3）舍生忘死的兵蚁 Soldier ants who risk their lives 昆虫知识

（3）舍生忘死的兵蚁 Soldier ants who risk their lives

白蚁

兵蚁 兵蚁是白蚁群体中变化较大的品级，除少数种类缺兵蚁外，一般从3～4龄幼蚁开始，部分幼蚁分化为色泽较淡的前兵蚁，进而成为兵蚁。 兵蚁头部有圆形、卵圆形、近乎方形或长方形等，有色素，高度骨化，上颚发达，根据上颚形状，可分上颚兵与象鼻兵两大类，无眼或仅存痕迹，专司捍卫群体，约占群体的5%左右，少数种类缺兵蚁。 兵蚁是群体的防卫者，虽有雌雄之分，但不能繁殖。兵蚁的头部长而高度骨化，上颚特别发达，成为御敌的武器，还可用上颚堵塞洞口、蚁道或王宫入口。 窗点是鼻白蚁科的特征。窗点（Fontanelle）是前额上的一个小孔，可以分泌防御性的分泌物，很多物种都可以靠兵蚁的特征来分辨，如头部和大颚。 兵蚁种类因物种而异，如小兵蚁、大兵蚁或象鼻型兵蚁（nasutes），象鼻型兵蚁的窗点特化，形成一个角状的突出结构，能喷出含有双萜类（diterpene）的分泌物来攻击敌人。固氮作用对象白蚁很重要，是他们获取营养的来源之一。 兵蚁大致可分上颚型和象鼻型2类，前者有强大的上颚，好似一把二齿的大叉子，可通过撕咬与入侵者（如蚂蚁）搏斗。后者有发达的额鼻，头延伸成象鼻状，当它与敌搏斗时，可喷出胶质分泌物，涂抹敌害。 兵蚁不论形态或行为都和工蚁相异，他们的功能是保卫群体。 很多物种的兵蚁具有极大的头部和高度特化的大颚，但已失去了自行取食功能，因而食物仰赖由工蚁饲喂。 兵蚁通常不具有生殖能力，但有些原白蚁科的物种有具有生殖能力且头部类似兵蚁的个体，称作补充繁殖型兵蚁（neotenic soldiers）。 不同物种兵蚁形态不同，依据形态可分为以下几种：大颚型兵蚁，弹击型兵蚁，阻塞型兵蚁，象鼻型兵蚁。 蟹蛛捕食白蚁有翅型 白蚁有很多天敌，曾有研究指出有65种鸟类和19种哺乳类会取食。蚂蚁、蜈蚣、蟑螂、蟋蟀、蜻蜓、蝎子、蜘蛛、蜥蜴、青蛙]都会吃白蚁，有两种Ammoxenidae科的蜘蛛专食白蚁。土豚、土狼、食蚁兽、蝙蝠、熊、兔耳袋狸、许多鸟类、针鼹、狐狸、婴猴、袋食蚁兽、老鼠和穿山甲也会取食白蚁。 土狼是一种专食昆虫的哺乳类，主食为白蚁。土狼透过声音寻找猎物，也会透过白蚁兵蚁释放的味道寻找白蚁。一只土狼用长又黏的舌头取食白蚁，一个晚上可以吃掉上千只白蚁。 懒熊会用爪破坏蚁丘，而黑猩猩则会使用工具把白蚁“钓”出蚁巢。 马塔贝勒蚁(Megaponera analis)正在攻击凶猛大白蚁(Macrotermes bellicosus)。 蚂蚁是白蚁最主要的天敌，有些种类的蚂蚁专食白蚁，它们会行军捕食白蚁，行军时间可维持数小时；有些蚂蚁会用大颚抓住尽可能多的白蚁带回家，在行军途中它们会沿途留下化学讯息，其他个体会沿着化学讯息加入行军；还有些蚂蚁则会从朽木的缝隙进入，猎捕居住在朽木中的白蚁；还有些蚂蚁则猎食小型白蚁，在外觅食的蚂蚁工蚁侦查到白蚁后会带来10到30只的同伴一起猎捕，它们会用螫针使白蚁失去行动能力；有些蚂蚁有时候会在白蚁丘内筑巢并取食白蚁。 白蚁聚集在巢体被破坏的地方 当白蚁的蚁巢被破坏或被入侵时，白蚁会释放警戒费洛蒙，兵蚁会前往警戒费洛蒙的位置御敌。白蚁警戒时会持续抽动，发出震动，有些种类兵蚁受侵扰时会从前额腺释放液体并排出含有警戒费洛蒙的粪便。 有些白蚁物种的兵蚁头部前方呈截面状，受侵扰时会用头部塞住出入口，借此御敌。如果出入口大于兵蚁的头部，数只兵蚁会一起挡在出入口并尝试用钳咬入侵者。 白蚁在蚁道受破坏时会触发警戒，尽管破坏程度极低。警戒时兵蚁会聚集在破坏处，并释放警戒费洛蒙吸引更多兵蚁前来，也吸引工蚁前来修补破口。警戒的白蚁会显得躁动，当它撞到另一个个体时也会让另一个体警戒，并留下警戒费洛蒙，白蚁借此来加强警戒并招募更多战友协防破口。 泛热带地区的象白蚁亚科兵蚁高度特化，前额腺外突，形成象鼻状的管状结构，可透过释放化学物质来防御。象鼻兵蚁大颚退化，无法自行取食，需透过工蚁来喂食。 有些白蚁会自杀式的堵住道路，以防止敌人入侵，如台湾家白蚁，它们会挤进隧道里面然后死在那边，以堵塞通道进而阻止后续的打斗。 在朽木上的象白蚁兵蚁 蚂蚁和白蚁可能会互相竞争筑巢地点。白蚁为了抵抗入侵者，兵蚁会透过自爆来防御，它们会挤破表皮底下的腺体，并放出浓稠的黄色液体，液体接触空气后会变得非常黏稠，可以困住入侵的蚂蚁或其他昆虫。 白蚁也会透过自杀来防御，工蚁会挤压背部表皮下的腺体，释放出可以麻痹并杀死敌人的液体。新热带的齿白蚁科也会自爆，兵蚁在通道中受攻击时会释放液体，形成路障阻止入侵者。 白蚁面对尸体时，工蚁会采取数种不同的策略，如掩盖尸体、吃掉尸体，还有避开尸体。白蚁也会把尸体带离巢穴丢弃，来避免病原体扩散。处理尸体的方式取决于尸体的状态，如死亡时间。 研究显示当属于不同群体的白蚁相遇时，有些个体会故意挡住另一方的去路，以阻止它回巢留下费洛蒙讯息，让更多工蚁前来支援。如果陌生群体的尸体堵在探索用的隧道中，白蚁会选择另辟新路而不是移开尸体。两个群体相遇时不总是会打斗，虽然它们可能会挡住对方的去路，但是不一定会打斗。 两群体间的竞争往往还是透过仪式性打斗（agonistic behaviour）进行，竞争会导致个体死亡和领地的得失。打斗中死去的个体可能会被集中埋起来。