波特兰先生 撰稿
我种植在上海都市11层高楼屋顶上的向日葵开花了！这是一个奇迹，可以说世界上是没有人会在都市高楼屋顶上去种植向日葵的。
向日葵sunflower别称：朝阳花、转日莲、向阳花、望日莲。向日葵性喜温暖，耐旱，能产果实葵花籽。向日葵是一年生草本，高1~3米左右，茎是直立的，很粗壮，圆形多棱角，还长有白色粗硬的毛，毛也会扎人。
小时候常唱“葵花朵朵向太阳”的歌，后来才明白，向日葵是苏联即现俄罗斯的国花。中国一直跟着苏联走，自然也将葵花视为一种忠诚的向往了。长大了才明白，向日葵原产北美洲，在美国生长的向日葵品种很多，是美国堪萨斯州的州花，也是日本北九州市的市花。同时又是秘鲁、玻利维亚等国的国花，现世界各地也均有栽培。
有趣的是向日葵花语为“沉默的爱，爱慕”。还代表血型：O。
向日葵栽培技术，也许有些复杂，也得讲究精细的田间管理，为了培育健壮植株，达到优质高产。向日葵是双子叶作物，顶土出苗较费劲，再加上整地、播种质量不高或播后遇雨表土板结，或病、虫、鼠、雀等为害，都易造成缺苗断垄。为了保证一播全苗，必须在出苗期逐田逐行检查；如成片成行缺苗，要移密补稀，带土移栽，浇好定根水等。当然还有间苗定苗、中耕除草，松土保墒。
其实，我不是农夫，种向日葵只是为了欣赏和享受培育过程的快乐，也就不费这些心思了。
播种向日葵，太简单了，只要将葵花籽的尖尖插入土中就行了。事实也证明了这一点，屋顶上种植的向日葵，全都开了花，有两个品种，一是法国向日葵，还有一种是中国东北向葵。
我这次去美国，又带回一些美国向日葵的种子，那可得在明年下种了。
向日葵有着独特的美国风情。野生的向日葵可能来自于大草原地区，而它的形象和美国的早期历史互相交织在一起。美洲印第安人把向日葵磨成面粉作为一种食物来源。有一系列新的无花粉品种，这样消除了花粉脱落的问题。在加利福尼亚，最广泛种植的品种是“阳光明亮”，它有着金黄色的花朵，褐黄色的芯和硬实的杆。其它无花粉品种包括：
“月光明亮”柠檬黄的花瓣和黑褐色的蕊；
“阳光光束”金黄色的花，绿色的蕊；
“充满阳光的柠檬”亮黄色的花，黑色的蕊；
“充满阳光的橙子”金黄色的花，黑色的蕊。
向日葵生长相当迅速，通常种植约两个月即可开花，其花型有单瓣、重瓣或单花、多花之分，花期相当长久可达两周以上。向日葵的品种可分为“一般观赏用”品种或“食用”品种，一般观赏用品种特征为植株较矮小，通常不超过半公尺，因此适合栽种于盆栽中；食用品种则植株较为高大，种于一般露天苗圃土壤中，可长至2公尺以上。
据古籍记载：向日葵约在明朝时引入中国，如今所知最早记载向日葵的文献为明朝人王象晋所著《群芳谱》（1621年），该书中尚无“向日葵”一名，只在“花谱”中附“丈菊”，原文如下：“丈菊－名本番菊－名迎阳花，茎长丈余，秆坚粗如竹，叶类麻，多直生，虽有分枝，只生一花大如盘盂，单瓣色黄心皆作窠如蜂房状，至秋渐紫黑而坚，取其子中之甚易生，花有毒能堕胎”。“向日”之名，见于文震亨《长物志》（约1635年左右）。1820年谢方在《花木小志》中言向日葵处处有之，既可观赏，又可食用。说明向日葵在中国广为种植。
令我惊讶的是向日葵四季皆可播种，主要以夏、冬两季为主。
向日葵除了外型酷似太阳以外，它的花朵明亮大方，适合观赏摆饰，它的种子更具经济价值，不但可作成受人喜爱的葵瓜子，更可榨出低胆固醇的高级食用葵花油。
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