远东第一教堂佘山圣母大殿

上海佘山附近的松江、青浦一带天主教传入很早，在长达100多年的禁教时期，横塘、张朴桥等村庄的天主教徒一直在地下状态保持着自己的信仰。

1844年，天主教在中国恢复合法地位后，江南代牧区的法籍耶稣会会长南格禄来到佘山勘测地形。看到这里九峰起伏，环境幽静别致，就设想要在这里为年老体弱的传教士建造一座祈祷所。但南格禄于1856年去世。

1863年鄂尔壁会长继承南格禄神父的遗愿，就在西佘山的南坡买进了一大块山地，在半山腰建造了五简平房，作为传教士修养憩息之所，其中一间设有祭台和圣龛，中间供有圣母像作为小堂，专为到这里休养的传教士过宗教生活的场所，那时在佘山附近的张朴桥有不少教友也经常到这所小堂里来参与弥撒。随着参与弥撒的教友人数不断增加教堂的建筑和宗教设施也逐渐扩大。

1864年，松江总铎杜若兰神父在山顶建造六角亭，供奉圣母像。法国人利用不平等条约所规定特权，先后数次在上海松江西佘山购地共70亩，于同治十三年在山顶建天主教堂。后陆续辟路筑屋，建成从南大门直至山顶的天主教建筑。

1868年3月1日，江南代牧区主教郎怀仁祝圣了小堂和圣母像。这尊圣母像是由一位中国辅理修士陆省三模仿巴黎“胜利之后圣母像”而绘制的，改称为“进教之佑圣母”。1868年5月24日(圣母进教之佑瞻礼日)，佘山来了数百名朝圣的教徒。当时小堂无法容纳，只好搭起帐篷举行弥撒。

1868年，安徽、江苏2省多处地方发生教案，神甫和教堂遭到袭击。甚至在中外关系一向较为和睦的上海街头也出现仇视外国人的揭帖。耶稣会的法国传教士们深感不安，江南代牧区耶稣会会长谷振声神甫赶到佘山，跪在六角亭的圣母像前许愿:江南代牧区如能平安度过危难，化险为夷，将在山上建造一座大教堂。9月，谷振声向各位本堂神父发出公告，要求他们发动教徒捐资，早日建成大教堂，以感谢圣母的庇护。

佘山大教堂由耶稣会的马历耀辅理修士负责建筑设计，1871年5月24日(圣母进教之佑瞻礼日)举行奠基典礼，郎怀仁代牧主教举行了有6000名教徒参加的露天大礼弥撒。众多朝圣的教徒参与义务劳动，把笨重的建筑材料从平地搬到山顶。

到1873年佘山山顶的希腊式大教堂落成后每年五月的朝圣人数激增。教友们已经形成一个传统习惯:上山朝圣时，先要到中山堂里去拜圣母，表示对圣母的孝爱，然后列队到山顶大堂向圣母求恩。这样，中山的那所教堂就显得太小了，看来翻建中山教堂已迫在眉睫了。

1873年4月15日，希腊式的山顶大堂建成，郎怀仁前来祝圣教堂，同时从半山腰到山顶修筑了一条“之”字形的苦路，在每个拐弯处共树立了14个苦路亭。当年5月1日和24日，郎怀仁又前往佘山，主持朝圣仪式。当时约有一万到一万五千人前来朝圣。从此佘山圣母成为江南代牧区的特别主保，当年5月被称为佘山历史上第一个圣母月。

到1894年终于把原来的老堂拆除，在原来的地基上新建了可容500余人的具有中国传统风格的教堂。这就是现在的佘山中山圣母堂，与此同时又建起了宽敞的神职人员和堂口工作人员住所和办公用房。

中山圣母堂的中堂正门两侧刻有一副对联:上联“小堂筑山腰，且憩片刻休孝子礼”，下联“大殿临峰顶，再登几级求慈母恩”。门前有可容千人的广场，设有栏杆、石凳，供教徒们休息、观景，西面建有三圣亭(耶稣圣心亭、圣母亭、若瑟亭)。

1924年,首任宗座代表刚恒毅总主教在上海召开全体中国主教会议，6月12日，即会议闭幕日，刚恒毅率领全体中国主教举行将中国奉献给圣母的隆重典礼。次日,又率领15位主教赴佘山，再次奉献中华于圣母。

受到中国第一次天主教公会议的推动, 由教友捐赠银洋300万元翻造扩建，建筑面积共约1400平方米。1925年4月24日，佘山山顶大堂开始拆除重建，由葡萄牙籍神甫叶肇昌负责设计施工，由姚宗李主教祝圣了基地。修建工程历时十年之久之久，到1935年11月16日才竣工，由当时的主教惠济良主持祝圣弥撒。叶肇昌对工程管理十分严格，桩基一直打到岩石上，施工时不符合规定即要返工；砖砌定质定量，不符合要求必须推倒重砌。整座教堂华丽壮观，融中西建筑特色于一体。集多种建筑风格于一体，采用无木无钉无钢无梁的四无结构，堪称不对称的典范。从20世纪40年代起即为世界闻名的天主教圣地，也是国内天主教最主要的朝圣地。

罗马教宗于1942年敕封该教堂为宗座圣殿，这座大殿1942年被罗马教宗庇护十二世册封佘山教堂为宗座乙级圣殿(minor Basilica)，是远东第一座受到教宗敕封的圣殿。也是当时中国天主教徒朝觐的圣地。从山脚到山顶的曲折小路上有147座苦路亭，每亭中有一幅耶稣受难浮雕，还有3座圣亭和一个中堂，逐级向上的苦路把苦路亭、圣亭，中堂及山顶教堂联成一体。信徒们到佘山朝圣时，沿着曲折的苦路逐级而上，领略耶稣代人受难的经历。

1946年罗马教廷又给佘山特恩，准许给佘山圣母(Our Lady of Zose)行加冕礼。佘山是中国境内唯一仍然活跃的全国性天主教朝圣中心。使它成为远东地区的天主教朝圣中心，因此有“远东第一教堂”的美誉。

1946年5月8日，罗马教廷又加给佘山一页特恩，准许给佘山圣母(Our Lady of Zose)行加冕礼。南京总主教于斌和上海主教惠济良为进教之佑圣母托小耶稣像举行加冕典礼，参加的教徒达1万余人。

1947年5月18日，教廷新任驻华公使黎培理又代表全体中国天主教徒举行了复献礼，朗诵《奉献中国于圣母诵》。

1966年“文革”中，大殿遭到严重破坏，钟楼顶上的圣母托小耶稣铜像、彩色玻璃窗以及经折路上的十四次苦路像和耶稣山园祈祷像都被作为“四旧”被摧毁。

“文革”结束后，中国大陆的宗教活动得以恢复。1981年3月，佘山天主堂归还给上海教区。1981年5月24日，山顶大殿举行有5000人参加的复殿大礼弥撒，开始大修，至1984年结束，1985年举行复祝圣典礼。

复殿之初，由于原钟楼顶上的圣母托小耶稣铜像已经不知去向，临时用铁制十字架安装在钟楼上。2000年，上海教区发动信徒奉献，又恢复了顶部的“进教之佑圣母托小耶稣”铜像。4月18日，金鲁贤主教祝圣了佘山山顶圣母像。5月1日举行了隆重的迎圣母仪式，并在山顶圣母大殿举行感恩祭。

佘山天主教堂建于佘山山顶，为欧洲巴洛克风格建筑，融希腊、罗马、哥特建筑艺术于一炉。其建筑特点为总体设计山与建筑为一体，色彩协调自然。建筑艺术部分采用中国传统手法，可谓中西合璧；宏观上充分体现了建筑学上对称中不对称的美学原则；教堂雄伟宽阔。

大殿正祭台用大理石砌成，殿窗部分镶嵌五彩玻璃，顶部盖以碧色的琉璃瓦。高耸的钟楼，按一定音符排列着8只大钟，塔尖高38米，是由紫铜铸成的圣母像，高8米。圣母高举双手呈十字状的小耶稣，寓意欢迎各地前来的朝圣者。

教堂内设3000个座位，可容纳近4000名教徒。堂内讲话不用扩音器便具有扩音作用，又无回音干扰，音响效果极佳。

1982年，在佘山南麓创办了一所培养天主教神职人员的大修院--佘山修院。修士们在中山堂设立服务处，给教徒们讲解教理、教唱圣歌。

每年5月的“圣母月”，都有数以万计来自各地的天主教徒前往佘山朝圣。由于河北东闾的朝圣活动受到政府管制，佘山成为中国境内唯一仍然活跃的全国性天主教朝圣中心。

佘山朝圣多年来已经形成传统固定程序:教友们来到佘山，先到中山堂念经祈祷，崇敬佘山圣母，表示对圣母的孝爱;再列队沿经折路公拜苦路上山。拜苦路毕再进大堂望弥撒，向圣母求恩。最后，再回到“三圣亭”念经祈祷。这样才算了却朝圣者的心愿，所以有些老年教友说:“到了佘山只望弥撒而不到三圣亭念经祈祷是不算朝圣的。”另外，由于传统上渔民在江南地区天主教徒中占有较大比例，因此许多渔民教徒都是自己划船到佘山脚下，再上山朝圣。于是在5月，佘山附近的小河浜中，常常聚集了不少渔民教徒的小船。