美国社会保障计划的来龙去脉

美国保障计划(Social Security Program)是涉及民生的重大社会保障体系，这个体系是由来已久，并得到了不断地完善。

　　早在1601年，英国颁布了贫困法(English Poor Law of 1601)。

　　1776年通过了英国国家退休计划(National Pension Program)，其初衷是给当时的军人提供退休保障。

　　美国则是在1862年通过了美国内战退休计划(Civil War Pension Program) ，扶持对象为军人、军人遗孀和孤儿。

　　在1929年美国股市崩盘后，美国总统罗斯福(Roosevelt)提出创建总统经济保障委员会(President’s Committee on Economic Security, CES)。

1935年美国总统罗斯福又指定创建社会保障委员会(Social Security Board, SSB)，该委员会通过了社会保障法(Social Security Act of 1935)，社会保障计划从此建立。

　　早在2000年总统竞选中，布什就提出了改革社会保障制度的主张。在2004年大选中，布什宣称将把改革社会保障制度放在第二任期国内日程的首要地位。2005年2月2日，布什在连任后发表的首次国情咨文中介绍了社会保障制度改革的具体措施，其基本思路是建立私人投资账户，即把工薪税(payrolltax)的一部分转移到个人投资账户上，以期金融市场能给比现存的社会保障制度更高的回报，解决因“婴儿潮”一代进入退休而带来的迅速增长的老年退休金不足问题。  

　　在2004年的美国总统选举期间，布什为获得选民对其连任的支持，在竞选演说中反复阐述了其在国内重要议题上的立场，大致勾画了第二任期的施政蓝图。2004年8月30日召开的共和党全国代表大会通过的布什竞选纲领，坚决反对堕胎、同性婚姻合法化和其他形式的对同性婚姻的合法承认，倡议使布什的减税计划永久化，呼吁设立私人投资账户作为社会保障制度改革的主要措施和建立“业主社会”的一部分，首次全面提出了布什第二任期国内政策议程。2004年11月3日，布什在庆祝选举胜利的一次选民集会上承诺，他“将继续推动经济增长，改革落后的税制，为下一代加强社会保障，还公立学校本来面目，遵循家庭价值观和信仰。” 

　　社会保障长期以来一直被视为“美国政治的第三条高压线”，也就是说，对社会保障制度作任何实质性的改变而不付出政治上的代价几乎是不可能的。这不仅是因为社会保障是“新政”的基石和“最持续的遗产”，更重要是因为，从选举政治的角度看，两党在社会保障制度改革问题上的斗争实质上是一场争夺老年选民的斗争。  

美国社会保障制度的改革不仅是一个经济问题，也是一个政治问题。共和、民主两党都自称是社会保障制度的“保护神”，希望借此扩大政治影响。因此，社会保障改革越来越成为历届总统争取选民的“诱饵”。

早在大选初期，小布什就提及其工作重点将放在社会保障，教育、减税和刺激经济增长等方面。近年来，由于社会老龄化的加剧和人口出生率的下降，美国社会保障资金短缺的难题日益突出。小布什入主白宫后，将改革社会保障制度列为政府工作的一项重点内容，并于2001年5月下令专门成立了一个由16人组成的“强化社会保障总统委员会”，负责研究以允许部分社会保障税，投资金融市场从而获得较高回报率为核心的改革计划。  

美国养老社会保险的原则是：“每一代人都为前一代人支付退休金，而从下一代人那里领取退休金。”然而，随着社会和经济的发展，由于人均寿命延长和人口出生率下降，美国依靠社会保障制度生活的老年人会越来越多。