体验美国公共图书馆

金钱主宰一切的西方世界与免费精神食粮，这是一个对不上号的话题。但是，一旦你能去体验一下美国的公共图书馆，你就会明白，美国人究竟是如何处理物质与精神两者之间的关系。

　　在来美国之前，当时我就对女儿说，我要去美国看看图书馆，也许有人会说除了图书，公共图书馆有什么看头呢？事实上也确实有人对我这么说。但女儿很理解我，她在上海时就经常去图书馆，在波特兰图书馆，她是常客。今天，我就如愿以偿地去了美国波特兰的公共图书馆。到这里的人可以自由穿行，这个公共图书馆是免费对公众开放的。

　　这个图书馆的设计很注重艺术氛围的营造，图书文化和艺术景观融为一体。美国图书馆素来有“民众智慧之源”的称号。女儿告诉我，美国有各种各样的图书馆，包括学校图书馆、政府图书馆、公共图书馆、私人图书馆，而与普通人关系最密切的社区公共图书馆，公共图书馆必须符合几个特征，经费由政府保障，对所有人开放，不收取费用。美国(公共)图书馆是很独立的，图书馆最能体现获得知识的自由，每个读者都可以得到图书馆的资源，免费，所有人都能获得，不管是百万富翁还是穷人。

美国公共图书馆系统是一个庞大的社会公益服务体系，遍布全美国。美国政府对图书馆没有一个统一的管理机构。图书馆系统的管理主要是依据法律、法规，实行行业学会（协会）自主自律和图书馆委员会宏观管理，“图书馆之友”等社会团体对图书馆的支持与监督，馆长行使图书馆内部行政和业务管理权。

美国图书馆管理的第一层是法律、法规。图书馆法是国家对图书馆各种规范的总和，是国家意志的体现，是管理图书馆的依据和指导方向。美国的图书馆法比较完备，它们对图书馆事业的发展起了很大的推动作用。1956年颁布的《图书馆服务法》（Library Services Act）是第一个国家级图书馆法，涵盖了公共图书馆、中小学图书馆、大学图书馆、研究图书馆、专业图书馆。1964年又颁布了《图书馆技术和服务法》（原为《图书馆服务与建筑法》），该法案向各州提供图书馆基金，资助图书馆项目研究，同时提出图书馆服务的要求。此外，《医学图书馆资助法》、《初等和中等教育法》、《高等教育法》等法律、法案都有对专门图书馆的司法规定。各州、各大城市也有相应的图书馆法案，不同层次的法案保障了图书馆服务的发展，也确保了美国图书馆建设的公平性、科学性和合理性。图书馆法的有关规定促使美国图书馆的建设方式是总/分馆制，资源由总馆统一协调，图书馆的形式有汽车图书馆、借阅处、图书站、分馆、总馆。在新建立的社区设立汽车图书馆的服务点，随着社区人口的增加，逐步建立由小到大的固定借阅处、图书站、分馆，藏书也随之增加，以保障公民平等利用图书馆资源的权利。

图书馆法还规定了公立大学、公共服务机构等接受政府拨款的单位内设的图书馆对社会公众开放，极大地提高了文献保障程度。“国际图书馆联合会”提出公共图书馆“谁设置，谁管理”。美国的公共图书馆的体系是和美国社会的财税制度相一致的，图书馆的经费主要来源于服务区内的居民税收，地方政府的税收中一般规定3％—6％用于公共图书馆建设，并在相应的图书馆法案中加以确定。

    通过立法，可以确立图书馆的社会地位和功能；获得与社会经济发展相适应的财政支持；取得在图书馆建筑和扩建、版权（包括电子版权）、邮政和电信、筹措社会捐助、成立支持团体等一系列的政策优惠。同时，图书馆法也对图书馆服务（社会义务）做出严格的要求和规定，对图书馆的业务发展提出规范；图书馆法对读者行为也有一些规定性要求。

    因此，在法律、法规的推动下，美国的公共图书馆非常普及，除了位于市中心的大型图书馆，在城市每个社区以及乡村，都遍布着大大小小的公共图书馆，美国许多州都有法律规定，每两英里必须建一个图书馆。

　　据美国图书馆协会统计，美国每一万人就拥有一家公共图书馆，这个数字是中国人均拥有量的46倍，而约62%的美国公民拥有自己的图书馆借书证，全美平均一年光顾公共图书馆的人次达10亿多。

    在美国图书馆管理中，行业协会和学会的作用很大。美国图书馆协会（The American Library Association）成立于1876年，是世界上历史最悠久、规模最大的图书馆协会之一，总部在芝加哥。由12个部（办公室）、11个分协会、21个专业图书馆协会（如医学图书馆协会、法律图书馆协会、研究图书馆协会等）、51个州图书馆分会等构成。会员超过六万四千人，每年经费全部自筹（会员费、出版物销售、捐赠、会议收费、项目资格认定收入等），图书馆工作人员从业资格的确定、图书馆学院教育资格的认证均由此协会负责。美国图书馆协会的重点工作领域是：图书馆员培训、图书馆法和图书馆标准的制订、出版编辑、图书馆合作（如：联合分类、联合编目、建立联合目录、馆际互借）等、促进馆藏建设和信息检索、推进图书馆自动化网络化数字化发展、国际图书馆交流等。

    图书馆员资格要求拥有图书馆学硕士学位，具有一定的教学能力、处理图书和管理信息的能力、了解分类法，具有合作精神和较强的服务意识。

    美国图书馆协会对图书馆学院的教学资格由图书馆协会下设专门的认证委员会进行，认证委员会对学院的组织、管理、资金、师资力量、课程设置、录取标准、设施和服务等方面进行考察，费用由图书馆学院自己支付。教师通常有图书馆学硕士和其他学科的博士学位。

    在美国，图书馆协会（学会）是非赢利性机构，经费自筹，能够做到这点的原因是协会（学会）拥有独立运作的实际权力和在学界的崇高权威。

    在美国，各级图书馆都有相应的图书馆委员会代理政府行使管理职能。在全国范围，有国家图书馆和信息科学委员会，委员会由16人构成，其中国会图书馆馆长与博物馆和图书馆服务学院的院长是当然委员，其他14名委员由参议院推荐和批准，总统任命。其职责是发现并满足美国人民对图书馆和信息服务的需求，对全国的图书馆和信息需求进行听证、研究、普查和分析，对现有的图书馆和信息资源以及研究和发展活动的优劣进行评估，向总统、国会、州政府、地方政府等部门提供有关国家政策实施的咨询，并出版有关部门出版物。

国家图书馆和信息科学委员会是宏观的指导性机构，各州和城市也有相应的图书馆委员会，负责本行政区划内的公共图书馆的规划、指导和管理，其职责更为具体。

美国公共图书馆还得到了的社会团体 “图书馆之友”的支持。 “图书馆之友”由热心图书馆事业的人士组成，主要由图书馆的热心读者、离职的专业馆员、图书馆委员会的卸任人员等组成。他们参与公共图书馆的宏观管理、考评，或为图书馆争取议会和民众的支持，以获得更大程度的财政拨款，或为图书馆争取各种基金会、企业和社会团体的赞助，或招募和充当志愿者为图书馆的日常事务和各种活动出力。当然，也代表民众向图书馆提出服务诉求，以提高图书馆的服务水平，并督促图书馆实现其应尽的社会义务。

    比如图书馆举办的家庭亲子活动，这是一个周末固定活动，许多附近社区的父母会定期带孩子来参加。市民们一般感觉都很不错，一周都在工作，能有这样一个机会和孩子们在一起，让孩子们做自己最喜欢做的事情。家长们不需要付任何费用，只是打个电话，问一下可不可以过来参加活动，没有比这个更简单的事了。

一般公共图书馆都有会针对不同年龄段的孩子，举办不同的活动。有针对婴儿的项目，也有针对学前儿童的项目，以及针对青少年的项目。图书馆里有讲故事、读书课、放电影，也有木偶戏、手工课、写作等等。这些项目除了有趣之外，还可以帮助孩子学文化，形成一种文化意识，而且可以让所有的家长和管理者能够互相认识，自然在周围的市民之间形成了一个社区，孩子们彼此认识，家门们彼此认识，图书馆不仅仅只有书。公共图书馆是一个文化的、教育的、娱乐的机构，如果你认同的话，它也是个博物馆。最重要的是它很有活力，所有美国人都非常热爱图书馆，他们和图书馆之间有很深厚的感情。

事实上，美国许多公共图书馆的服务已经超出了传统图书借阅的范围，演变成综合性的社区活动场所，除了儿童活动，针对成人的各类免费培训和讲座也有很多，另外许多社区图书馆也可为附近居民提供活动室，只要提前预定，就可以用活动室来举办各种聚会和活动，这些都是免费的。美国图书馆欢迎每一个人，不管你是长是幼，是贫是富，不管是美国公民，还是他国移民，或是游客，图书馆欢迎所有人。

在美国图书馆，遇到的第一件“新鲜事”是：看完书后，随手放在桌子上就可以走人。这和国内图书馆或者资料室经常看到的“阅后请放回原处”的“告示”截然不同。后来才搞清楚，这是图书馆的一个制度。如果让读者自己放回去，且不说有的读者不自觉，来个随意乱放，即使好心的读者，也可能因不熟悉而将书刊放错地方，结果是，下一个读者按检索来的信息根本找不到这本书，而将这些书“丢”在了图书馆里。因此，每天早晚，各个图书馆总有管理员推着小车，将桌上零乱的图书集中起来，然后再分类上架。一件小事，却能折射出美国公共图书馆把服务和高效作为工作原则。其实，早在19世纪，美国就有一位叫杜威（Melvil Dewey）的美国图书馆学家明确提出了办馆宗旨：“以最好的图书，花最少的代价，提供给尽可能多的读者使用。”

　　一提到进图书馆，可能我们马上下意识会想到 “办证”，但其实在美国的共图书馆里，如果你仅仅是看书的话，或者说要到这儿来休息的话，或者说穿行的话，绝对是自由地穿行，不需要办任何证，只有当你想要把这里的一些书借走，借很多天自己拿回家去看的时候，才要办借书卡。如果想办一个借书卡的话，只要出示一个你的名字和地址的证明，比如你只要能出示最近的水电或者电话账单，再加上驾照，以证明你在附近居住和本人身份即可。你的地址电话等资料直接输入图书馆的电脑系统。即使在纽约的市图书馆，整个办证时间也不超过10分钟。如果你不住在美国，比如说你不住波特兰，要申请一个图书证，图书馆会给你一个卡，如果你住在旅店里，你要填一下旅店的电话号码，然后还要填上你的姓名，和你在自己国家的住址。如果一个顾客要到这儿来办一张借书卡，只需几秒的时间就可以了，因为只需把名字输入电脑就行了。

值得一提的是，借阅卡只是在从图书馆外借书籍和音像品时使用。如果你没有卡，无论在哪里，照样可以进到图书馆看书阅报。每次读者可借阅的书籍数量和时间，各个图书馆大致都一样。普通图书和音像品没有数量上的明确限制，借阅时间是两周，如果时间不够还可以续借两周；娱乐性的音像品外借时间是三天。各个图书馆续借的手续也很方便，你可以打个电话，或者上网办理。如果逾期未还，计算机系统就会自动开始计算罚款。图书一般一天是10美分，音像品要更多些。不过罚款系统也很“通情达理”。

馆际之间借阅图书是美国公共图书馆的另一种特色服务，如果读者所需的图书空缺，图书馆通过网络向其他馆求助。有的公共图书馆设有巡回传递员，专职传送市内各馆际借阅的书目。借书过程中有一项叫holding服务，有点儿类似电信服务中的遇忙等待回叫，如想借的书不在库内，他们可帮你查该书何时可还，一旦该书归还，他们把书留下并通知你取。美国公共图书馆的图书借阅不限数量，借期为两到三周，续借服务灵活，可网上续借或电话续借两次，然而一些热门书、工具书、常用书和音像制品例外。还书过程更为简单，把书往一个类似大邮箱的专用还书柜里一投即可。这个柜子设在门外，即使图书馆下班，也不影响读者还书，一般的图书馆还没有“免下车”还书窗口。在同一“集团”内的任一支图书馆借的书都可到其他支图书馆还。令中国人惊奇的是，所有公共图书馆都有中文图书。