白蚁史话 History of Termites昆虫知识

白蚁Ant

白蚁，随处可见的小昆虫。体形较小，繁殖蚁两对翅膀长度超过身体，具有充分的保护作用；头前方具有一对复眼和单眼；工蚁和兵蚁一般只有单眼，复眼基本已经退化。因体色灰白，所以故名为白蚁。民间称其为白蚁大军。 在日常生活中，人们常把白蚁当作蚂蚁，或俗称“白蚂蚁”。白蚁虽然名为“白蚁”，但它们并非“白色的蚂蚁”。 实际上白蚁和蚂蚁在昆虫纲的分类体系中，它们分属等翅目和膜翅目的昆虫。白蚁属蜚蠊目，与蟑螂较为接近。 白蚁是一种有二亿五千万年生存历史的昆虫；有翅成虫的前后翅几乎等长，翅长超过身体；工蚁、兵蚁大多淡白色或灰白色，其胸腹间交接部分宽度变化不大，眼睛退化畏光，行隐蔽活动：食料为木质纤维素类物质，不贮粮；属不完全变态类昆虫。 蚂蚁仅有六千万年生存历史；其有翅成虫的前翅大于后翅；多为黄色、褐色、黑色或桔红色，其胸腹间有明显细腰节，不怕光，多在露天场所活动；以肉食性或杂食性为主，有贮粮习惯；属完全变态类昆虫。 Isoptera 源于希腊文，Iso意思为相等（equal），Ptera意思为翅膀（winged），命名由来是因为白蚁的前后翅大小几乎相等。Termite 为晚期拉丁文，是林奈于1781年创造的拉丁词汇，和terere（摩擦、耗损、侵蚀）有关，源于早期拉丁文的tarmes 。蚁巢称作terminarium或termitaria。在早期的英文中，白蚁称作 wood ants或white ants。 在德语中，白蚁又称“Unglückshafte”，意为“带有厄运的动物”或“带来不幸的动物”。 法语：Formic de blanc，意思为白蚁。 英语：White ant，意思为白蚁。 从昆虫的进化史来说，白蚁是一种比较古老而原始的昆虫类，与蟑螂的关系相接近，算得上是昆虫界的老祖先之一，而蚂蚁则与蜜蜂的关系较为接近。二者之间从形态、进化、食性等方面都相差尚远。 与人类的生存年代相比，白蚁更堪为群落生活最古老的缔造者，称为营群落生活的鼻祖。属于真社会性昆虫。 白蚁有时候会被误认为白色的蚂蚁，但两者除了都具有真社会性以外别无相似之处，而真社会性乃是由趋同演化而来，并非由亲缘关系，而白蚁是世界上第一种真社会性昆虫，其真社会性早已出现超过1亿年。 白蚁旧时分类位阶为等翅目，但近期系统发生学证据显示白蚁为蜚蠊目。共有超过3,000个物种，可见于热带及亚热带地区，可分为12个科，其中3个科已灭绝。 以前的研究认为白蚁起源于侏罗纪或三叠纪，但近期研究认为其起源于白垩纪，最早的白蚁化石年代为白垩纪中期。 白蚁为不完全变态，生活史包括卵、若虫、成虫，可分为多个阶级，有不具生殖能力的工蚁和兵蚁，和具有生殖能力的蚁王蚁后。大部分白蚁取食死亡的植物组织，和含有纤维素的木材、落叶、土壤或动物粪便。白蚁的群体大小因物种而异，个体数量少至百只内，多至数百万。蚁后的寿命乃昆虫之最，有纪录显示蚁后能活30至50年。 白蚁的繁殖力很强，每只蚁后每天产卵400-500个，最多可产8万多个。寿命15-30年，最长可达50年。 白蚁遍布于除南极洲外的六大洲，主要分布在南、北纬度45°之间。在热带和亚热带地区，分布范围很广；多在温暖，潮湿、隐蔽的地方生活。白蚁具有群栖性和巢居性。 白蚁食物主要是植物和木材的纤维素及半纤维素，如植物的根、茎及皮、木材、干枯树枝落叶及含纤维素的木材加工产品。白蚁能分解木材和植物组织，是生态系统中不可或缺的一员。在生态系统中白蚁对加速地表物质循环起了很大的作用，但在人造堤和建筑物内营巢生活的白蚁，因其挖掘活动可对建筑物造成危害，使千里金堤，溃于蚁穴。 白蚁在某些文化中是美食，也被用于传统疗法。