压岁钱的由来

——漫谈中国春节文化
波特兰先生 撰稿

 过大年，少不了发压岁钱。压岁钱，这又是怎么回事呢？

       

原来，三尸神一直作恶百姓，都被灶爷灶奶识破了。三尸神煽动凶恶的年兽危害百姓，又被山君老虎打败了。三尸神就又想出了一个毒招，他们聚集了各种小鬼到家家户户去骚扰。

       

这些小鬼长得十分可怕，面目狰狞，身黑手白。人们都叫这些小鬼为“鬼祟”，也就是人们常说得“鬼鬼祟祟”。

       

在三尸神的阴谋策划下，鬼祟每到年三十晚上，就偷偷摸摸地潜入百姓家中，专门去惊吓小孩子们。

       

鬼祟总是偷偷地去摸小孩子的脑门，只要经过鬼祟摸过脑门的孩子，就要发高烧，等几天退烧后，小孩就会变得呆头呆脑了。

      

 老百姓害怕自己的孩子受到鬼祟的伤害，在年三十晚上，也就不敢睡觉，总要亲自守护在自己的孩子身边，在民俗中，这就叫“守祟”。

       

传说，当时嘉兴府有户管姓的人家，老来得子，十分珍爱。在年三十的晚上，老爷子一直陪着孩子玩铜钱，时间长了，夜已深了，玩着玩着，俩人一不留学神就睡着了。结果用红纸包得的八块铜钱，就撒落在枕头边。

       

半夜里，鬼祟溜进了屋来，正要对孩子下毒手时，突然，枕边发出一道金光，鬼祟尖叫着，吓得逃跑了。

       

这事一经传开，大家就都在年三十晚上，给孩子们发压岁钱，压岁钱都用红包包着，放在枕边。果然，鬼祟不敢再来与孩子作对了。

      

在中国宋代，宋币一个铜钱为一元，过年时人们给孩子的压岁钱，不过是几个小麻钱，小麻钱比一元的铜钱要小，中间还有一个四方孔，可以用绳线穿起来。有钱人家。就给孩子十个或百个小麻钱，寓意长命百岁。钱币上都刻有“万岁千秋”、“去殃除凶”等吉祥语，反面还铸有龙凤、龟、蛇、双鱼等吉祥图案。因此，发压岁钱也就成了讨吉利的含义，一直流传至今。

    当时，人们将这红包钱叫作“压祟钱”，因为“祟”的发音同“岁”，后来人们就将“压祟钱”改叫为“压岁钱”。