门高12米，雄伟壮丽、气势磅礴。每道门有4个望楼，相互间以拱形过道相连，墙外壁及塔楼用色彩艳丽的彩釉砖和琉璃砖砌成，砖上饰有兽类浮雕，浮雕高约90公分，共有575座。由于多次战火，此门现为该城惟一完整的建筑，由柏林国家博物馆复原收藏。
世界上第一部法典《汉谟拉比法典》也由巴比伦创立，它刻在一根高225米，上周长165米，底部周长190米的黑色玄武岩柱上，共3500行，正文有282条内容，用阿卡德语写成。
此外，巴比伦还第一个把一天划分为12个时辰，并实行7日一周制度。后来的希腊文化、罗马文化都深受其影响。
公元前539年，波斯人占领了巴比伦城，巴比伦开始失去往日的辉煌，到亚历山大大帝时期，它逐渐势微。
公元前330年春，亚历山大引兵北上追杀了波斯国王大流士，并建立起一个横跨欧、亚、非三洲的帝国，但他还不到33岁时，即因发热生病而亡。
从亚历山大进入巴比伦到塞琉西王朝时期，巴比伦城开始沙漠化。至公元前2世纪，古巴比伦被沙漠彻底摧毁，在岁月无情的涤荡下，滚滚黄沙掩埋了昔日辉煌无比的巴比伦城。
1958年，伊拉克政府开始对城址中的遗址进行修复。
3 佩特拉
佩特拉(Petra)引是约旦的一座古城，位于约旦安曼南250公里处，隐藏在一条连接死海和阿卡巴海峡的狭窄的峡谷内。古代曾为重要的商路中心，厄多姆国的都城。
1812年以来陆续发现许多古迹，大都雕刻在一条深谷的岩壁上。为约旦旅游业的重点城市之一。被穆斯林看做“禁区”的佩特拉地处从阿拉伯半岛到地中海的贸易之路上，传说中它是摩西“击石出水”的地方。
摩西是希伯来先知、犹太民族的立国之父、犹太教(又称“摩西教”)的创始人。他依靠上帝的力量，带领犹太人逃离埃及后重返迦南。传说只是想象，但佩特拉却的确有着沉重和不寻常的历史，它是中东古代城市中的一个另类。
佩特拉在希腊语中意为“岩石”，隐藏在狭窄而阴森的西克峡谷中，建筑物雕筑在红色和粉红色岩壁上，最引人的特征是其色彩：在阳光照耀下，粉红、红、橘色及深红色层次分明，衬着黄、白、紫三色条纹，闪闪烁烁，神奇异常；但据考证，早先它既不是玫瑰红也不是类似鲑鱼的粉红色，而是灰泥粉饰，与今天看到的完全不同。它是已消失的纳巴泰民族的墓地和寺庙。
纳巴泰人与贝督因人一样，是阿拉伯游牧民族，公元前6世纪从阿拉伯半岛北移于此，并建立了佩特拉城，因为这儿水土肥美而又地势险要。在其全盛期，居民多达3万人，比早期欧洲人估计的大得多。
4特奥蒂瓦坎古城
特奥蒂瓦坎古城位于今日墨西哥城东北方约40公里处，位于一个紧临墨西哥谷的小型谷地中央。它在全盛时期，曾经是世界大城市之一。
据估计，居民有20多万，面积达20平方公里。当时城市建筑结构的严谨，为以后阿兹特克人修建特诺奇提特兰城所效仿。
特奥蒂瓦坎最早的居民来自墨西哥西部和墨西哥湾的纳瓦人和托托纳卡人。随着时间的推移，特奥蒂瓦坎文化的影响也日益扩大。
现在知道受其影响的地区有三分之二的墨西哥，有危地马拉、洪都拉斯和伯利兹。特别是制陶艺术和陶器，对玛雅文化和瓦哈卡文化都留下了深远的影响。
其他民族在几个世纪内依旧供奉着特奥蒂瓦坎的神灵：掌管湿润与肥沃的羽蛇神魁扎尔科亚特尔和雨神特拉洛克。
5 马丘比丘
马丘比丘在奇楚亚语Quechua“古老的山”之义，也被称作“失落的印加城市”，是保存完好的前哥伦布时期的印加遗迹。
马丘比丘是南美洲最重要的考古发掘中心，也因此是秘鲁最受欢迎的旅游景点。
由于独特的位置、地理特点和发现时间较晚，马丘比丘成了印加帝国最为人所熟悉的标志。在1983年，马丘比丘被联合国教科文组织定为世界遗产，是世界上为数不多的文化与自然双重遗产之一。
16世纪中叶，当秘鲁沦为西班牙殖民地后，民间就一直相传:在茫茫的安第斯山脉中，有一座神秘的印加古城。300多年间，探险家们多方寻觅，均无所获。
直到1911年7月24日，美国耶鲁大学教授海勒姆·宾厄姆三世(Hiram Bingham III)在距印加古都库斯科城120公里、海拔2400多米的群山之间，发现了这座被白云和密林覆盖的高原城郭。
考古学家无法得知它的原始名字，于是借用了附近一座山名，称其为马丘比丘。
6 奇琴伊察
奇琴伊察是古玛雅城市遗址，位于墨西哥尤卡坦州南部。南北长3公里，东西宽2公里，有建筑物数百座，是古玛雅文化和托尔特克文化的遗址。
“奇琴”意为“井口”，天然井为建城的基础。
现有公路把它分为两半。南侧老奇琴伊察建于公元七至十世纪，具玛雅文化特色，有金字塔神庙、柱厅殿堂、球场、市场和天文观象台，以石雕刻装饰为主;北侧新奇琴伊察为灰色建筑物，具托尔特克文化特色，有库库尔坎金字塔、勇士庙等，以朴素的线条装饰和羽蛇神灰泥雕刻为主。
奇琴伊察是古希腊罗马时期玛雅人的圣殿，其鼎盛时期大约在公元五百年到七百年左右，对整个乌松布拉河盆地有着重大的影响。典雅的建筑、高超的技术以及轻巧的浮雕都说明了玛雅人的神话，证明他们是这一文明的天才创造者。
7 帕伦克
帕伦克是墨西哥历史文化名城、玛雅古国城市遗址。位于国境东南沿海平原，坐落在恰帕斯洲北部，是典型的玛雅文明遗址。
古城的历史可以追溯到公元前1世纪，城市发展的顶峰时期是公元600年至700年间，迄今保存下来的古老建筑多是在这一时期修造的，素有"美洲的雅典"之称，包括古城在内、占地面积达1772公顷的帕伦克国家公园已被联合国教育、科学及文化组织列入世界文化及自然遗产保护名录。
进入9世纪以后，同古典时期玛雅文明的其他城邦一样，帕伦克城市迅速衰落，并永远地被遗弃在了丛林之中。
8 蒂卡尔
蒂卡尔是最大的考古遗址之一，是前哥伦比亚玛雅文明的都市中心。它位于危地马拉北部皮腾盆地的考古地区。
这个令人惊奇的地方是危地马拉蒂卡尔国家公园的一部分，1979年被宣布为联合国教科文组织世界文化遗产。
虽然遗址的纪念建筑可以追溯到公元前4世纪，但是蒂卡尔在公元200年到公元900年的古典时期达到了繁荣鼎盛顶点，在此期间，蒂卡尔受到玛雅地区政治，经济和军事上的影响，地区之间相互交流遍布中美洲，例如，中部墨西哥中心的特奥蒂瓦坎古城。也有证据显示蒂卡尔在公元4世纪时被特奥蒂瓦坎人征服。
古典时期晚期以后，在蒂卡尔没有建造新的主要建筑物，有证据表明精美宫殿遭到焚烧破坏。这些事件与人口数量逐渐下降交织在一起，到了10世纪末随着遗址的废弃达到了高潮。
9 大津巴布韦城
大津巴布韦是介于西面金矿区与东面印度洋两者之间的一处繁荣的贸易中心。但在公元16世纪初，古津巴布韦国家突然瓦解，大津巴布韦文化也随之走向衰落。
大津巴布韦城的墙和塔，由切割得非常精确的石板天衣无缝地垒砌而成，石板间找不到任何泥浆之类的黏合物。它曾是一个强大的非洲国家的中心。传说这就是《圣经》中的黄金和宝石城———俄斐。
遗址庞大巍峨的建筑及出土文物所体现的高度非洲文明，曾使欧洲人不相信这是“低人一等”的黑人所建。
1980年，罗得西亚独立，一切权力归占绝大多数的黑人，这个国家自豪地取名津巴布韦，这是马绍那语的英语形式，意思是“望族”。
10 孟菲斯
孟菲斯位于埃及尼罗河三角洲南端，今开罗西23公里的米特·拉辛纳村。从公元前3100年前起就是埃及最古老的首都，定都且长达800年之久。
据传于公元前三千年为法老米那(美尼斯)所建，名 “白城”，后改称孟菲斯。曾作为古王国(公元前二十七至前二十二世纪)的都城。
公元前二千年代为底比斯所取代，但仍为埃及宗教、文化名城。
公元七世纪被毁。当时是全世界最壮丽伟大的都市，现在只留下一个迷你博物馆及花园中残破的石雕供人凭吊。
11 迦太基城
迦太基城邦遗址坐落在北非突尼斯北部，距首都突尼斯约18公里，迦太基帝国曾势力强大，疆土辽阔，繁荣并富庶，威甲一方，是当时地中海地区政治、商业和农业中心之一。
公元前3世纪，罗马与迦太基发生激烈争夺，公元前146年以迦太基战败告终，迦太基城也被夷为废墟，巍峨的皇宫、繁荣的市井、固若金汤的城池……都随着帝国的灭亡而灰飞烟灭。
迦太基城遭罗马军烧毁，夷为废墟。
现在所见到的迦太基古城遗址，是罗马人在公元前146一公元439年占领时期重建的，该城曾发展为当时仅次于罗马的第二大城市。
当时主要建筑有长34公里，高13米，厚8米的城墙以及宫殿、神庙、别墅、住房、公共浴室、竞技场、跑马场，剧场、基地和港口等，现在依旧依稀可辨。
12 以弗所
以弗所，是吕底亚古城和小亚细亚西岸希腊的重要城邦。位于爱琴海岸附近巴因德尔河口处。北纬37°55，东经27°19。
古代为库柏勒大神母(安纳托利亚丰收女神)和阿尔忒弥斯的崇拜中心。
阿尔忒弥斯神庙为古代世界七大奇观之一。
罗马时代以弗所是亚细亚省的首府和罗马总督驻地。圣保罗曾到过此城。
19-20世纪开始发掘遗址。
爱琴海岸西南12公里有库沙达瑟村游览地。塞尔丘克有图书馆，每年1月在此举行斗骆驼节。距塞尔丘克7公里有梅雷曼那教堂，据说圣母玛利亚在此度过她生命的最后日子。
早在公元前6000多年的新石器时代，以弗所已有人类居住的痕迹。以弗所于公元前10世纪建城，早期是古希腊城市。
在古罗马时期很长一段时间内，它都是罗马帝国中仅次于罗马的第二大城市。公元一世纪的时候这里的人口已达二十五万，而此时，庞贝已泯灭在维苏威火山的灰烬中。该城几经沉浮，最终在15世纪衰落，再也回不到昔日的辉煌了。
13 波斯波利斯
波斯波利斯，波斯阿黑门尼德王朝的第二个都城。位于伊朗扎格罗斯山区的一盆地中。建于大流士王(公元前522-前486年在位)时期，其遗址发现于设拉子东北52公里的塔赫特贾姆希德附近。
城址东面依山，其余三面有围墙。主要遗迹有大流士王的接见厅与百柱宫等。1979年联合国教科文组织将波斯波利斯作为文化遗产，列入《世界遗产名录》。
波斯波利斯(Persepolis)是古代阿契美尼德帝国的行宫和灵都，兴建于大流士一世在位时的公元前518年。
掌握众多附庸国的波斯帝国皇帝，受美索不达米亚诸都城的启发，将波斯波利斯建成一座拥有众多伟大、巨大宫殿群的建筑城。
整个古城巧妙地利用地形，依山造势，将自然之地理形貌和人类之艺术精华完美的融汇在一起。波斯波利斯古城遗址已经提供了许多关于古代波斯文明的珍贵资料，具有重要的考古价值。
14 泰西封
伊拉克著名古城遗迹。亦译“忒息丰”。位于首都巴格达东南32公里处，滨底格里斯河左岸，当迪亚拉河河口。
此地初为希腊抵御塞琉古王朝的驻军之地。帕提亚王朝和波斯萨珊王朝的都城。
遗址位于今伊拉克巴格达东南40千米处。该城由安息王初建于公元前2世纪，当时与河对岸的塞琉古城形成双城。
公元116年，罗马皇帝图拉真入侵，以后又屡遭罗马和萨珊波斯的侵犯。
226年，萨珊朝入主泰西封后，重建该城，这里成为基督教聂斯托利派在西亚地区的中心。
637年，该城被阿拉伯人攻占。
公元762年，阿拉伯人政治中心转移到巴格达，泰西封逐渐衰落。现遗址中保留有一些高大的泥砖墙和宫殿，其中以萨珊朝库斯鲁一世的巨大拱顶宫殿最为有名。城内还残留下20座拜火神庙。
15 吴哥窟
吴哥窟(Angkor
Wat)又称吴哥寺，位于在柬埔寨，被称作柬埔寨国宝，是世界上最大的庙宇。
吴哥窟原始的名字是Vrah
Vishnulok，意思为“毗湿奴的神殿”，中国佛学古籍称之为“桑香佛舍”。
12世纪时，吴哥王朝国王苏耶跋摩二世(Suryavarman II)希望在平地兴建一座规模宏伟的石窟寺庙，作为吴哥王朝的国都和国寺。因此举全国之力，并花了大约35年建造。
它是吴哥古迹中保存得最完好的建筑，以建筑宏伟与浮雕细致闻名于世。
1992年，联合国教科文组织将吴哥古迹列入世界文化遗产。
此后吴哥窟作为吴哥古迹的重中之重，成为了柬埔寨一张亮丽的旅游名片。
一百多年来，世界各国投入大量资金在吴哥窟的维护工程上，以保护这份世界文化遗产。吴哥窟的造型，已经成为柬埔寨国家的标志，展现在柬埔寨的国旗上。
16 楼兰古城
举世闻名的新疆重要古迹楼兰古城，位于罗布泊西部，处于西域的枢纽，在古代丝绸之路上占有极为重要的地位。
中国内地的丝绸、茶叶，西域的马、葡萄、珠宝，最早都是通过楼兰进行交易的。
楼兰古国在公元前176年前建国，到公元630年却突然神秘地消失了，只留下了一片废墟静立在沙漠中，引发后人很多的遐想。
楼兰古城四周的墙垣，10多处已经坍塌，只剩下断断续续的墙垣孤伶伶地站立着。
城区呈正方形，面积约十二万平方米。
楼兰遗址全景旷古凝重，城内破败的建筑遗迹了无生机。
17 统万城
统万城位于靖边县城北58公里处的红墩界乡白城子村，因其城墙为白色，当地人称白城子。又因系赫连勃勃所建，故又称为赫连城。
统万城为东晋时南匈奴贵族赫连勃勃建立的大夏国都城遗址，也是匈奴族在人类历史长河中留下的唯一一座都城遗址，是中国北方最早、最著名的都城，已有近1600年历史。
统万城始建于公元413年，竣工于公元418年，由汉奢延城改筑而成。
后来在北魏太武皇帝拓跋焘一统北方期间，统万城被攻克，从此设置为统万军镇。整个城池由内城和外城组成，内城分东城和西城。东城周长2566米，西城周长2470米，遗址全部为夯土建筑遗存。西城为当时的内城，四面各开一门，城垣外侧建马面，四隅角楼的台基用加宽作法。城内中部偏南有一长方形宫殿建筑台基，附近出土有花纹方砖。郭城南北垣情况不详，东西垣相距5千米，但遗迹遗物很少。
凭借其文化特质，统万城具有极其重要的历史研究价值和人文旅游价值。它的发现，对于研究十六国时期的文化以及当地的生态环境变迁，提供了重要的实物资料。
1992年统万城遗址被公布为省级重点文物保护单位，
1996年统万城被列为国家重点文物保护单位。
2012年11月，列入中国世界文化遗产预备名单。
18 高昌故城
高昌故城位于吐鲁番市东45公里处火焰山南麓木头沟河三角洲，始建于公元前1世纪汉代，是世界宗教文化荟萃的宝地之一。
高昌故城呈长方形，周长5.4公里，分外城、内城、宫城三部份。外墙基宽12米，墙高11.5米，夯士筑成。全城有九个城门，西面北边的城门保存最好。
高昌城在13世纪末的战乱中废弃，大部分建筑物消失无存，目前保留较好的外城西南和东南角保存两处寺院遗址。
内城北部正中有一座不规则的方形小城堡，当地人称“可汗堡”。
19 亚特兰提斯
亚特兰提斯，又译阿特兰蒂(提)斯，意译大西洋岛、大西国、大西洲，一传说中拥有高度文明发展的古老大陆、国家或城邦之名，最早的描述出现于古希腊哲学家柏拉图的著作《对话录》里，据称其在公元前一万年左右被史前大洪水所毁灭。
公元前350年，古希腊哲学家柏拉图的《对话录》在古希腊广泛流传。在对话录中，柏拉图以对话的形式第一次描绘了亚特兰蒂斯
。
2011年时，一支考古队声称他们已找到了亚特兰蒂斯的位置:在西班牙南部的泥滩之下。
2013年12月，葡萄牙西边海域发现海底金字塔，疑似亚特兰蒂斯遗迹。
传说中亚特兰蒂斯以海洋之神的子民自居，对大海有着强烈的崇拜，它与利莫里亚文明(Lemuria)并存于当时的地球，黎穆里亚文明位于现今澳大利亚东北方向的一块古大陆上。两个文明在一万年前先后沉陷于灭世洪水之中。
20 利莫里亚
传说中失落的利莫里亚文明（Lemuria）是一个几乎与亚特兰蒂斯相齐名，与之共存并出现更早的远古文明。
据考证利莫里亚存在于南太平洋，在北美洲与亚洲，澳洲之间。Lemuria有时也被称做Mu，或是Mu的祖国。当文明的顶峰时期，利莫里亚人精神文明高度发展。也许具体的大陆遗迹很难寻找，许多人明白他们和这块大陆有着深刻的渊源。
依据太平洋一些岛屿的传说故事，利莫里亚文明是在太平洋上类似“伊甸园”的热带岛屿。岛上生活着许多美丽的动物，数千年以前，它带着未解之谜沉入印度洋海底。像亚特兰蒂斯一样，多年以前科学家对于利莫里亚是否存在的争论一直未停止过。
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