美国人很重视运动，几乎所有人都会有自己喜欢的运动项目。喜欢运动，无论是喜欢网球，还是高尔夫，也或是乒乓球，实质都只是运动中的一种，价格有高低之分，但是运动本身没有平民和贵族之分。
在体育方面，即使是在美国国内被誉为贵族的运动——高尔夫，在这里也很平常，没有人将它与人的等级和社会地位联系在一起，很多人只是说那个运动，是更为大多数人商人喜欢的运动，他们可以在那里谈生意。在美国，打网球也就更普通了。几乎所有的体育项目，学生在读书时都可以在学校学习和参与。体育运动也就给美国的服饰带来了另一次革命，这次革命始于足下。阿迪达斯制鞋公司成为这次运动鞋革命的首倡者和领头羊。
1945年，第二次世界大战终于结束。此后不久，鲁道夫和阿道夫•达斯勒就开始在联邦德国发展制鞋业。阿道夫，家里人都称他为“艾迪”，是创业者，弟弟鲁道夫则负责销售他哥哥的产品。起初，兄弟俩没干出什么名堂。但在1936年，他们的事业有了重大进展。就在这一年，杰西•欧文斯在奥远会上穿着他们制作的运动鞋，在希特勒和德意志民族面前赢得了数枚金牌，震动了全世界。这对阿道夫兄弟俩很有利，著名运动员穿着他们制作的鞋，顿时使他们声名鹊起。更重要的是，这启发以后的阿迪达斯公司和其他运动鞋制造商，开始实行一种新的销售战略。
1949年，兄弟俩不知为什么闹翻了，鲁道夫分走了一半工具设备，另起炉灶，到城市另一边建立了新的公司——彪马制鞋公司。而阿道夫则利用现有企业的基础，建立了阿迪达斯制鞋公司，这是以他的教名的爱称，加上他姓氏中的前3个字母来命名的。此后，彪马公司一直没能超过阿迪达斯公司，长期只是居于世界第三位。
阿道夫富于创新精神。他不断试验各种新的材料，尝试各种新工艺，以便开发出更结实、更轻便从而重孚顾客欢迎的鞋。他尝试过带棘刺的鲨鱼皮，还想研制新的皮革来制作室内拖鞋。此外，为了加强鞋帮的耐力，他还尝试过使用大袋鼠的皮。
功夫不负有心人，阿道夫终于开发出了新的产品。第一批样品鞋在1952年赫尔辛基奥运会上亮相。1954年，德国足球队穿着阿迪达斯鞋击败了匈牙利队，夺得了世界杯冠军。这次夺冠，阿迪达斯鞋立下了汗马功劳。因为比赛那天下着雨，赛场上很泥泞，可是阿道夫在制鞋时往鞋里拧进了一种特殊的钉子，使得德国运动员那天在赛场上抓地很牢；而匈牙利队队员的鞋却缺少这种摩擦力，因为他们的鞋内没有安这种鞋钉。阿迪达斯鞋一下子出名了。
在跑鞋上，阿道夫有很多革新，例如四钉跑鞋、尼龙底跑鞋和活动鞋钉（这种鞋钉既可插入也可拔出）。此外，阿道夫还发明了一种鞋，它的鞋钉可以有30多种不同的排列组合，这种鞋的适用性非常强，可以在室内、室外跑道，天然地面或人工地面等多种场合下使用。
阿迪达斯公司制作的鞋质量优，品种多，因而在具有广泛影响的国际体育活动中长期居统治地位，在蒙特利尔奥运会上，所有个人奖牌获得者中，82．8％的运动员都穿阿迪斯公司的制品，真可谓“一举成名天下知”，阿迪达斯公司的销售额于是上升到10亿美元。
然而，竞争者也开始涌入这个市场。阿迪达斯公和彪马公司在1972年之前占有了运动鞋的全部市场，此后这种状况就开始变化了。但是，阿迪达斯公司似乎已是不可超越的尖兵。除了生产各类体育活动用鞋外，它还增加了与体育有关的一些用品，例如短裤、运动衫、田径服、网球服、泳装、便服、各类体育用球、乒乓球拍、越野雪撬，还有流行一时的体育挎包，上面印着醒目的标志“阿迪达斯公司”。
在整个制鞋业，由阿道夫兄弟开创的市场营销策略具有指导意义的影响。长期以来，国际体育竞赛作为阿迪达斯公司检验产品的基地，一直受到公司的重视。许多年来，通过运动员反馈过来的信息，阿迪达斯不时改变和改进鞋的设计，以适应新的需求。公司还与专业运动员签订合同，让他们使用公司的产品。
然而，阿迪达斯公司以国际性体育比赛和奥林匹克运动会为主要猎获对象，而参加这些比赛的都是业余运动员，因而，公司常常是与体育协会而不是个人签订背书合同（收款人在任何可转让票据如支票或汇票背面签字，把钱转付给别人，双方签订的合同称为背书合同）。在阿迪达斯公司和彪马公司的带动下，与运动员签订背书合同已很普遍。例如，国家篮球协会的运动员，至少每人与一家制鞋商签订有合同。背书合同的现行率今天已从500美元升到了15000美元，在各种公开场合，运动员还必须穿用公司的某一种产品。为签订背书合同，公司预算中的80％都是广告费，其他20％则花在媒介广告上。各制造商发明的独特标记是这些背书合同起作用的关键，依靠这种标记，人们能立刻辨认出这是哪家公司的产品。因而，体育爱好者和可能的消费者对著名运动员使用哪些标记的商品的情况，都是相当清楚的，另外，众多不同的标记也使衣物挎包之类的商品种类多样化起来。
公司为了尽快增加产量，便到南斯拉夫和远东等地区寻找加工厂，以便大量低成本地制作运动鞋，公司与这些国家一些中型企业签订了特许生产协议，它们按公司的图纸生产产品。这样，建造新工厂和购置新设备的巨大开支就节省了下来，公司的成本就保持在适当水平上。
阿迪达斯公司引导着跑鞋业以各种竞赛用鞋发展到各种训练用鞋，并且为各类跑步者制造各种各样的跑鞋。直到后起之秀耐克公司冲上来占领美国市场之前，阿迪达斯公司拥有100多种不同风格和型号的跑鞋，在跑鞋业独占鳌头。
本世纪60年代未70年代初，跑鞋业呈现出一派繁荣景象，美国人开始越来越关心自己的身体健康状况。几百万人以前从不参加体育锻炼，这时也开始寻找锻炼的办法。这种锻炼热的起点可能是1972年慕尼黑的奥林匹克运动会。本届奥运会中，D•沃特尔在800米
整个70年代，参加散步的人数不断上升。据估计，到70年代末，美国人坚持散步的有2500万到3O00万人，另有1000万人则不管是在家还是上街都穿跑鞋。同时，制鞋商的数量也增多了，原先是阿迪达斯公司，彪马公司，台格公司三分天下，现在，许多公司都加人了制鞋行业，如美国的耐克公司、布鲁克公司、新巴兰斯公司，伊顿尼克公司，以及J•C•彭尼公司，西尔斯公司和康弗斯公司，等等。一些专门推销各种鞋的特种商店如“运动员鞋店”、“雅典运动员鞋店”和“金尼鞋店”等便如雨后春笋般迅速遍布全国。各种迎合这个市场的新杂志也迅速问世，发行量不断上升，例如《跑步者的世界》，《跑步者》和《跑步时代》，它们专门给跑步者提供有关信息。
竞争也就开始了。首先是耐克公司的崛起。
阿道夫•达斯勒于1978年死去，这也许是阿迪达斯公司攻势减弱的原因之一，他死后，管理权的移交也很平稳，可是当时它的市场已经被耐克公司蚕食了不少。当跑鞋制造业渐兴时，一个在制跑鞋业上独领风骚的公司和一个普普通通的公司展开了无情的竞争，结局表明：仿效必须是卓有成效的；市场优势脆弱；跑在前面的人容易自大。
究竟，阿迪达斯公司被远远在后的对手超过的原因是什么？它的失误在哪里？
销售预测（对未来阶段销售额的估计）具有重要的作用，因为它是所有计划和预算工作的出发点。当市场变化反复无常、增长极快时，公司就会面临风险性极大的选择：到底应该采取乐观对策还是保守对策呢？
如果采取保守的预测方针，那么，一旦市场开始繁荣，公司就会由于没有足够的生产能力和销售人员，面临不能满足市场需求以及不能充分扩大人力物力应付市场潜力的危险，其结果必然是放弃很大一部分日益增长的市场份额，使竞争者受益，竞争者为了满足市场需求，当然很乐意资助能够扩大其生产能力和销售工作。
可另一方面，也应当判断这种需求上升是短期现象，还是较为持久的形势。因为，一个公司在不断上涨的生意中，很容易让自己的生产过度膨胀，造成生产过剩，从而危及公司的生存。
如果一家公司以极端的不稳定状况为根据组织生产，就应仔细对照检查实际经营效果与销售预测，根据实际销售状况来对销售预测进行上下调整。无疑，阿迪达斯低估了跑鞋市场上的增长情况。阿迪达斯公司拥有40年的制鞋历史，并且在过去的几十年间看惯了市场的稳定的低速增长，面对一时的“繁荣”局面，自然会怀疑这种局面级否持续很久。阿迪达斯对市场机会的判断失误并不是唯一的，在这场向市场推出新式运动鞋和革新制鞋工艺的竞争中，好几家历来以经营低价运动鞋见长的公司，都在不知不觉之中被人迎头赶上了。例如著名的康弗斯公司和尤尼罗亚尔•克茨公司，以及许多网球鞋和旅游鞋制造商，都是这样。它们严重低估了市场潜力，于是对扩大生产组织销售等工作下的力气也不大，直到被耐克公司和其他一些新兴的美国制造商远远甩在后头时，才如梦初醒，但为时已晚。
很明显，阿迪达斯公司除了低估市场潜力之外，也低估了耐克公司和其他美国制造商的攻势，这也许是阿迪达斯公司败给耐克公司的重要原因。然而，外国公司在许多生产线上都具有本国公司所没有的神秘性和吸引力。那么，白手起家的小小美国制造商，面对具有30多年历史，经验丰富的阿迪达斯公司，又是如何形成强大的威胁力量的呢？耐克公司瞅准机会抓庄不放，发起不断的攻击，这是它比其他制鞋公司略高一筹的地方。在很大程度上，这种事件的发生是耐克公司的骄傲，也许不是阿迪达斯公司的失误。但是，对阿迪达斯公司在耐克公司攻势下作出的努力，仍有值得怀疑的地方。难道它不应该保持更高的警惕性吗？特别是在这种极容易进入的竞争性极强的行业之中？诚然，阿迪达斯公司是无法阻止别的公司进入这个领域的，无论从技术要求还是工厂投资费用上看都是这样，但是，在市场以几何级数增长的情况下，作为制鞋业的领先者，阿迪达斯公司应当看到这种产品容易引起竞争，并应主动采取行动来阻碍这种竞争的发生，它可以采取一些措施，例如加强推销工作。引进新产品。加强研究和开发工作、精心筹划价格策略、不断扩大推销渠道，等等。也许这些行动无法阻止竞争的加剧，但却可以给自己提供雄厚的力量，使自己在未来的剧烈竞争中减少损失，多一份胜算。但阿迪达斯公司直至自己的统治地位受到严重侵害时，才采取进攻性的反击行动。未免为时太晚，这是非常可惜的。
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