蚂蚁Ant
蚂蚁，古代又称马蚁或馬螘，蚂蚁是一种真社会性的昆虫，属于膜翅目（Hymenoptera）蚁科（Formicidae），膜翅目的其他昆虫有胡蜂、黄蜂等。
蚂蚁形体小且长形，头部较大，具有一对复眼和长触角。蚂蚁的腹部呈卵形，体色多样，包括黑、白、黄、赤和褐色等多种颜色。其中，雌蚁和雄蚁具有翅膀，而工蚁则没有。蚂蚁又称蚍蜉、玄驹、蚁。据现代形态科学分类，蚁可分两大种群：蚂蚁类和白蚁类。蚂蚁的种类繁多，已知世界上有9000多种蚂蚁，中国已确定的蚂蚁种类有超过600种。
最早的蚂蚁化石年代为1亿年的白垩纪，当开花植物逐渐繁盛后，蚂蚁的种类开始多样化，有假说认为蚂蚁是从侏罗纪的原始胡蜂演化而来，蚂蚁和胡蜂的差异是蚂蚁的触角为膝状，腹部有腹柄节。
蚂蚁属完全变态昆虫，要经过卵、幼虫、蛹等阶段才发展为成虫，大部分的物种在幼虫阶段没有移动能力，由工蚁喂养，工蚁觅食时会把液态食物吃下，回巢后再吐出喂给幼虫，成虫之间也以这种方式交换食物，此行为称作“交哺”（trophallaxis)，幼虫发育时需要舒适的温度，因此工蚁经常将它们搬来搬去，维持合适的生长环境。
大部分蚂蚁可粗分为三个阶级：工蚁、雄蚁和蚁后，雌幼虫发育成工蚁或是蚁后则取决于幼虫期获得的养分。
工蚁没有翅膀，只有雄蚁和处女雌蚁有翅膀，雌蚁交配后会把翅膀拔掉，雄蚁在交配后一段时间便会死亡。
除了南极洲及少数一些岛屿外，大部分的陆域生态系统都有蚂蚁，占陆生动物生物量的15–25%。
蚂蚁除了地球的两级和高山的雪线以上极寒冷区域，几乎遍布陆地上的各个角落。蚂蚁具有典型的社会性群体特征，包括相互合作照顾幼体、明确的劳动分工以及子代在一段时间内照顾上一代。蚂蚁的巢包括游动巢、土壤巢、地表巢、木质巢、层纸巢和丝质巢等六类。蚂蚁食物很丰富，归纳起来有动物、植物、蜜露、真菌四大类。蚂蚁通常在春夏季繁殖，雨后初晴时巢内出现大量有翅雌蚁和雄蚁，寿命很长，工蚁可生存几星期或3-10年，蚁后则可存活几年甚至十年。
真社会性，以及营造适合的微栖地（蚁巢）、觅食及御敌的能力是蚂蚁能在众多生态系统栖息的原因。蚂蚁和其他物种的交互行为可以分为拟态、偏利共生、寄生及互利共生几种。
蚂蚁一般能扛起比自己重多倍的物件，这吸引了机械工程师研究。蚂蚁的群体有分工、个体之间的沟通、以及解决问题的能力。
传统中医认为蚂蚁具有抗病、抗衰、抗风湿、活血化淤和增强体质的功效。蚂蚁在自然界的作用较为重要，能够改良土壤结构、提高土壤肥力、分解有机质、扩散植物种子、为植物授粉、控制害虫数量，部分蚂蚁种类还具有食用和药用价值。
人类会将蚂蚁用作料理（吃起来酸酸的）、药用或是仪式用途，也有人把蚂蚁当成宠物饲养。有些蚂蚁可以用于生物防治。
不过少数蚂蚁种类也可能对作物造成威胁或干扰人类生活，如蚂蚁会破坏作物及侵入房屋。
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