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地狱到底长什么样?
不同的国家，不同的民族，不同的信仰，不同的人，会有不同的答案。
世界上有不同的宗教文化，但大多数信徒都普遍存在地狱一说，只是解说不同，那么东西方宗教中的地狱说有何区别？
事实上，并不是所有宗教中都有地狱这个概念。至少
古希腊宗教中就没有地狱概念。早期的道教、神道教、印度教、甚至犹太教中都没有“地狱”概念。
虽然绝大多数多神教的原始教义中，都不存在“地狱”一词，只有“阴间“、“冥界”等类似概念。
但不要小瞧了这一点。因为阴间（冥界）与地狱具有本质区别：
阴间是向所有人开放的，而地狱则是只用来惩罚罪人或异教徒的。“阴间”这个概念所体现的只是一种原始、蒙昧的先祖崇拜，而“地狱”确认了个体的道德等级和死后不同的归宿，对其信徒具有惩戒意义和威慑力。
用通俗点的语言来解释什么 是“阴间”。
阴间，所有人死后的归所。不管你是善是恶，是好是坏，死后都会归于阴间，阴间是一切死人的归宿的，而不是其受刑的地方。
中国本土道教中的阴间入口是泰山（此说法主要流行于东汉），《后汉书》载：“中国人死者,魂归于岱(泰)山地也”。
因为泰山是至刚至阳之地，因为道教文化中有“物极必反”的思想，所以阴阳之间是可以互相转化的，阴极则阳生，阳至则阴起。所以，泰山既是汇聚阳气之地，也是容纳阴气之所。而泰山之神——泰山府君，自然而然也就成为了阴间主宰。
再对“地狱”作通俗解释。
地狱概念对中国的引入，那是两晋南北朝之后的事了，当时佛道融合，佛教的许多思想都为道教所吸收。
古希腊罗马神话也是如此，只有冥界，没有地狱。冥界是一个橄榄球形的空间，其入口是厄瑞玻斯。冥界是一切人类死亡后的归所，不存在有人下地狱、有人上天堂一说。但是和阴间不一样的是，不同的死者在冥界中所处的位置是不一样的。一般人死后都会生活在常春花原野上，这是冥界中最占地最广、最主要的领域。冥王、死神等一众神灵以及某些死后的英雄人物会居住在伊利西亚。
但是除了常春花原野和伊利西亚以外，还有一个叫做塔耳塔洛斯的地方，塔耳塔洛斯是一个监狱，但不等同于地狱，它里面关押的是战败的泰坦，而非罪人。
不过后期，随着基督教的强势入侵，古希腊罗马神话也渐渐引入了“审判”这一概念，伊利西亚与塔耳塔洛斯分别成为了天堂和地狱的原型。所有人在死后都会接受埃阿科斯、米诺斯和拉达曼迪斯的审判，罪人进入“苦地”塔耳塔洛斯受刑，无罪之人进入伊利西亚享福。
虽然冥界后来与“地狱”渐渐发生融合，但是在纯正的古希腊罗马宗教中，确实是不存在地狱概念的。最早的一神教阿顿信仰，乃至早期的犹太教中，都没有地狱的概念。犹太教经典《旧约》中的革赫拿（gehenna）经常被译为地狱，其实在早期，革赫拿并不指地狱，而是指耶路撒冷附近的一处地理位置，那里经常有山火焚烧。
到了基督教诞生发展时期，天堂地狱观已经成为其教义中的重要组成部分，并且很快便以摧枯拉朽之势征服了西方世界，当代人提到地狱，想到的一般都是基督教文化中的地狱。
但是不同宗教文化中的地狱其实是不同的。
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不同宗教文化中的地狱观其实不同之处很多。对地狱描述最多的是中国佛教和道教。
佛教从印度传入华夏后，道教受它影响又发展出18层地狱的概念。
佛教以地狱（捺落迦）为六道（或说五道）之一，认为人命终后，个人会依生前所造的善恶业力，而投生六道轮回。作恶业者，投生于地狱或其它恶趣；作善业者，投生于天界；修诸梵行、止观者，能导向涅盘脱离轮回[3]。在佛教的宇宙论中，地狱界为轮回流转中最痛苦、最低劣的生存界，可分为极为炎热、烧烫的火狱，以及极度冰冷的寒狱这两种类型。投生于地狱不是永恒的，地狱有情（众生）虽长时受苦，但亦会因为恶业报尽，而再次投生于他界。
大乘佛教的菩萨圣者地藏菩萨，发愿于地狱之中（以威神愿力示现），救渡地狱众生。地藏菩萨生大悲心救拔六道众生，因地狱众生所受业报最为苦痛，故有“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提”的悲切大愿。
佛教的地狱说
佛教的地狱观实在是太重口了，即使在佛经中描述的地狱图景面前，都只能算是小清新。
地狱观并不是佛教义理的核心，所以佛教的地狱观一直以来都比较混乱，缺乏系统性的整理，各种说法都有。其中就有流行的“四大地狱说”。
“四大地狱说”出自《瑜伽师地论》、《大智度论》、《增一阿含经》等典籍。即地狱可分为：八热地狱、八寒地狱、近边地狱和孤独地狱。顾名思义，八热地狱就是以火刑来惩罚罪人的。
“八热地狱”具体可分为：
等活地狱：以普通火、檀林火、太阳火、末劫火等各种程度的火焰依次烧烤罪鬼，刑期1兆6653亿年。
黑绳地狱：狱卒在罪人身上画上几十条黑线，然后用炽热的锯斧沿着黑线将人割成几十块，刑期13兆年。
众合地狱：狱卒会像打铁一般，把罪人拍成肉泥，或者是直接放在铁臼中被碓磨成泥、放在两山之间被挤压成碎块。
嚎叫地狱：和等活地狱差不多，都是火刑，但等活地狱是直接用火来少，这个是烤，刑期为852兆6400亿年。
大嚎叫地狱：嚎叫地狱的升级版，把人放在封闭的铁屋子里烤，直至烤成焦灰，刑期6821兆1200亿年。
焦热地狱：和嚎叫地狱一样，还是烧烤，但这个更残酷一些，是被狱卒用棍子穿起来烤，从菊花捅到嘴巴，然后用铁水灌在伤口处，刑期为5京3084兆1600亿年，“京”是计量单位，一京等于10的16次方。
大焦热地狱：焦热地狱的升级版，捅菊花的不再是棍子，而是布满尖刺的狼牙棒。
阿鼻地狱：阿鼻地狱有多残忍，已经难以用文字来表述了，你们可以理解为，凡是堕入此地狱中的人，它已经和痛苦完全融为一体了，除了痛苦以外，任何东西什么都感受不到。阿鼻地狱的痛苦程度是前七个地狱痛苦总和的一千倍。阿鼻地狱又叫无间地狱，“无间”有五个意思。
趣果无间——人一死就直接受刑，没有喘息的时间。
受苦无间——刑罚永不间断。
时无间——刑期无止无尽（其实是有止境的，但是时间实在是太长太长，所以可以看作是永恒）
命无间——在无间地狱中，生命是永恒的，永远得不到解脱
身形无间——罪人身体上的每一个部位都遍布无间地狱，每一个部位都得承受无止境的痛苦。
再来说说八寒地狱：
1.具疱地狱：人的身体完全被冻疆，体内水分冻结后膨胀为遍满全身的可怕疱疮。
2.疱裂地狱：冻疮上面再长冻疮，疮伤有疮，疱上有疱，层层迭迭，密密麻麻。
3.紧牙地狱：身体被冻得全身痉挛，只能死死咬紧牙关，唇不能动，唯于舌中作此声
4.阿啾啾地狱：不要被这个萌萌的地狱名字给骗了，阿啾啾是拟声词，指被冻得舌不能动，唯唇间嚯嚯之声
5.呼呼地狱：紧牙地狱＋阿啾啾地狱的结合体，嘴唇和舌头都被冻得无法说话了，只能在咽喉之内振气作声。
6.裂如青莲地狱：凡堕此地狱者，都已经被冻得身形扭曲，与坚冰紧紧粘在一起，皮肉已渐渐开拆，就像绽放的青莲。
7.裂如红莲地狱：裂如青莲地狱的升级版，罪人如此地狱，会被完全冻得不成人形，内脏从身体中迸裂出来，呈现出鲜红的颜色，顾名裂如红莲地狱
8.裂如大红莲地狱：裂如青莲地狱的究极版，受刑者已经被冻成一坨死肉了，整个人就像一朵巨大的红莲，因此得名。
再来说说近边地狱：
近边地狱的刑罚稍轻，分布在阿鼻地狱的周围。
煻煨坑地狱：一个巨大的炭火坑，一进入其中，便会被烫得血肉焦烂。
尸粪泥地狱：一个巨大的尸粪池，污臭不堪，有许多虫子咬噬。
利刃原地狱：看似是一片青青草原，其实只要脚踩上去，就会有一只利刃从脚下刺出，左脚踏地则刺左脚，右脚踏地则刺右脚
剑叶林地狱：和利刃原类似，但是剑叶林地狱中的利刃是像叶子一样，随风飘散的。
铁柱山地狱：铁柱山地狱里面什么都有，有铁树上的树叶刺穿肢体，也有乌鸦、秃鹫来啄食眼球
再来另说孤独地狱：
孤独地狱和八寒八热等地狱不一样，孤独地狱没有固定的空间，你可以把它想象成是一个异次元空间，不同的罪众处在完全不同、完全独立的空间之内。
整个地狱之中只有自己独自一人，并且永远都无法知道自己下一秒会受到何种痛苦，因为孤独地狱中的刑罚变化不定、不可捉摸。
“十八层地狱说”
除了上述“四大类地狱之外”，还有一种则是：“十八层地狱说”。地狱的外围是铁围山，铁围山隔断了阳间与阴界，并且地狱的各个部分也是由铁围山隔断。
据《十八泥犁经》有十八地狱，但非一层层的十八层，而是地底八火狱和天际十寒狱，以生前所犯恶行轻重，来决定受苦时间长短。每一地狱，又比前一地狱增苦二十倍和增寿一倍，全是刀兵杀伤、大火大热、大寒大冻、大坑大谷等恶劣环境。
佛教之地狱说是与其轮回观念有关，以便形像地解析“孽”与“果报”，以导人向善。
十八层地狱一共可分为：
拔舌地狱／剪刀地狱／铁树地狱／
孽镜地狱／蒸笼地狱／铜柱地狱／
刀山地狱／冰山地狱／油锅地狱／
牛坑地狱／石压地狱／舂臼地狱／
血池地狱／枉死地狱／磔刑地狱／
火山地狱／石磨地狱／刀锯地狱／
不同层次的地狱特征仅从名字上就可以看出来，不过值得一提的是，十八层地狱中的“层”并非指空间，而是指刑期（每一层地狱的刑期都是上一层地狱的两倍），有不少容易人把地狱想象成是从上倒下依次排列、第十八层位于最底，这种观念是错误的。
3
道教本来是没有“地狱”概念的，受了佛教的影响，才慢慢引入了这个概念。
道教的地狱说
提到道教地狱就必须提到三神：泰山府君、酆都大帝和阎罗王。
泰山府君信仰流行于东汉时期，但到了南北朝时期，酆都渐渐取代了泰山，成为民众心中的冥界入口，酆都大帝自然而然也就成为了阴间的主宰。
晋葛洪《枕中书》载：“鲍靓为地下主者，带潜山真人。….蔡郁垒为东方鬼帝（冥界区域地方官），治桃丘山。张衡、杨云（冥界区域地方官）为北方鬼帝，治罗酆山。”
在南梁陶弘景《真灵位业图》中的神仙排名中，也将酆都北阴大帝列为阴间主宰，排在第七位。
本来酆都大帝只是阴间主宰，和地狱没什么关系，但随着佛教地狱说的广泛流传，道教也吸收了这一设定，酆都大帝也由此摇身一变而为地狱之主，所有死者在归入阴间之后都会受到他的审判。
再往后，佛教与道教的交流越来越密切，民间遂有许多人将道教中的“酆都大帝”和佛教中的“阎罗王”混为一谈。
在印度教神话中，阎魔是世界上第一个死亡的凡人，因此便成为亡灵的统治者，冥界（不是地狱）唯一的主宰。
后来佛教吸收了此设定，然后又在地狱中安排了地藏王菩萨作为“政委”（实际地位高于阎王）。再后来，道教又吸收了佛教的设定，不过将阎罗王的神格又降低了一等。
在道教体系中，地狱的至高主宰仍是酆都大帝（太乙救苦天尊是地狱教主，地位类似于佛教中的地藏菩萨），阎罗王只是酆都大帝的下属（可以这样理解：酆都大帝是皇帝，而阎罗王只是一方诸侯）。
在道教中，有十殿阎王之称，他们均是太乙救苦天尊的十个化身，而阎罗王只是化身之一。
十殿阎王分别是：秦广王、楚江王、宋帝王、五官王、阎罗王、卞城王、泰山王、都市王、平等王、转轮王。
像阎罗王、平等王这些词语都是从佛教吸收的，十殿阎王说，有着明显的佛道融合痕迹。
至于说十殿地狱里面具体是什么样，其实也和佛教差不多，就是把佛教中对地狱的描述搬来了而已。
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基督教中的地狱没有佛教、道教中那么多花样，也没有那么重口味，其实就是火海而已，突出一个火字。
基督教的地狱说
《新约》对地狱的描述是：
虫是不死的，火是不灭的（马可福音9：48）
在那里必要哀哭切齿的地方（马太福音22：13）
是烧着硫磺与火的火湖（启示录21：8）
要用火当盐腌各人的地方（马可福音9：48、49）
昼夜不得安宁的地方（启示录14：11）
满是痛苦刑罚和充满绝望之地（路加福音16：24）
与所爱的人永远无法相见的地方（路加福音13：28）
没有被救的可能和一丝希望的地方(马太福音25：46)
地狱是个无底坑(启示录20：3)
饥渴却没有水喝的地方(路加福音16：24)
和佛教经文比起来，基教的描写没那么细致。真正对基督教地狱进行细致描写的作品，应该就属但丁的《神曲》了，在《神曲》中，但丁将地狱想象成是漏斗状，并将其不同层次描绘得极其细腻形象，但因为《神曲》不属于正典。
虽然基督教没有将地狱描绘得像佛教地狱那么花样繁多，但“地狱说”在基督教教义中是一个重要的组成部分，因为“惩戒”是基督教的本质属性之一。
不同教派对地狱的理解和诠释，往往千差万别，乃至水火不容。比如天主教承认炼狱，而东正教和新教则不承认炼狱存在。基督教的传统观点认为地狱是一种物质的、现实的存在，而现在则有很多教徒认为地狱是一种指代性的精神状态，所谓“火海”只是像征而非实指。
因为教义的千差万别，所以对地狱的理解也是各不一样的。“不信教者下地狱”这是许多人对基督教的误解，持有这种观念的基督徒已经越来越少。
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