2025年5月8日星期四
5)白蚁是动物世界的建筑大师 Termites are the master builders of the animal world白蚁视频
(5)白蚁是动物世界的建筑大师
Termites are the master builders of the animal world
白蚁是动物世界的建筑大师,它们建造的标志性土丘高度可达到10英尺(约合3米)以上。
这种“摩天楼”采用白蚁嚼碎的树枝、泥土和粪便建造,内部环境非常舒适。白蚁建造的土丘通风堪称完好,犹如安装空调一般,同时也可收集冷凝的水滴;一些蚁穴内甚至还建有“真菌农场”。
白蚁筑巢时使用的是间接构通。白蚁筑巢的行为是出自于个体本身的,而并非由某些个体负责发号施令。白蚁放下建材时会刺激其他白蚁放下更多建材,因此白蚁建筑与否是取决于环境,而非取决于与同伴构通的结果。
巢体类别有:
巢食共处型。白蚁取食并居住在木头中,活动范围被限制在同块木头中,如木白蚁科。
巢食连接型。白蚁取食并居住在木头中,但可以于土壤中建筑蚁道,寻找其他食物资源,如鼻白蚁科。
巢食分离型。白蚁筑巢在土壤中,离巢觅食,如白蚁科。
白蚁建筑的三大代表作品为蚁巢、蚁冢和蚁道。
蚁巢
蚁巢可粗分为三类:地下型(完全在土中)、出土型(凸出地表)、树栖型(巢体不接触到地面,但有连接到地面的蚁道)。出土型蚁巢是由土壤与泥巴建筑而成。蚁巢可提供适宜的居住环境并保护白蚁不受天敌捕食。大部分的蚁巢是地下型的。较为原始的白蚁筑巢于木制结构中,如倒木、树桩,和活树死去的组织之中,正如同它们百万年前的祖先一般。
白蚁是生活在半封闭的巢穴系统中的群体生物,在黑暗的巢穴系统中自成一体,有人戏称它为“黑暗中的居民”。这个巢穴系统要与外界发生联系,并通过各种方式来获得空气中的氧气,而把群体呼吸作用所产生的二氧化碳排出到巢外。白蚁巢穴系统的特点是二氧化碳含量特别高,比空气的二氧化碳含量高数十倍到上百倍。
白蚁长期在营巢内隐蔽生活,就多数个体而言是畏光的。然而,白蚁群体的扩散、发展,却离不开光的环境,有翅成虫飞离群体时都有趋光习性。
除木栖性白蚁与土壤不直接发生任何关系外,土木栖白蚁和土栖性白蚁跟土壤的关系都极为密切,特别土栖性白蚁,无土不成巢,离开土就生存不了,土栖性白蚁对土壤有严格的选择。土壤也是土木栖白蚁的蚁巢、蚁路的主要成分。
白蚁巢主要以粪便构成,粪便是很合适的建材,除了粪便外,树栖型白蚁筑巢时也会加入消化过的植物组织,这种类型的巢材质类似纸板,地下白蚁则会加入泥土来筑巢和建筑蚁冢。并非所有的白蚁巢都很显眼,有些蚁巢,如热带雨林中的蚁巢便是建在地底下。
白蚁的粪粒
居住在木头中的白蚁会在取食的同时慢慢挖出隧道并居住于其中。蚁巢和蚁冢可以让柔软的白蚁免于脱水、光照、病原菌和寄生虫,并保护白蚁不受天敌攻击。树栖型蚁巢材质通常较为脆弱,因此当蚁巢受到侵袭时,白蚁会反击掠食者。
红树林沼泽中的象白蚁会筑树栖巢,该巢富含木质素,且含有少量纤维素和木聚糖,这是因为象白蚁的肠道内有细菌可以帮助他们分解纤维素,而象白蚁会用粪便筑巢,并将分解后的物质一起镶入巢中。
在波多黎各的红树林沼泽中,树栖型白蚁巢可占的地上总体碳含量的 2 %,这些蚁巢主要成分为部分分解的木材组织,来自于红树林树种的树干与枝条。
有些物种会建筑错综复杂且数量较多的巢,这种行为称作“多巢型(polycalism)”,这些散布的巢会透过地下腔室彼此连接。
墨西哥的白蚁树巢
佛塔树属上的白蚁巢,位于悉尼棕梠海滩
蚁冢
凸出地表的蚁巢被称作蚁冢,蚁冢可以提供比蚁巢更完备的庇护。建筑蚁冢的物种很少是多巢型的。
多雨地区的蚁冢会受到雨水侵蚀,因其材料富含黏土,而树栖型蚁巢则可忍受雨水冲打。蚁冢的特定区域特别设计来抵御外敌,如Cubitermes会建筑狭窄的通道,通道的直径刚好可以让兵蚁堵住。王室是蚁王蚁后居住的地方,其外壁非常坚硬,是蚁冢的最后一道防线。
大白蚁属(Macrotermes)的某些物种可以筑出巨大的蚁冢,可高达 8 至 9 米。Amitermes meridionalis可筑出高 3 至 4 米,宽 2.5 米的蚁冢。世上最高的蚁冢位于刚果,高度为12.8 米。
有的蚁冢外型很特别,如磁白蚁(Amitermes),磁白蚁的蚁冢向南北延伸,外形扁平,这种蚁冢可以在清晨时快速吸收阳光提高温度,并在日正当中时避免吸收过多阳光导致过热,中午过后的温度维持稳定,直到黄昏太阳下山时。
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位于北澳的蚁丘。
磁白蚁(Amitermes)的蚁丘。
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澳洲昆士兰的蚁丘。
马达加斯加的蚁巢。
纳米比亚的蚁丘。
蚁道
象白蚁亚科的蚁道。
白蚁会从地表往上建筑蚁道,蚁道可见于树干上或墙壁上。白蚁会在夜间湿度较高的时候建筑蚁道,蚁道可以让白蚁躲避捕食者,尤其是蚂蚁。蚁道内是一个高湿度且黑暗的环境,工蚁可以透过蚁道安全地抵达食物所在地。
蚁道是由土壤和粪便建筑而成的,颜色通常为棕色。蚁道的宽度依食物的量而定,可以小于 1 公分,也可大至好几公分宽,长度可达数十米。
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