咖啡树,为茜草科多年生常绿灌木或小乔木,是一种园艺性多年生的经济作物,具有速生、高产、价值高、销路广的特点。野生的咖啡树可以长到5至10公尺高,但庄园里种植的咖啡树,为了增加结果量和便于采收,多被剪到2公尺以下的高度。
咖啡树对生的叶片呈长椭圆形,叶面光滑,末端的树枝很长,分枝少,而花是白色的,开在叶柄连结树枝的基部。
咖啡树在植物学上,属于茜草科咖啡亚属的常绿树,而一般所俗称的咖啡豆,其实是咖啡树所结果实的种子,只因为形状像豆子,所以称为咖啡豆。
咖啡作为一种优雅、时尚、高品位的饮料早已风靡全世界,并被人们列为世界三大饮料(咖啡、茶叶、可可)之首,咖啡的种植也遍及全世界的76个国家和地区,仅1983-1984年度,全世界的咖啡产量就达550万吨之多,出口量为420万吨,其中以素有“咖啡王国”之称的南美洲巴西的产量和出口量最多。尽管如此,咖啡的故乡却不在巴西,而是在非洲的埃塞俄比亚,至今这个国家西南部咖法省的茂密丛林中,还生长着大片的野生咖啡林,“咖啡”一词,就是来源于“咖法”这个地名。
【分布区域】
咖啡树的原产地在非洲的埃塞俄比亚。咖啡生长的乐土多半是位于南北回归线间拥有高山地形的国家。中国华南、西南有引种栽培。
【形态特征】
咖啡树是茜草科的一种灌木或小乔木;叶对生,革质,长卵形;每年3月,枝条就会冒出洁白的花朵,花瓣呈螺旋排列,花心围绕花瓣跳跃,仔细一瞧,还真像儿时玩转的小风车,发出阵阵茉莉花的清香;果实为椭圆形,浆果,深红色,内藏两粒种子,即是我们熟悉的咖啡豆。白花红果咖啡树的第一次开花期约为树龄三年左右,白色的花五瓣筒状花朵,飘散着一种淡淡的茉莉花香,花序浓密而成串排列。
花朵,开花二、三日之后即会凋谢,几个月后开始结出果实。果实为核果,直径约1.5厘米,最初呈绿色,后渐渐变黄,成熟后转为红色,和樱桃非常相似,因此称为樱桃咖啡(Coffee Cherry),此时即可采收。
成熟的咖啡浆果外型像樱桃,呈鲜红色,果肉甜甜的,内含一对种子,也就是咖啡豆(Coffee Beans)。
咖啡比较耐阴耐寒,但不耐光、不耐旱、不耐病。
【生长环境】
气候是咖啡种植的决定性因素,咖啡树只适合生长在热带或亚热带,所以南北纬25度之间的地带,一般称为咖啡带或咖啡区。不过,并非所有位于此区内的土地,都能培育出优良的咖啡树。
咖啡树最理想的种植条件为:温度介于15~25℃之间的温度气候,而且整年的降雨量必须达1500~2000毫米,同时其降雨时间,要能配合咖啡树的开花周期。当然,除了季节的雨量的配合外,还要有肥沃的土壤,要排水良好。含火山灰质的肥沃土壤,另外,日光虽然是咖啡成长及结果所不可欠缺的要素,但过于强烈的阳光会抑制咖啡树的成长,故各个产地通常会配合种植一些遮阳树。至于最理想的海拔高度为500~2000米。
由此可知,栽培高品质咖啡的条件相当严格:阳光,雨量,土壤,气温,以及咖啡豆采收的方式和制作过程,都会影响到咖啡本身的品质。
咖啡树喜欢白天温和不酷热的气温,以及少于两小时的直接日照。基于这些特性,适合阿拉比卡咖啡生长的乐土,多半是位于南北回归线间拥有高山地形的国家,这一带也就是所谓的咖啡地带。
【栽培技术】
采收储藏
咖啡豆果皮开始变红即可采收。采果期因种类而异,小粒种9-11月采,9-10月为盛果期;中粒种11月至次年6月采,2-4月为盛果期。加工方法有两种:干制法和湿制法。
咖啡品种有小粒种、中粒种和大粒种之分,前者含咖啡因成分低,香味浓,后两者咖啡因含量高,但香味差一些。
世界销售的咖啡一般是由小粒种和中粒种按不同的比例配制而成,通常是七成中粒种,主要取其咖啡因;三成小粒种,主要取其香味。每个咖啡品种一般都有几个到十几个变异种。
咖啡含有咖啡碱、蛋白质、粗脂肪、粗纤维和蔗糖等九种营养成分,作为饮料,它不仅醇香可口,略苦回甜,而且有兴奋神经、驱除疲劳等作用。
在医学上,咖啡碱可用来作麻醉剂、兴奋剂、利尿剂和强心剂以及帮助消化,促进新陈代谢。
咖啡的果肉富含糖份,可以制糖和制酒精。
咖啡花含有香精油,可提取高级香料。
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