南非是非洲国家中经济实力最强的国家,也是非洲科学技术最为发达的国家。南非政府历来重视发展高科技产业,认为高科技产业的发展不仅与国家经济发展关系密切,而且是国家经济中最具创新能力的部分,能带动一个创新产业群,对其他产业具有较强的辐射和牵引效应,有助于提高国家的综合国力,改善国家在国际经济体系中的地位。为此,南非政府近一段时间来制定了一系列规划和发展战略,倾力打造高科技产业。
南非将在生物燃料、生物制药和转基因作物等方面大量投入,并重点开展与疫苗开发和生物采矿等有关的200多个生物技术研究项目,希望南非借此在2018年前跻身生物技术领域的世界10强国家之列。
在生物技术方面,南非政府出台了《南非生物技术战略》和《南非生物燃料产业战略》,提出要增加生物技术的研发投入,大力发展生物技术制药业,尽快利用现代生物技术攻克艾滋病、登革热、结核病和其他流行疾病难关,使南非在制药业、生物杀虫剂等产业方面位居世界前列。
在生物燃料领域,南非提出的目标是,生物燃料在可再生能源使用中所占比重达到75%,在全国液体燃料市场的占有率达到4.5%。为推广生物燃料,南非规定国家燃油混合标准为生物乙醇占10%,生物柴油占5%,并采取相关减税措施来推动生物燃料产业的发展。
同时,南非还积极推广转基因技术在农业生产中的普及。南非自1997年首次种植转基因农作物以来,全国转基因农作物的种植面积目前已达140万公顷。目前,南非所种植的92%的棉花、44%的玉米、50%的大豆均为转基因作物。
在工业和环保生物技术领域,南非成功开发出细菌选矿技术。南非Mintek研究所开发的一种叫BACOXTM细菌选矿工艺,被用于从矿石中提取黄金,使黄金的提取效率由原先的70%左右提升至近100%。
南非政府认为,航天工业的发展能带动自动控制技术、遥测、遥感等一系列相关技术的发展。发展航天工业成为南非政府发展高科技产业的优先对象。南非专门设立国家航天局,负责全面规划并实施南非的国家航天科技计划。国家航天局将把南非航天领域的各种科研力量整合起来,开展天文观测、对地观测、通信、导航与太空物理学等方面的研究,推动国际航天合作,提升南非的科学、工程与技术能力,带动南非航天产业的发展,使南非成为非洲航天科技的领先者。
可再生能源是南非政府发展高科技产业的另一重点。南非矿产能源部制定的目标是,到2013年使该国可再生能源发电量达到1万兆瓦。为达到这一目标,南非矿产能源部推出了可再生能源市场转化计划,对风力发电、垃圾填埋伴生气体发电、太阳能发电及小型水电等实行高于现行火力发电的保护性收费价格,其宗旨是促进可再生能源技术的开发和商业化,促进可再生能源发电并入国家电网,推动太阳能技术商业化。同时,南非矿产能源部还出台了一些奖励政策,以吸引私人投资,从而推动其可再生能源产业的发展。据当地媒体报道,目前南非政府正在开展一项名为“工业能源公园”的项目,其重点是开发太阳能发电技术。南非一家名为PTIP的专门从事太阳能发电的公司最近获得了4000万欧元的贷款,在南非西开普敦省建立工厂,批量生产新一代的太阳能光伏系统。该系统制造出的太阳能板厚度仅为5微米,且具有太阳能转换效率高、成本低的优点。
随着南非高科技产业的发展,南非的经济实力必将得到进一步提升。
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