菌类植物：森林的孩子

菌类植物是个庞大的家族，在我们的周围，它无处不在。古代西伯利亚传说称，“菌类是森林的孩子。”菌类植物在地球上生长，已经有4亿年的历史。现已知的菌类植物大约有10万种。

菌类植物通常它们生长在阴暗的落叶下，腐烂的树木里，或者土壤中。菌类是由无数精致的细丝组成，好像蜘蛛网。它们一生都是这样隐蔽生长的，只是子实体在大多数情况下长出了地面。

从表面上看，菌类与植物的生长形式类似。但植物是通过叶片从阳光中吸取能量，制造叶绿素供给自身生长的营养，菌类没有这种能力。世界上到底有多少种菌类，也许永远不会有一个精确的数字。

菌类植物通常分为细菌门、黏菌门和真菌门，其中种菌类植物约有7.2万种。真菌植物在中国又称为山珍。其中可食用的真菌类有木耳、银耳、灵芝、猴头菌、香菇、平菇、草菇、竹荪、马勃、舞茸等。

菌类是何时走进人类生活的？在尼罗河边的大漠中，有一座大约建于公元前1450年的神庙。神庙中绘制了大幅壁画，记述着法老一生中的征战。让考古学家吃惊的是，壁画中还画满了各种各样的动物和植物。其中，在橄榄果实之下赫然挺立着一朵茁壮的蘑菇。以此推断，人类对菌类的利用历史至少可以上溯3000多年。

今天，蘑菇是人类餐桌上常见的美食。其实，一些品种的菌类在古代就已经是人类的美味。比如在德国和奥地利有一种菌类叫凯撒蘑菇，是当年罗马凯撒大帝特别喜爱的，所以这种蘑菇就是用他的名字命名，并规定这些蘑菇只能供宫廷食用。平民要是采到了凯撒蘑菇要立即通知当局，谁要藏起来自己吃，一旦被发现，就要被判死罪。

多少个世纪以来，人类将注意力主要集中在了食用菌身上。绒柄金钱菌的别名叫“冬菇”，一束束地生长在落叶树的枝干上，它更适宜生长在柳树或者白杨树的枝干上。最普通的羊肚菌和它的亲缘半分离羊肚菌生长在开阔的混合森林里或者低地森林里。我们的祖先早就发现鸡油菌、牛肝菌、阳伞蘑、口蘑的味道很鲜美。

人们可以食用或药用的大型真菌，能形成具有胶质或肉质的子实体或浚河组织。此类族群包括酵母菌、霉、伞菌和霉菌，绝大部分属于担子菌亚门，只有少数属于子曼菌亚门。它们缺乏叶绿素，也没有有机植物根茎叶的构造。它们存在的证据可追溯到距今约四亿两千万年前，但古生物学家认为它们应该出现的更早。

总之。菌类植物的共同特征是：植物体没有根、茎、叶的分化，不含叶绿素等光合色素（极少数光合细菌除外），不能进行光合作用，腐生生活或寄生生活，即异养生活。生殖器官多为单细胞结构，合子不发育成胚。

菌类的生活环境比较广泛，在水、空气、土壤以至动、植物的身体内，它们均可生存。

食药菌种类有耳类：木耳，银耳，桂花耳等。

木耳的别名很多，因生长于腐木之上，其形似人的耳朵，故名木耳；又似蛾蝶玉立，又名木蛾；因它的味道有如鸡肉鲜美，故亦名树鸡、木机（古南楚人谓鸡为机）：重瓣的木耳在树上互相镶嵌，宛如片片浮云，又有云耳之称。木耳生长于栎、杨、榕、槐等120多种阔叶树的腐木上，单生或群生。木耳色泽黑褐，质地柔软，味道鲜美，营养丰富，可素可荤，不但为中国菜肴大添风采，而且能养血驻颜，令人肌肤红润，容光焕发，并可防治缺铁性贫血及其他药用功效。黑木耳则是著名的山珍，可食、可药、可补，中国老百姓餐桌上久食不厌，有“素中之荤”之美誉，世界上被称之为“中餐中的黑色瑰宝”。

银耳又称白木耳、雪耳、银耳子等，有“菌中之冠”的美称。性平，味甘、淡、无毒。夏秋季生于阔叶树腐木上。银耳既是名贵的营养滋补佳品，又是扶正强壮的补药。历代皇家贵族都将银耳看作是“延年益寿之品”、“长生不老良药”。银耳性平无毒，既有补脾开胃的功效，又有益气清肠的作用，还可以滋阴润肺。另外，银耳还能增强人体免疫力，以及增强肿瘤患者对放、化疗的耐受力。

非褶菌类植物，主要有猴头菌，灵芝等。

灵芝又称（赤芝）灵芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。根据中国第一部药物专著《神农本草经》记载：灵芝有神庐、赤、紫、青、黄、白、黑六种，性味甘平。灵芝原产于亚洲东部，中国分布最广的在江西，古代认为神庐赤芝具有长生不老、起死回生的功效，视为仙草。灵芝一般生长在湿度高且光线昏暗的山林中，主要生长在腐树或是其树木的根部。灵芝一词最早出现在东汉张衡《西京赋》：“浸石菌于重涯，濯灵芝以朱柯”一文中。

灵芝形态：菌盖肾形、半圆形或近圆形；菌盖皮壳坚硬，黄褐色到红褐色，有光泽，具环状棱纹和辐射状皱纹，边缘薄而平截，常稍内卷；菌肉白色至淡棕色，孢子细小，黄褐色；菌柄圆柱形，侧生，少偏生；气微香，味苦涩。

猴菇菌俗名猴头蘑、羊毛菌，是一种药食两用的真菌，性平，味甘，利五脏，助消化，滋补，抗癌、治疗神经衰弱。猴菇菌主要成分为多糖、氨基酸等，是猴菇菌片、复方胃宁片等制剂的原料。广泛应用于医药领域。

平菇、香菇、草菇等属于伞菌类植物。

香菇是世界第二大食用菌，也是中国特产之一，在民间素有“山珍”之称。它是一种生长在木材上的真菌。味道鲜美，香气沁人，营养丰富，素有“植物皇后”美誉。香菇富含维生素B群、铁、钾、维生素D原（经日晒后转成维生素D）、味甘，性平。主治食欲减退，少气乏力。

平菇又名侧耳、糙皮侧耳、蚝菇、黑牡丹菇，台湾又称秀珍菇，是一种相当常见的灰色食用菇。平菇含丰富的营养物质，每百克于品含蛋白质20—23 克，而且氨基酸成分种类齐全，矿物质含量十分丰富。平菇性味甘、温。具有追风散寒、舒筋活络的功效。用干治腰腿疼痛、手足麻木、筋络不通等病症。平菇中的蛋白多糖体对癌细胞有很强的抑制作用，能增强机体免疫功能。常食平菇不仅能起到改善人体的新陈代谢，调节植物神经的作用，而且对减少人体血清胆固醇、降低血压和防治肝炎、胃溃疡。十二指肠溃疡、高血压等有明显的效果。另外，对预防癌症、调节妇女更年期综合征、改善人体新陈代谢、增强体质都有一定的好处。

草菇起源于广东韶关的南华寺中，300年前中国已开始人工栽培，在约在本世纪30年代由华侨传入世界各国，是一种重要的热带亚热带菇类，是世界上第三大栽培食用菌，中国草菇产量居世界之首，主要分布于华南地区。草菇营养丰富，味道鲜美。

竹荪、马勃等属于腹菌类植物。

竹荪又名竹笙、竹参，是鬼笔科竹荪属中著名的食用菌。竹荪是寄生在枯竹根部的一种隐花菌类，形状略似网状干白蛇皮，它有深绿色的菌帽，雪白色的圆柱状的菌柄，粉红色的蛋形菌托，在菌柄顶端有一围细致洁白的网状裙从菌盖向下铺开，整个菌体显得十分俊美、色彩鲜艳稀有珍贵，被人们称为“雪裙仙子”、“山珍之花”、“真菌之花”、“菌中皇后”。竹荪口味鲜美，是著名的珍贵食用菌之一。对减肥、防癌、降血压等均具有明显疗效。是中国传统土特产，自古就列为“草八珍”之一。

马勃，又称牛屎菇或马蹄包。属担子菌类马勃科。嫩时色白，圆球形如蘑菇，但较大，鲜美可食，嫩如豆腐。老则褐色而虚软，弹之有粉尘飞出，内部如海绵。

舞茸可从子实体中提取并经分离、精制得到蛋白多糖，这些活性葡聚糖可通过活化免疫功能而显著抑制肿瘤的生长。舞茸化学结构和组成成分或是分子量，都有别于从香菇、云芝、灵芝等其他菇类提取的同类物质，其生物活性也是这些同类物质所无法比拟的。

食用菌的特点为高蛋白，无胆固醇，无淀粉，低脂肪，低糖，多膳食纤维，多氨基酸，多维生素，多矿物质。食用菌集中了食品的一切良好特性，营养价值达到植物性食品的顶峰，被称为上帝食品，长寿食品。

菌类植物和人类的关系极为密切，除了许多种类可食用或医用外，还需特别指出，菌类植物在自然界物质循环中有着极其重要的作用，自然界中每天都有数以万计的生物在死亡，有无数的枯枝落叶和大量的动物排泄物等等。那么，日积月累，久而久之，地球岂不就被生物的“垃圾”所覆盖了吗？其实不然，因为自然界中有许多“清洁员”。在这个清洁队伍中，干得最出色的是菌类，它们最大的本领，就是把死亡了的复杂有机体（或大的有机分子），分解为简单的有机分子，这一过程，就是它们清除大自然“垃圾”的过程，也是自然界物质循环的过程。