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古埃及
当我决定启程冥界之旅后，第一站便选择了古埃及。
埃及文明的核心是古埃及宗教，不研究古埃及宗教的人，很难对埃及文明有真正的了解。尤其是埃及有许多冥府的神话传说。由于冥府统治着一切死亡之人，即冥国之人，作为冥王的奥西里斯就具有了神圣的地位。无论是法老，王公贵族，还是下层平民百姓，埃及人都希望自己死后获得冥王的恩宠，所以埃及才会出现宠大的金字塔、精制的木乃伊，另有供死人阅读的《亡灵书》等等。
古埃及宗教的三大主题就是自然崇拜、法老崇拜和亡灵崇拜。动植物崇拜隶属自然崇拜，在自然崇拜中也占有重要地位。
传说奥西里斯原是水神、土地神和繁殖丰产之神，他给人类带来恩惠，他掌管着尼罗河水、土地和植物的生长，给尼罗河人民创造了丰收的食物。后来奥西里斯被兄弟赛特迫害致死，被众神接去做了冥府之王，所以他更多的是被视为冥王神。
古埃及奥西里斯冥王神
在古埃及，人民对冥王神奥西里斯非常崇拜，到后来他的地位几乎与太阳神拉平起平坐。一方面，当时埃及每年在尼罗河水下降之时，就要举行纪念仪式，哀悼奥西里斯之死，他们象征性地杀死神，然后欢庆他再复活，这样做的目的是希望下年的植物将获丰收，并免除灾害。
据说，这是因为尼罗河人民把这位象征丰产、植物茂盛、万物发达的神视为引起四季变化的原因。如果神被伤害，或者死亡，河水就会干枯，土地就将荒芜，植物也要凋零；而当神一复活，尼罗河就会水力充足，土地肥沃，万物生机。这个仪式，表现了古埃及人对神秘莫测的自然社会的天真理解，它反映了古代人类渴望征服自然的迫切心情。
另一方面，奥西里斯作为冥王神也是十分重要的，这与古埃及人的宗教信仰有关。埃及人相信万物有灵，他们尤其关心人们的生存问题。与其它各民族不同，埃及人认为人死后仍有生命，且死后的生活与生前同样重要，人只有完成生前与死后生命的一段延续，才能得到最终的安详，人的一生也才算完整。
不过无论是作为丰产神还是冥王神，奥西里斯都是与其妻伊西里斯互为配偶，相伴而行的。伊西斯也是一位丰产神，又是埃及著名的魔女，她与奥西里斯是一对重要的农业丰产神。
奥西里斯做冥王之后，她也随丈夫住进了冥国，成为冥国的王后。有关这一对夫妻的故事是继拉神传说之后最生动有趣的神话，奥西里斯甚至被视为拉神的继承者。
相传奥西里斯生下来的时候，天上就传出一个声音，说他将成为万物之主。当拉神老了，他果然把大地统治权交给了奥西里斯，自己却升入天国。
奥西里斯坐到埃及的王位上，成为这里的统治者。在他继位之时，埃及还很落后，人类也处于野蛮状态，他们以捕猎为主，部落时常发生战争，互相残杀。奥西里斯便开始治理国家，据说，他制订了法律，平息了部落之争，改善了人民的生活处境，于是埃及成为一个和平统一的国家。
古埃及冥王后奥西里斯
伊西斯作为奥西里斯的王后，觉察到人类的需要，于是将野生的大小麦采来，交给丈夫，奥西里斯便教人类开垦土地，播种粮食，又教人类栽种果树，使荒地长出植物。
有了这些事情做，埃及人民便不再战争，他们开始过着幸福美好的生活。当埃及一片繁荣之时，奥西里斯想到世界各地去巡游一下，在他外出期间，他把王权交给妻子伊西斯。
可奥西里斯走了没多久，他的兄弟塞特便来到王宫前。塞特是出名的恶神，他对哥哥的卓越功绩很是不满，他便在国内煽动叛乱，挑起敌对情绪，但伊西斯女神毕竟比塞特的地位高，她很快就挫败了他的阴谋。于是塞特带着七十二个随从，开始谋划迫害奥西里斯，这七十二个随从都是埃塞俄比亚善阴谋的女王的助手。
以前曾害死奥西里斯几次，但都被神奇的伊西斯女神复活。这一次他想出一个计谋，他乘奥西里斯从国外回来时，请兄长去了他的住地，他要为奥西里斯举行一个盛大的欢迎宴会。本来伊西斯不让丈夫参加，可奥西里斯见兄弟十分诚肯，便执意要去。
在宴会开始不久，塞特拿出了一个精美无比的箱子，说是谁正好在里面躺下，就把这箱子送给谁。参加宴会的人对此欢喜不已，都想得到这个精美的箱子，于是人人都躺下一试，可没有一人正好躺下。
这时轮到奥西里斯去试了，他对箱子并不感兴趣，可众人都想知道是否他能合适，无耐，奥西里斯走进箱子，奇怪的是，他的身体在箱子里正好放下，大家一片欢呼，可当他正想出来时，塞特迅速合上了盖子，他用钉子将箱子钉牢，又用铅把它焊好，奥西里斯在里面很快就断了气。
然后塞特命令随从把箱子抬走，按塞特的旨意，他们悄悄把箱子扔进了尼罗河。
当伊西斯得知丈夫不幸被害的消息，她万分悲伤。她立下誓言，一定要找回丈夫的尸体，她剪下自己的一束头发，穿上丧服，开始寻夫的历程。她经过了许多地方，都没人看见那只箱子，最后她来到海边，见到一个小孩，小孩告诉她，他曾见那只箱子顺尼罗河漂到海里去了。
乘伊西斯在外寻夫之机，塞特夺取了王位，他一上台，埃及人民便倍受压迫，他残酷的统治使人民生活艰辛。
而伊西斯则成为塞特的眼中钉，他下令任何人不得接纳或保护她。于是伊西斯的处境更加艰难。这时她得到神奇般的七只蝎子的帮助，拉神又派去了“带路人”阿努比斯。
有一次，伊西斯来到一家贫苦妇人家，救活了妇人的孩子，才得以安宿下来。不久伊西斯又生了一个儿子荷鲁斯。
塞特知道后又百般捉拿他们，使他们无处藏身。后来塞特将荷鲁斯害死，伊西斯得拉神和智慧神托斯相助，才使爱子起死回生。
当奥西里斯的棺材漂流到叙利亚的比勃洛斯海滩时，从那儿长起一颗神树来，那里的国王见这树生长极快，又粗又大，便令人砍来做了王宫的殿柱。
伊西斯因得神的启示，寻夫到了叙利亚国，王后见伊西斯聪明可爱，让她做了孩子的保姆。伊西斯非常喜欢这小孩，想让他永生，就命他在火里烧炼，王后看见后非常生气，伊西斯只得让小孩复活，但他却不能永生了。
后来伊西斯恢复了女神样，并请国王把圣柱赐给她，国王答应了她的要求。
于是她从柱中挖出箱子，并把柱子用布包起来，涂上“没药”，后来国王令下属为伊西斯建一座庙宇，把这根圣柱放在里面，多少年来，比勃洛斯人民一直在该神庙进行礼拜。
伊西斯要离开叙利亚时，国王把自己的儿子交给她，于是他们一同上了路。半途伊西斯想再见已死的丈夫一面，就打开箱子，热烈地亲吻冰冷的丈夫，比勃洛斯王子想偷看箱里的东西，被伊西斯的亮光刺死。
当伊西斯把箱子藏入丛林而去取寄放在布托儿子时，塞特发现了箱子，并将奥西里斯的尸体切成十四块，抛入尼罗河中。
伊西斯为寻丈夫的尸块，又经历了艰难的历程。最后她找到所有的尸块，并在找到尸块的地方起一个墓。以后人们在墓上建造了庙宇，多少年来，人们在这些庙里供奉着奥西里斯和伊西斯。
神话还说奥西里斯和伊西斯的儿子荷鲁斯长大后，为替父亲报仇，又与塞特经过了多次你死我活的交锋，但始终未分胜负，后天神作出裁判，让荷鲁斯做了埃及的国王。
也有神话说，拉神分塞特和荷鲁斯共治埃及。据另一神话说，当奥西里斯的尸块被伊西斯找到后，她悲痛万分，大声哭叫，这哭声被拉神听见，于是他派天神阿努比斯下凡，把奥西斯的尸块连接起来，用布裹好，这便是木乃伊的起源。
然后伊西斯用自己的魔力，使奥西里斯重新充满活力，众神接他上天，让他做了冥府的国王。
这段神话生动地表现了埃及主神之一奥西里斯与其妻伊西斯的故事，它通过奥西里斯代表的善与塞特代表的恶之间不断的斗争，表现善最终还是要战胜恶的，真理是任何人也泯灭不了的，而伊西斯不畏艰险，执意寻夫的精神则反映了古埃及人顽强、执着的性格。
古埃及神话是远古最早产生的神话之一，它影响很大，流传甚广，古代巴比伦、希伯来和希腊罗马神话都有埃及神话的影子，据说奥西里斯在传入希腊后，希腊才有了狄奥尼索斯神。古罗马时代，伊西斯神被罗马人广泛崇拜，它甚至被视为大地的统治者，妇女的保护神。直到现今。埃及神话仍具有很大的吸引力，成为后人了解埃及历史、文化、宗教及社会风情的重要资料。
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在埃及神话体系中，奥西里斯被认为是冥界的主宰，因为他是奥西里斯神话中，也是整个埃及神话体系中的第一个木乃伊，象征着重生及死后的二次生命。冥界是埃及神话中的死后世界。它在像形文字中表示为“𓇽”。
当我了解了冥王奥西里斯之外，我又知道了古埃及冥界还是其它各种神祇的居所之一。
每天夜晚，太阳神拉自西向东穿过冥界，并在此处与代表混沌的巨蛇阿佩普进行决战，从而在每日的清晨时分得以从东方降临人间，并给人间带来光明和秩序。
人们死后灵魂来到冥界，进行死后审判，通过者的灵魂得以复活，获得永生，并前往天国之地——芦苇原，而未通过审判者的灵魂则被恶魔阿米特所吞噬。
陵寝中的墓穴常被古埃及人看作是尘世与冥界的分界线，而死者的灵魂“阿赫”，也是藉助墓穴从冥界返回人间的。
夜间太阳神拉航行穿过冥界，这说明死者在冥界中的首要任务即是复活。拉驾着他的阿泰特驳船从西至东穿越地下，并且从阿图姆形态（象征年迈的夕阳）回到赫普里形态（象征初升的朝日）。
古埃及亡灵书中的一部分，写在莎草纸上，表现的是在冥界中的心脏称重仪式，其中最右侧为阿努比斯。用于称量死者心脏的天平另一头是羽毛砝码，而神兽阿米特则在一旁等待着她的食物。奥西里斯坐在通往芦苇原的门廊之中，从这点可以看出，这份莎草纸体现的是较晚期的埃及神话
埃及的统治者在死后也会被尊为神，通常出现在太阳神拉的周围，因此也位于古埃及灵魂观的核心地位。国王死后将于拉神一起穿过奥西里斯所统率的冥界，同时他还被认为拥有一门特殊的学问，引导后世国王以至所有死者进入来世——这些都被记载在金字塔文之中。
根据来世之书，冥界包含着十二个地区，并与太阳神拉经过冥界所需耗费的十二个小时相对应。在太阳神拉的冥界旅程之中，他的光芒将航程所在区域中的死者苏醒，并在他通过那一区域的那一个小时当中，使得死者的灵魂得以享受来世。此后死者的灵魂重新“入眠”，等待太阳神拉的下一次到访。
古埃及冥界的概念主要来自陵寝中的铭文，如地狱之书、洞穴之书、金字塔文、来世之书以及亡灵书中。这些铭文的作用各不相同，并且对于冥界概念的描述也往往大相径庭。现存的古埃及文献在成书年代和背景方面都有所不同，因此就像古埃及文明中的其它很多概念一样，“冥界”也许同样没有一个统一、权威的定义。
尽管冥界中有着众多形似恶魔的居民，但是与亚伯拉罕诸教中的“地狱”概念有所不同。在基督教中，有罪者的灵魂在炼狱中受尽折磨，而在古埃及宗教体系中，有罪者被拒绝给予来世的永生，死后的灵魂“阿赫”也不复存在。冥界中各种面目可憎的生物并不是邪恶的象征，相反，它们受诸神控制，象征着死者的灵魂在真正进入来世之前所必须经受的重重考验。
冥界也是埃及神话体系中诸神的居所之一，奥西里斯、阿努比斯、托特、荷鲁斯、哈索尔以及玛阿特都曾现身冥界，在死者灵魂通向审判的路上陪伴在其左右。
第五、六王朝以后，埃及所崇拜的神，逐渐转变为太阳神“拉”（Ra）。
到了新帝国时代，信仰便转移到阿蒙神（amon），阿蒙神成为埃及的民族神。
在埃及的每个神明都有他的力量范围，每个不同的地方对不同的神会有相同的要求，而不同的神也可能会有相同的功能，至于每个神明的性格，则比较难以掌握。
奥西里斯是丰收和富饶之神，他在冥界又是逝者的保护神，可以使他们获得死后的永生。古埃及每个富裕家庭的成员都希望一生中至少去一次位于阿拜多斯(Abydos)的奥西里斯神殿。
在众多的神灵中，药神赛克美特(Sekhmet)也占据着重要的位置，她的名字在埃及语的意思就是强大的。她头顶太阳环，拥有太阳神拉狮子样的面孔和同样是太阳神拉的象征的眼镜蛇，这些造型元素代表她像太阳一样拥有养育和摧毁大地的双重威力。伊姆贺特普（Imhotep/Imouthis）是医药及塔的守护神。
古埃及主要的神明有以下诸位：
舒（Shu）：风和空气之神。
泰夫努特（Tefnut）：雨水之神。
盖布（Geb，Seb）：大地之神。
努特（Nut）：天空之神。
奥西里斯（Osiris）：冥王和农业之神。
伊西斯（Isis/Auset）：生命、魔法、婚姻和生育女神，荷鲁斯之母。
赛特（Seth）：战争、沙漠、风暴和外国之神。
奈芙蒂斯（Nephthys）：房屋和死者的守护神，阿努比斯之母。
阿图姆（Atum）：黄昏的太阳神。
玛特（Maat）：真理与正义女神，托特之妻。
阿努比斯（Anubis）：死神，护送灵魂通向另一个世界，外形为狼首人身。
哈托尔（Hathor/Het-Heru，Het-Hert）：荷鲁斯之妻，司爱情及美丽。
阿蒙（Amon）：底比斯三柱神之首。
姆特（Mut/Golden Dawn，Auramooth）：底比斯三柱神之一，阿蒙的妻子。
孔斯（Khons/Chons）：底比斯三柱神之一，阿蒙与姆特之子，月神。
普塔（Ptah）：孟斐斯三柱神之首，工匠与艺术之神。
那夫特姆（Nefertem）：植物神，孟斐斯三柱神之一，普塔和塞赫麦特之子。
阿吞神（Aten）：主要在埃赫那吞改革时期所信仰之太阳神，随后被废除。
敏（Min/Menu，Amsu）：旅行者的守护神，亦司掌生产及收获。
奎特（Qetesh）：生育和性爱的女神，敏的妻子。
涅伊特（Neit）：狩猎与编织之神，索贝克之母。
列涅努忒（Renenutet）：食物和收获女神，索贝克的妻子。
荷鲁斯的四个儿子（Four Sons
of Horus）：冥王身体的守护者。
艾姆谢特（Amset）：荷鲁斯四子之一，死者肝脏的保护者。
哈碧（Hapi，Golden Dawn，Ahephi）：荷鲁斯四子之一，死者肺的保护者。
多姆泰夫（Duamutef，Tuamutef;Golden Dawn，Thmoomathph）：荷鲁斯四子之一，死者胃的保护者。
凯布山纳夫（Qebhsenuef）：荷鲁斯四子之一，死者肠的保护者。
贝斯（Bes）则是乐神。
在上述神中，普塔（Ptah）是孟菲斯（memphis）的工匠与艺术之神。他也是世界的创造神。他是在世界还没发生之前就已经存在了，他创造世界的方式是经由他的思想和言语来创造的，他心里想的、嘴巴说的，世间的一切包括其它的神明都是由他所创造出来的。
古埃及诸神
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古埃及动物神
古埃及神话一般指埃及神话（古埃及宗教）。埃及神话是指基督教和伊斯兰教传播之前，古埃及人所信仰的神体系与宗教。其信仰大约诞生于公元前3000年左右，其中出现多次大变化，埃及神话与希腊神话最大的区别是埃及神话中大部分的神明都是人身动物头。
古埃及人的信仰属多神教类，且多半都可以动物来作为其像征。
埃及历史之初，埃及人崇拜他们国家的动物：鳄鱼，公牛，猫，狒狒，蛇，甲虫等等。后来他们将他们的神创造为人形，但其中仍保留了动物的头像，下面连接人的身躯，譬如埃及的主神阿蒙·拉(太阳神)，有时用牡羊头作为像征；养育女神哈索尔顶着牛的脑袋；凶狠的战争女神塞克美特长着狮子的头；科学之神托特则是白鹤头。
据古埃及人说，天地之初，从原初之水中的莲花里诞生了太阳神阿蒙·拉，他的子女休和泰芙努特诞生了天穹之神努特和大地之神凯布，两者又结合生育了奥西利斯和伊西斯，然后奥西利斯和伊西斯也结为夫妻。努特和凯布还生育了塞特和奈芙提斯，他们也同样结为夫妇。
由于埃及人对神祇的信仰，对长生不死的信仰以及对葬礼的重视使埃及留下了许多神殿和墓葬艺术。自古以来，埃及人就认为许多东西都具有神性，不但分别给以神名，而且信仰他们。例如信仰动物形象的神祇（圣兽）就是个特征。有的神祇是原封不动的动物形象，有的神祇则是在人体上安放了一个动物的头，有的则是头上安置神之象征的神像，有的则全是人的模样，而手上拿着神的象征。
从第一王朝到第四王朝，都非常信仰荷鲁斯神，大家都认为法老是荷鲁斯神的后裔，是荷鲁斯神在地上的代表者。荷鲁斯神是光明之神，以鹰的型态出现，而荷鲁斯的圣兽也是鹰。法老的名字上面通常就画着一只鹰。
生活在尼罗河流域的埃及人为何对动物崇拜？这是在当时的地理与人文环境下绿洲文化情结的产物。由于象征性的原始思维，对动物顽强生命力的敬佩，以及和谐共生的自然观念，埃及人对动物的崇敬心情油然而生。
欲弄清古埃及动物崇拜的原因，须了解作为其产生背景的埃及农业文明模式绿洲文化(The Oasis Culture)。
古埃及实际上是一个闭塞的农业国，处在大海和沙漠的包围之中。由于沙漠的环境，缺水的条件使人的生存受到威胁，而对植绿洲有着深深的依赖，所以他们渴望绿色，渴望绿洲，对动物的崇拜心情油然而生。所以绿洲文化情结在埃及宗教中得到充分体现。
在古埃及文化中，神灵和凡人并非生活在两个不同的世界中，神与人之间的活动相互影响，自然界的一切都被赋予神圣的色彩。尼罗河水、肥沃的田野、沙漠中的动植物、群星璀灿的天空、广袤的沙漠、浩瀚的海洋，无不存在着各种各样的生灵与神灵，它们向古埃及人传达着永恒的神秘信息。
古埃及人之所以崇拜动物，是因为他们对恶劣自然环境产生的畏惧心理。
一位埃及书吏在写给另一个人的信中这样说：你不能踏上去麦格(Meger)的路，在那里天空总是那么的昏暗，长满了直冲入云的松树。森林中奔跑着狮子、豹子和鬣狗，到了那里你会不停地颤抖，你的头发因极大的恐惧而竖立起来了，你已经吓得魂飞魄散。你的道路充满了各种大小不一的石子，事实上根本就没有可以通行的路，因为地上长满了芦苇和荆棘，印满了狼的脚印。
古埃及神话体系中有“原初之水”的说法。也就是古埃及人对“原初之水”的信仰。他们认为“原初之水”有
八位神祇，这八位神是用持有“原初之水”的四种特性的男女来表现，如男神纳乌和女神纳乌奈得，表示“深渊”；男神富福和女神哈吾海得，表示“无限”；男神库克和女神卡克维得，表示“黑暗”；男神阿姆和女神阿马乌得，表示“不可视的”。
来自上埃及南方的赫尔莫普利斯（hermopolis）城，其有关创世的过程虽然相当抽象，在世界浑沌不明时，出现了这四对神祉，分别属于“黑暗、深邃、不可见、无边”等四种性质，这八个神创造了世界，他们分别代表不可知的时代，或不可知的地方特性。
在这八位神当中，男神是青蛙之首的姿势表现，女神则以蛇首的姿势表现。据说这些神在原初之水中游泳，并在此地产下了原初之卵。但也有另一种说法，认为这些卵是由巨鸭或巨鹅所生。此外在王位的传承上，则说是由原初之水生出莲花，由莲花中飞出可爱的孩子，并由他来创造世界；而这个孩子意味着早晨的太阳，夜晚时再与莲花合并。
在赫尔莫普利斯的神话中，宇宙之主曾说：我用我的汗做了各种神，用我的泪作了人类。在古代埃及的画中，把人类称作鲁梅特，可以解释为泪。
在赫里奥波里斯的传说中，认为阿图姆创造了世界各种神的力量。也有一说认为阿图姆是原初之水-努恩的儿子，表示大洪水后所产生的高岗或地面，阿图姆站在岩石上，将男神舒和女神泰芙努特从口中吐出，舒和女神泰芙努特结合，生出了男神盖布、女神努特；当他们两个正要结合时，却被他们的父神舒拉开，并将盖布放在地上，将努特送上天空，但后来还是结了婚，生下了奥西里斯、伊西斯、赛特、奈芙蒂斯，为四柱之神。
有生命的东西高于无机的外在事物，因为有生命的有机物有一种由外在形状指出的内在的东西，因其是内在的，所以是很隐蔽或神秘的。所以这种动物崇拜应理解为对隐蔽的内在方面的观照，这种内在方面，作为生命，就是一种高于单纯外在事物的力量。
古埃及是以像征的方式运用动物形象。这时动物形象就不是单为它本身而被运用，而是用来表达某种普遍意义。古埃及神的动物形象，显然不是代表它本身，而是要暗示一种和它有关的普遍意义。如狮子头代表王权、力量，狒狒代表智慧等。从这个意义上讲，古埃及的象形文字大部分也是像征性的。
埃及人的象征性思维集中体现于神的形像上。供奉在神殿中和日常生活中常见的神像，或者是动物的头颅加上人的身躯，或者是人头加上动物的身体，如鳄鱼、各种鱼类、青蛙和多种鸟的身体或头颅出现于尼罗河沿岸的石碑上，特别是文字神托特（Thoth）偏爱的神鹳鸟。
狮子、蜣蜋、蝎子、眼镜王蛇这些沙漠中凶猛的动物更成为埃及人敬畏的圣物，雄鹰和秃鹫则是专门保护法老和女王的飞禽，而公牛、羚羊以及象征母亲神哈托尔(Hathor)的长角水牛都代表着埃及人对家庭人丁兴盛的祝福。
埃及人崇拜的主要动物神有以下诸位：
凯布利（Khepri）：圣甲虫神，早晨太阳神。
塞赫麦特（Sekhmet）：母狮神，孟斐斯三柱神之一。
巴斯特（Bast/Bastet）：猫神，杀死了阿蒙拉最大的敌人混沌毒蛇阿佩普。
塞尔凯特（Selket）：蝎子女神。
索贝克（Sobek）：鳄鱼神。
克奴姆（Khnum）：公羊神，和妻子海奎特共同造人。
萨提特（Satet）：大象女神。
海奎特（Heqet）：蛙女神，和丈夫克奴姆共同造人。
塔沃里特（Taweret）：河马女神。
麦里特塞盖尔（Meretseger）：眼镜蛇女神。
阿匹斯（Apis）：公牛神，司丰饶及生产。
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古埃及动植物神
古埃及人不仅崇拜各种动物，而且也崇拜各种植物。
古埃及人认为，各类植物的树干、枝叶、花果中也隐藏着生命之能源，树枝中居住着保佑水和空气清新的神灵，莎草花和莲花代表着尼罗河流域富饶的土地。
国王统一上下埃及的画面经常出现于王座的两侧，画面上分别代表上埃及和下埃及的荷花和芦苇联结在一起，象征埃及的统一。
荷花和芦苇茎的尽头则捆绑着努比亚人和西亚人，言外之意，埃及的统一是与外族的被征服和奴役相辅相成的。
多籽的石榴在古埃及是丰产的象征。
古埃及人之所以崇拜各种动植物，因为动植物在沙漠环境下所表现出的顽强的生命力。所以与其说古埃及人崇拜动植物，还不如说古埃及人热爱生命，崇拜生命力。
鉴于沙漠动植物顽强的生命力让埃及人敬佩，又是埃及人生存的基础，埃及人对动植物的崇拜心里油然而生。 在神庙中，埃及人专门为那些代表神灵的动物和植物留下了相应的空间。
综上所述，我们可以看出，古埃及宗教中的一个重要观念就是人、神与自然和谐共生的观念。
古埃及动植物崇拜的主要原因是尼罗河环境下，埃及人的绿洲情节和对沙漠环境中动植物顽强生命力的敬佩而形成的。埃及人的绿洲情节，动植物旺盛生命力的神秘与吸引，使埃及人建立了人与自然，人与动植物的和谐关系。这一点成为埃及文明的重要特征；
埃及人的创世神话、宗教中的主要神灵多与动植物有着密不可分的关系。盛行于埃及的性器崇拜无疑是动植物崇拜的延伸。这种崇拜使埃及人与自然的关系增添了一层神秘的色彩，使埃及人形成了尊重自然规律、和谐处理人与自然关系等民族习俗。
古埃及动植物崇拜还渗透到埃及人的哲学思想、民俗审美、建筑文化，甚至文学艺术领域，动植物崇拜通过宗教这一渠道给埃及文明注入了鲜活的血液。埃及文明之所以绚丽多姿与动植物崇拜这一文明基因的注入密不可分。
死者崇拜
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木乃伊
由于动物和人的亲密关系，古埃及人不仅在金字塔前雕塑巨大的动物雕像，而且他们还希望死去的人在另一个世界里，同样受到动物神灵的保护，希望在冥界仍然五谷丰登，享受植物提供给人们的物质供给。
古埃及人认为，人生由生界和冥界组成。由于认为人死后是人以另一种方式存在，所以埃及人注重冥界，修建陵墓和金字塔。因为在人生中占据重要的位置是死亡，古埃及人将其看成是进入另一个世界的重要过渡时期。
古埃及人相信他们死后会到死后世界去。他们认为身体是灵魂的容器，灵魂每天晚上会离开自己的身体，早上再回来。他们同样相信死后灵魂会复活，必须保留身体使灵魂有自己的居所。
为了让尸体不腐，在这段时间里需要对死者的身体进行认真细致的处理，以便使神赋予的力量能继续在冥界生活。自从认为只有保存好了尸体才能保存住死者的灵魂（Ka“卡”）和意识（ba “巴”）后，在埃及第四王朝的时候发明了防腐术和制造木乃伊。
古埃及是个事死如事生的社会，人们对灵魂在另一个世界的生活，关注度甚至超过肉身在现世的生活，因为后者是短暂的，而前者是永恒的。
我们今天所认知为古埃及标志物的金字塔、狮身人面像、帝王谷、木乃伊金面具等等，在当时无一是为生者服务的，而全部是为死者，为灵魂在另一个世界的生活而准备的。
一个古埃及人的死亡，并不意味着整个生命的终点，反而是一个漫长旅途的开端。
现在，有一位古埃及人阿尼，他刚刚病逝。在死后，阿尼的新旅程就开始了……
首先要知道，对古埃及人来说，死去的只是阿尼的躯体，他的灵魂仍然活着，而灵魂需要居所，因此躯体的保存是当下最重要的任务。
家人要请祭司来把阿尼制成木乃伊，这个过程中，阿尼需要两位神灵的保护：阿努比斯和女儿凯贝杰特。
阿努比斯是死亡和丧葬之神，木乃伊的保护者和死者灵魂旅途的引领者。因此制作木乃伊的祭司中会有一位戴着胡狼面具，以阿努比斯的形象出现，这位“阿努比斯”会用一根末端带钩的细铁棒从阿尼的鼻孔探入颅腔，将大脑搅碎后从鼻孔倒出，用刀在阿尼的腹部划出一道开口，取出内脏器官并清洗躯体内外，以便进行下一步的干燥和防腐处理。
-阿努比斯-
制作木乃伊离不开防腐液，阿努比斯的女儿凯贝杰特，正是防腐液之神，为阿努比斯提供圣水，洗净死者的内脏器官。
整个制作过程大约历时70天，阿尼变成木乃伊后，心脏要留在胸腔内，在灵魂的冥界之旅中将会起到非常关键的作用。而阿尼的肝、肺、胃、肠四个器官，则要分开单独保存，分别置于四位不同神灵的保护之下。
阿尼的这四种器官要存放在四个陶质或石质的罐子里。这种罐子名叫卡诺匹斯罐，罐盖分别是人、狒狒、胡狼和鹰的形象，这是大神荷鲁斯的四个儿子，分别保护着阿尼的肝、肺、胃、肠。
正因为如此，制作木乃伊的工作显得尤为重要。在剥离除心脏之外的所有内脏之后，遗体被清洗干净、脱水并添加香料之后用亚麻布包裹起来。
制作木乃伊的每一步都得到胡狼神阿努比斯的保护，护身符和棺椁上绘制的神灵也保佑着死者的亡灵。
当阿尼的木乃伊和四只卡诺匹斯罐被妥善安葬在墓室里之后，阿尼（灵魂）的冥界之旅可以正式启程了。
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金字塔前的狮身人面像
对于金字塔前的狮身人面像，有学者从哲学的角度做了解读：人首象征精神，兽身象征物质力量；人首和兽身连在一起，一方面象征精神要摆脱物质力量，另一方面也像征精神还没有完全摆脱物质力量，所以还没有达到自由。
在古老埃及神话之中的雅卢平原，英文文献中也称为Sekhet-Aaru（芦苇田）或是Egyptian reed fields（埃及芦苇平原），为古埃及宗教的天国乐园。
自从欧西里斯（Osiris）神成为了埃及众神庙所供奉中的一尊神明以及在八元神的传说之中接任阿努比斯（Anubis）神的位子以来，此处是他所管辖治理的境地。
雅卢被形容为尼罗河三角洲的卡（英语：Ka (Egyptian soul)#Ka (spirit)）（ka，灵魂的一部分）。
古埃及人相信灵魂是驻留在心脏的部位。当肉体死亡之时，于杜阿特（英语：Duat）（Duat，古埃及宗教中的冥府）里，心脏是被放置在巨大的天秤上与一根羽毛一起。
在天秤的两边称重，代表着玛亚特（Ma'at，司真理和正义的女神）女神的概念。
古埃及人认为人死后，奥西里斯会为他的心脏秤重来判断其善恶，才决定灵魂是复活还是被毁灭。
当这亡者的灵魂与天秤保持平衡时将被允许开始一段漫长与险恶的旅程而进入雅卢，进入那里的灵魂将会获得永恒的生命而愉悦的生存着。
倘若心脏是沉重地并且是邪恶的倾倒一边则会被鳄头狮身怪物阿米特（Ammit）将死者给吞噬掉。即在这“第二次死亡”之后，这亡灵将注定在杜阿特之中得不到安息及安宁。
在抵达雅卢之前，这授予进入乐土资格的灵魂也即将要经历一段漫长旅程且需要面对许多险境。一旦他们到达了，他们将穿越过一系列的大门进入。而这所穿越过的大门数目根据不同的文献来源而有不同的纪录及说法，有些文献是说15道门、有些文献则是说21道门。他们这些文献都一致地描述着由武装的恶魔持刀戍守着。
冥界之旅是一段不走寻常路的旅程。一路山重水复，千万不能迷失方向，途中还会有许多诸如蛇、鳄鱼等毒虫猛兽不断侵扰。
不用担心，我们的朋友阿尼当然可以平安通过这段旅途，因为他随身携带着冥界之旅的旅途攻略：死者之书(book of the dead)。这本书会为阿尼的冥界之旅导航，并提供咒语躲避或驱散各种毒虫猛兽，保护阿尼不受其侵害。
于是，阿尼来到了死亡之神阿努比斯面前。
古埃及人相信，心脏是灵魂驻留之处，人的罪恶会记录在心脏里，一个人的罪行越多，心脏就越重，而阿努比斯的职责就是通过称量心脏来对死者进行审判。
死者心脏将被阿努比斯放置在天平的一端，另一端则放上正义女神玛雅特的象征：一根鸵鸟羽毛。如果心脏和羽毛等重或比羽毛轻，说明死者无罪，如果心脏比羽毛重，则表示死者有罪。
称量心脏时，一头怪兽正蹲伏在一旁虎视眈眈，这头怪兽名叫阿米特，长着鳄鱼的头，身体一半是狮子一半是河马，如果死者被判有罪，阿米特就会吃掉他的心脏，有罪者的灵魂也就被这样消灭了——是的，对古埃及人来说，这“第二次死亡”，即灵魂之死，才是真正的、彻底的死亡，也是最坏的结果，远比肉身之死可怕得多。
阿尼是好人，当然能够通过阿努比斯的审判。于是他在阿努比斯的引领下来到冥王欧西里斯面前，欧西里斯将允许他前往冥界的极乐之地雅卢(Aaru)。
从冥王欧西里斯的神殿到极乐之地雅卢，还有漫长的路途，经过十几道关卡，把守关卡的都是些人首兽身或兽首人身或不同禽兽身首肢体随机组合拼接而成的凶神恶煞，名字也是诸如“噬蛇狂魔”、“血泊狂舞”之类，充满“瞅啥呢削死你”即视感。
不，他们并不收买路钱，所以更难对付。为了保平安，阿尼需要再次求助于那本冥界旅途攻略。
根据死者之书的指示，不同关卡有相应的咒语作为password，诵念正确的咒语，守卫者就会放行。
就这样，靠着“死者之书”的攻略，阿尼最后终于通关，来到了冥界极乐之地雅卢。
雅卢(Aaru)的意思是“芦苇之地”，位于东方，那里是太阳升起的地方，并且被描述为一处漫无边的芦苇平原，颇像是俗世尼罗河三角洲。
更确切地说，雅卢是被想象为一系列的岛屿，涵盖在“芦苇平原”之中，英文文献中的Aaru是源自埃及文的单字，为香蒲属（Typha）植物的意思，Aaru英文意义也作Rushes，不过Rushes于中文的字义可翻译为芦苇、灯芯草、蔺草。
在这里有一处为欧西里斯后来所居住的地方，有时是被名为“奉献平原（field of offerings）”，在埃及文中为Sekhet Hetepet。
来到这里的灵魂被允许在这理想的采集和农耕之地过着永恒的快乐富足的生活，现在，阿尼就抵达了这里，他冥界之旅的幸福终点站。
在雅卢的农业生活场景——源自于森尼杰姆（Sennedjem）陵墓
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在古埃及人死后，木乃伊保护他灵魂的居所，死者之书引领他灵魂的旅行。与我们对“死亡”的负面理解和恐惧认知不同，“死者之书”在古埃及的名称及原意即为“未来之书”或“通向光明之书”，对古埃及人来说，死亡只是开启一段未来的旅程，由短暂的人世生活走向永恒的灵魂生活。
因此，木乃伊下葬时都会伴有一部“死者之书”，对于古埃及而言，这本“书”可以写在莎草纸上，也可以刻在石碑、墙壁或棺木上。现存最著名的一部“死者之书”又名“阿尼莎草文稿(papyrus of Ani)”，是公元前1250年一位死者阿尼的“死者之书”，藏于大英博物馆。
古埃及墓室内的壁画再现了死者生前的日常生活，各种用品特别是家居用品、食物和衣物也被放置在遗体周围，以便死者在灵界能够继续享受他在人间的同样生活。
古埃及人不仅为人的尸体制作木乃伊，那些被崇拜的动物死后，它们的尸体也经过专门的处理，涂上油脂、裹上绷带，被制成木乃伊埋葬在专用的墓地里。
正是藉助埃及墓葬习俗保存的这些大量文物，现代人能够在几千年之后再现尼罗河两岸当时的日常生活场景。
在雅卢的农业生活场景——源自于森尼杰姆（Sennedjem）陵墓
自人类学会思考以来，死后往何处去，逝去的人们最终的归宿又在哪里，始终是各种丧葬文化共同关注的重点。而古埃及人在数千年前就把死亡看作是另一段旅程的开始，令人不禁感叹埃及先人丰富的想象力以及面对死亡时的豁达心态。
我应该结束此次古埃及冥界梦之旅了。因为，我大抵了解了古埃及人的生死观，也了解了他们从阳界前往阴间的过程。
有趣的是在《山海经》中描述的不少神奇怪兽，在古埃及神话中能够找到对应的参照物。
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