剑桥公爵威廉王子全名为威廉•亚瑟•菲利浦•路易斯（William Arthur Philip Louis），王储威尔士亲王查尔斯与威尔士王妃戴安娜的长子，英国女王伊丽莎白二世与菲利普亲王排行第三的孙辈，是英国王位第二号继承人，排在其父亲之后以及其弟哈利王子之前。
1982年6月21日，威廉王子出生于伦敦西区帕丁顿的圣玛丽医院。由于父亲为威尔斯亲王，因此威廉王子以出生的称号就是威尔斯威廉王子殿下。同年8月4日，威廉王子在白金汉宫的音乐厅受洗，坎特伯里大主教主持了王子的洗礼。而前希腊国王康斯坦丁二世、劳仁斯·凡·德·波斯特爵士、雅丽珊郡主、西敏公爵夫人、罗姆西男爵和北布拉德利男爵夫人成为了威廉王子的教父母。
威廉王子有一位亲弟，便是哈利王子。2005年威廉的父亲再婚后，康沃尔公爵夫人卡米拉与前夫所生的孩子，也成为了王子的继兄和继姊。
威廉的第一次公开露面是在1991年3月1日陪同父母到访威尔斯的首府加的夫。他在当地大教堂以左手拿笔签署访客名册后，大众方知威廉王子是个左撇子。而他在电视镜头前的第一句说话是:“Thank you”，是威廉在离开加的夫前，接受当地学童献花时，略带微笑说的。
1991年6月3日威廉13岁时，由于同学挥舞著高尔夫球杆意外击中威廉左侧的额头眉骨上方后，威廉被送往皇家伯克郡医院。他没有失去意识，但遭受了头骨凹陷性骨折，并在大奥蒙德街医院动手术，造成了长约5厘米线型不明显的永久疤痕。在2009年的采访中，他戏称这条疤痕是“哈利·波特伤疤”，有时有些人会注意到它，有时他们根本不注意到它。
威廉王子的学业，是完全在公共学校里完成的。童年时，他在伦敦西区上幼儿园，而小学和中学时代则在贝克郡度过的。而他就读的中学是著名的伊顿公学。而他在高考中选修了地理，生物和艺术史三科。
威廉王子的母亲戴安娜王妃于1997年8月31日在巴黎遇车祸而亡。威廉和哈利王子此时正在巴尔莫拉城堡与女王一同避暑，而此前他们刚和母亲在法国南部度完假。查尔斯王储把他们从睡梦中叫醒，告知他们母亲戴安娜王妃过世的消息。
在王妃出殡当天，威廉王子和弟弟，父亲，祖父和舅舅一同跟随王妃的灵柩，自白金汉宫步行至西敏寺。
王妃的去世，尤其英国情报机关涉嫌制造那场车祸的传闻，令王室的声望跌到谷底。但威廉王子的声望不跌反升，根据英国一些媒体的分析指出，王子丧母使大众对他倍加怜爱，而且威廉遗传了母亲楚楚动人的样貌，因此深受青年人，特别是少女追星族的欢迎。
高考过后，威廉王子为自己安排了个间隔年（Gap Year）。他先到伯利兹接受英国陆军的军事训练，其后到了智利参与了当地扶贫的义工服务。当时，王子亲身清洗马桶的照片更被世界各地的媒体转载。
2001年，威廉王子入读苏格兰的圣安德鲁大学，主修艺术史，其后改攻地理。2005年毕业并获得苏格兰二级甲等荣誉文科硕士学位（学士级），成为拥有最高学历的王位继承人之一。
2006年1月7日，威廉王子进入桑赫斯特皇家军事学院，开始他的训练课程。而他的弟弟哈利王子也在较早前入读该学院。
威廉王子也同时在大学认识了凯特·米德尔顿，二人后来于2011年4月29日结婚。大婚当日，约有20亿人透过电视直播，甚至到现场关注，共同目睹他们的风采。
2005年7月，威廉王子首次代表他的王祖母，出席在新西兰纪念第二次世界大战的活动。而现时他还是英格兰足球总会主席和英国慈善组织中心点（Centrepoint，一个援助无家青年的组织）的赞助人。
自圣安德鲁斯大学毕业，王子曾在德文郡公爵旗下的物业和伦敦的汇丰银行打过工。
威廉王子在离开军事学院后，按传统在军中服役，但只会接受非战斗性任务。虽然王子曾公开表示有意上前线作战，但历代英国王室皆有保守传统，就是从不让王位继承人深陷险境，所以王子难偿其愿。2009年1月，威廉被指派至英国皇家空军执行任务，升上尉后至空军搜救队担任直升机驾驶。
2011年3月18日，威廉王子在新西兰基督城举行的地震纪念仪式上致辞，包括来自新西兰、澳大利亚的政府首相，新西兰基督教领袖、玛尔维娜·梅杰女爵士、海莉·薇思特拉、基督城唱诗班和来自世界各国的搜救团队等在内的数万人参加了此次聚会，旨在纪念发生在二月份地震中的遇难者和重建家园。威廉王子这次代表他的祖母女王伊丽莎白二世慰问遭受自然灾害的新西兰和澳大利亚国民。
2013年9月10日，威廉王子完成他在空军救护队的最后一次飞行任务，结束七年多的军旅生涯。据美国有线电视新闻网报道，肯辛顿宫宣布，威廉将担任七个环保团体组成的“野生生物联合组织”的总裁，致力于打击非法野生动植物交易。
威廉王子的祖先，不论是母系还是父系，都可上溯到英国的历代先王。他的父系祖先的王族背景自然十分明显，他的祖母伊丽莎白二世就是当今女王。而他的母亲，戴安娜王妃的其中两位祖先，格拉夫顿公爵和里察满公爵，都是英王查理二世的私生子。换言之，威廉王子日后将可能成为英国历史上第一位继承王位的英王查理二世后裔。
他的母亲戴安娜是史宾沙家族的其中一位成员，她在1961年7月1日出生。1981年7月29日在全球7亿人透过电视转播，以及在英国数百万的人民注视下，与威尔斯王储在圣保罗大教堂举行盛大的婚礼。1996年，查尔斯与戴妃正式离婚。1997年8月31日在巴黎遇车祸身亡。
他的父亲英国王储查尔斯王子全名查尔斯·菲利普·阿瑟·乔治 (Charles Philip
Arthur George) 1948年11月14日出生，是英国女王伊丽莎白二世和爱丁堡公爵菲利浦亲王的长子。
他的弟弟英国王位第三顺位继承人，哈里王子是英国查尔斯王储和戴安娜王妃的第二个儿子，1984年9月15日出生。
作为英国王位第二号继承人，威廉王子的恋爱经历一直是英国大小传媒体追访的话题。很多年轻的社会名媛都和威廉王子传过绯闻。
王子与大学同学凯特·米德尔顿交往。之前英国常有传闻他们俩会订婚甚至结婚，但也有英国媒体于2007年4月14日公布威廉和凯特分手的消息。凯瑟琳于2007年和威廉短暂分手，于2007年7月复合。英国媒体报道，威廉王子念念不忘米德尔顿，一直希望与米德尔顿复合。他的朋友称威廉邀请米德尔顿参加派对，不但亲吻米德尔顿，还带米德尔顿到房间相聚数小时。据威廉的密友披露，威廉曾邀请米德尔顿到军营，一同出席其中一个庆祝训练结束的狂欢派对。接近子夜时分，威廉开始把米德尔顿搂在怀里，吻起来。事实上，据报两人低调约会已差不多一个月，一切都是威廉王子采取主动。《每日邮报》引述威廉王子一名朋友说：“威廉自与米德尔顿分手后，没有一刻不想念她，一直说米德尔顿是很棒的女孩，与她一起是一生最美的事，对于复合的事，他绝对是认真的。”
两人复合后，米德尔顿应威廉之邀出席纪念戴安娜音乐会。2010年10月16日两人去肯尼亚旅行，途经肯尼亚北部的勒瓦，此地极受威廉喜爱，威廉便是在此向凯瑟琳求婚。二人于2011年4月29日在伦敦西敏寺完婚，两人并获女王授与“剑桥公爵与夫人”的头衔。
2010年11月16日，克拉伦斯宫宣布威廉和凯特·米德尔顿定于2011年完婚。送给凯特的订婚戒指是当年戴安娜王妃的18克拉蓝宝石订婚戒，两个饰钉被系在戒指上，以适应凯特的纤细无名指。克拉伦斯宫在同一天宣布威廉和凯特是在当年10月于肯尼亚订婚的，威廉王子在一个在伦敦播放的电视采访中确认了这一点。
婚礼于2011年4月29日于伦敦的威斯敏斯特修道院举行。 这一天成为联合王国的银行休假日。全球有超过20亿人通过电视观看婚礼。
在婚礼前的数小时，威廉王子被宣布授予剑桥公爵，斯特拉森伯爵和卡里克弗格斯男爵。王室婚礼的盛典上由君主授予头衔是一种习惯。
由于王室婚礼在世界上已经成为2011年全球性话题，因此王室婚礼的桥段在电影汽车总动员2中出现。角色有：辘廉王子(香港译法)，伊丽莎白和皇家守卫。另外在彩虹小马：友情就是魔法出现的闪耀盔甲和韵律公主就是以威廉与凯特的形象而设计。
2013年7月，凯特王妃为他生下一位男婴，成为王室第三顺序继承人。
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