第九章 简说英文字母演变史－《英语自学笔记》A卷 English self-study notes

英文字母渊源于拉丁字母，拉丁字母渊源于希腊字母，而希腊字母则是由腓尼基字母演变而来的。 腓尼基文字 腓尼基字母是腓尼基人在楔形字基础上将原来的几十个简单的象形字字母化形成，时间约在在公元前1500年左右。现在的字母文字，几乎都可追溯到腓尼基字母，如希伯来字母、阿拉伯字母、希腊字母、拉丁字母 等。腓尼基字是辅音字母，没有代表元音的字母或符号，字的 读音须由上下文推断。 腓尼基亚人对祖先的30个符号加以归纳整理，合并为22个简略的形体。 希腊文字 希腊字母源于腓尼基字母，腓尼基字母只有辅音，从右向左写，希腊语言元音发达，希腊人增添了元音字母。因为希腊人的书写工具是蜡板，有时前一行从右向左写完后顺势就从左向右写，变成所谓 “耕地”式书写，后来逐渐演变成全部从左向右写。字母的方向也颠倒了。 古希腊字母上边或下边常添加拓展符号，如：锐音符、重音符、扬抑符、波浪号、分音符、粗气符和柔气符等，这样，古希腊语 里的元音字母α就有26种不同的写法。 后来，腓尼基亚人的22个字母传到了爱琴海地区，被希腊人所利用。 拉丁文字 拉丁文的字母约公元前7世纪~前6世纪时，由希腊字母间接发展而来，成为古罗马人的文字， 古罗马 灭亡前共包含23个字母，其中有18个 辅音字母 B、C、D、F、G、Z、H、K、L、M、N、P、Q、R、S、T、X、Y，4个 元音字母 A、E、I、O，和一个音值不定的V，11世纪时增加了J、U、W，形成了今天的26个字母。 古代拉丁字母只有大写字母，书写无标点。 公元前1世纪，罗马实行共和时，改变了直线形的希腊字体，采用了拉丁人的风格明快、带夸张圆形的23个字母。 英文 英文字母，即现在 英文 （English）所基于的字母，共26个。现代的英文字母完全借用了26个 拉丁字母 。所谓“拉丁字母”，就是古罗马人所使用文字的字母。 英语开始成为文字，大约是在公元六世纪盎格鲁-撒克逊时代。当时罗马天主教的传教士们负责把当地人口头语言记录成文字。他们面临的问题是当时的英语（即古英语）共有超过40种不同的音位，然而他们手中只有23个罗马字母（当时还没有J,U,W），无法一一对应。于是他们实验了许多不同的方法，如增加字母、在字母上加变音符号、两个字母连写等等来对应不同的发音，慢慢形成了古英语的27个字母和一些拼写规则。 1066年诺曼征服之后，当时许多文书是法国人，他们抛弃了一些他们看不惯的拼写规则，又从法语中引进了一些新的规则，针对不同情况，又制定了一些新的例外。这使得当时的英文在拼写形式和用词上有了巨大的改变。有的字母被废除，有的被改造，逐渐演变为现代英语的26个字母。 古英语的27个字母如下： a æ b c d ð e f g h i l m n o p r s t þ Ƿ x y 和极少使用的k, q, v和z，没有字母j和u。 中世纪，字母Ƿ被w所替代；æ被a所替代，但是在后来的国际音标中却保留了下来；ð和þ被字组th所替代，但前者却在后来的国际音标中保留了下来 。