独立宣言，世界倒转过来了

哥伦布１４９２年到达美洲时，北美洲是印第安人聚居地。１５世纪末，西班牙、荷兰、法、英等国开始向北美移民。到１７３３年，英国人在北美东海岸建立了１３个殖民地，他们奴役来自非洲的黑奴，从事商业和小型制造业，并生产大米和烟草等。到１７６０年，殖民地人口达１５０万，其中２０％为奴隶。欧洲移民来到北美洲，同时也把欧洲的资本主义生产方式移植到北美洲来了。资本主义生产关系首先在种植场迅速萌芽。殖民地农业、工商业尤其是航海业、造船业、海外贸易蓬勃发展。与此同时，北美13个殖民地的居民日益融合。但是英国人向西部扩张，导致了１７５６年－１７６３年与法国人的冲突。结果， 1775年4月19日，在列克星敦打响第一枪的美国独立战争，成为北美殖民地人民为反对英国殖民统治，争取民族独立而进行的民族解放战争。　　

在独立战争爆发前，在北美这个新的地域上已经形成了一个不同于英国的新的民族，即美利坚民族，在不列颠帝国的疆界内出现了与英国资本主义并存的北美资本主义。英属北美殖民地资本主义的发展合乎逻辑地提出了这样的要求：挣脱对宗主国的依附关系，独立地发展资本主义。

然而北美殖民地独立发展资本主义的强烈愿望遭到了英国当局高压政策的阻挠。英国殖民当局为了使北美殖民地永远充当其廉价的原料基地和商品倾销市场，极力遏制殖民地经济的自由发展。英国殖民当局接连颁布一系列法令，禁止向阿巴抗契山以西迁移，禁止殖民地发行纸币，宣布解散殖民地议会，并对殖民地课以重税，加紧军事控制等等。英政府的所作所为，激起了殖民地各阶层人民的强列反抗。群众纷纷走上街头，举行声势浩大的游行示威。1773年3月5日发生了驻北美英军枪杀波士顿居民的"波士顿惨案"， 群情为之激愤。1774年英国政府变本加厉，又接连颁布5项"不可容忍的法令"，使宗主国与殖民地矛盾进一步激化。北美殖民地人民忍无可忍，决心拿起武器与殖民当局抗争。为了迎接即将到来的战斗，各个殖民地纷纷储集军火，制造武器，组建名为"一分钟人"的民兵队伍。1774年9月5日，12个殖民地选派的55名代表在费城召开了第一届大陆会议，商议共同抗英事宜。会议后，革命形势日益成熟，北美殖民地同宗主国之间除了用战争解决问题外，已别无选择了。

1775年4月18日，马萨诸塞总督托马斯·盖奇根据密报，派遣800名驻波士顿英军前往康科德，搜缴当地民兵的秘密军火库，并企图逮捕当地"通讯委员会"领导成员。这一消息为"通讯委员会"情报人员所截获，星夜飞报了当地爱国者。"一分钟人"接报后，立即集结。翌日清晨，当英军进至列克星敦和康科德一带时，遭到了早已严阵以待的民兵的袭击。民兵们从岩石、树林、灌木丛后面对准英军发出了雨点般的射击。英军伤亡273人，北美民兵伤亡93人，康科德、列克星敦的战斗打响了“声闻全世界”的第一枪，揭开了美国独立战争的序幕。8月23日英王发布告谕，宣布殖民地的反抗为非法，声言“宁可丢掉王冠，决不放弃战争”。12月22日，英国议会通过派遣5万军队赴北美殖民地镇压革命者的决议。面对这一形势，1775年6月15日第二届大陆会议决定组建正规的大陆军。原英军上校、弗吉尼亚种植场场主华盛顿被任命为大陆军总司令。英军企图凭借其陆海军优势首先切断新英格兰与其他殖民地的联系，然后各个击破之。大陆军在华盛顿的率领下采取避敌锋芒，持久耗敌的方针，与英军展开了长期的艰苦卓绝的斗争。1778年2月法美签订军事同盟条约，法国正式承认美国。1778年6月法英开战，西班牙也于1779年6月对英作战。俄国于1780年联合普鲁士、荷兰、丹麦、瑞典等国组成“武装中立同盟”，打破英国的海上封锁。1780年12月荷兰进一步加入法国方面对英作战。北美独立战争扩大为遍及欧、亚、美三大洲的国际性反英战争，英国陷入空前孤立的境地。1781年8月，康沃利斯率7000名英军退守弗吉尼亚半岛顶端的约克敦。此时在整个北美战场英军主要收缩于纽约和约克敦两点上。1781年8月，华盛顿亲率法美联军秘密南下弗吉尼亚，与此同时，德格拉斯率领的法国舰队也抵达约克敦城外海面，击败了来援英舰，完全控制了战区制海权。9月28日，1.7万名法美联军从陆海两面完成了对约克敦的包围。在联军炮火的猛烈轰击之下，英军走投无路，请求进行投降谈判。10月19日，8000名英军走出约克敦，当服装整齐的红衫军走过衣衫褴褛的美军面前一一放下武器时，军乐队奏响了《地覆天翻，世界倒转过来了》的著名乐章。1782年11月30日，英美签署《巴黎和约》草案，1783年9月3日，英国正式承认美国独立。

美国独立战争的胜利，打碎了英国殖民统治的桎梏，实现了北美殖民地政治上的独立，大大解放了北美殖民地的生产力，为美国资本主义和现代文明的迅速发展开辟了广阔的道路。美国独立战争开创了资产阶级取胜的新纪元。美国独立战争也第一次将欧洲启蒙运动的自由哲学思想大规模地付诸实践，体现了一种新的进步的政治精神和价值观念。

独立战争中诞生的《独立宣言》在人类历史上第一次以正式文件庄严宣布了人民主权的原则，宣布了人民革命的正当权利，粉碎和否定了所谓君权神授的谎言。美国独立战争所体现的资产阶级的进步的政治精神给欧洲乃至全世界都带来了深刻的影响。它不仅惊醒了欧洲，促进了法国资产阶级革命的爆发，而且为拉美争取殖民地独立的斗争提供了成功的范例，有力地推动了拉丁美洲民族解放运动的蓬勃兴起。美国革命的先驱者们创造的辉煌业绩，至今仍不失其历史的魅力，它已经而且将继续给进步人类以深刻的有益的启示。