梧桐传说

波特兰先生 撰文

中国是梧桐树的原产地。由于梧桐高大挺拔，为树木中之佼佼者。梧桐树自古就被看重。而且常把梧桐和凤凰联系在一起。凤凰是鸟中之王，而凤凰最乐于栖在梧桐之上，可见梧桐是地高贵。在中国的《诗经》里就有关于梧桐的记载。在诗经，大雅的“卷阿”里，有一首诗写道：“凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。菶菶萋萋，雍雍喈喈。”该诗说的是梧桐生长的茂盛，引得凤凰啼鸣。菶菶萋萋，是梧桐的丰茂；雍雍喈喈，是凤鸣之声。

在庄子的秋水篇里，也说到梧桐。在说到庄子见惠子时说：“南方有鸟，其名为鹓雏，子知之乎？夫鹓雏，发于南海而飞于北海，非梧桐不止，…”在此篇文章里，也把梧桐和凤凰联系在一起，这里的“鹓雏“就是凤凰的一种。他说凤凰从南海飞到北海，只有遇见梧桐才降落到上面。可见梧桐的高贵。

在三国演义第三十七回里，有这样的描述：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。”

由于古人常把梧桐和凤凰联系在一起，所以今人常说：“栽下梧桐树，自有凤凰来”。因此在以前的殷实之家，常在院子里栽种梧桐，不但因为梧桐有气势，而且梧桐是祥瑞的象征。

世界上著名的行道树——法国梧桐，在中国公园和行道两旁可常常见到。而今在中国北自大连、北京、河北，西至陕西、甘肃，西南至四川、云南，南至广东及东部沿海各省都均有栽培。在南京老百姓们都把它简称为“法桐”或“法梧”，然而它却既不是梧桐树，亦非产自法国，而我们常说的梧桐树实际上是指“中国梧桐”。 

人们习惯所说的“法国梧桐”只是悬铃木中的一种。原来，悬铃木一属有8种，原产北美洲、墨西哥、地中海和印度一带。引入我国栽植的有3种。悬铃木果序柄的果实，有的1个果球，有的2个果球，有的3个以上果球，因此名称就不同，分别叫做一球悬铃木、二球悬铃木和三球悬铃木，这是三个不同的种。

为什么将悬铃木叫“法国梧桐”呢?原来，这种树木，叶子似梧桐，而被大家误以为是梧桐。17世纪，在英国的牛津，人们用一球悬铃木(又叫美国梧桐)和三球悬铃木(又叫法国梧桐)作亲本，杂交成二球悬铃木，取名“英国梧桐”。因为是杂交，没有原产地。在欧洲广泛栽培后，法国人把它带到上海，栽在霞飞路(今淮海中路一带作为行道树)。人们就叫它“法国梧桐”，人云亦云，把它当作梧桐树了。

相信很多在南京长大或玩耍过的孩子们，都会把法国梧桐的果拿来玩（1925年，为纪念孙中山先生而筹建中山陵，在中山大道和陵园路两旁栽种行道树即法国梧桐，而后在国民政府的规划下，南京市曾拥有达20万棵法国梧桐树）。 一是把果上的毛掰下来吹，二是种子上有一层网状物，孩子们都把它取下来说是小渔网。法国梧桐夏天树下经常可以看见“吊死鬼”，昆虫学上叫做“蓑蛾”或“袋蛾”，这种虫子会利用小枝小叶吐丝编织成一个袋子保护自己，会吐丝从树上垂吊下来。一般的农家户如若家里养鸡，就抓它们回去后剪开蓑袋，把虫体拿出来喂鸡。