蓝宝石为何定为美国国石

美国除了在世界上第一个命名国鸟外，还将蓝宝石定为国石。

蓝宝石的英文名称为Sapphire，源于拉丁文Spphins，意思是蓝色。蓝宝石的矿物名称为刚玉，属刚玉族矿物。蓝宝石和红宝石互为姐妹宝石，他们都是除了钻石以外地球上最硬的天然矿物，基本化学成份都为氧化铝。除星光效应外，只有半透明或透明且色彩鲜艳的刚玉才能称做宝石。红色并含铬元素的刚玉呈红色调，故被称为红宝石；蓝色的蓝宝石（Sapphire）则是因为含有了微量的钛和铁元素。事实上，除了红色的刚玉宝石，其他所有色调的刚玉在商业上被统称蓝宝石（Sapphire）。所以，蓝宝石（Sapphire）并不是仅指蓝色的刚玉宝石，它除了拥有完整的蓝色系列以外，还有着如同烟花落日般的黄色、粉红色、橙橘色及紫色等等。

蓝宝石以其晶莹剔透的美丽颜色，被古代人们蒙上神秘的超自然的色彩，被视为吉祥之物。早在古埃及、古希腊和古罗马，被用来装饰清真寺、教堂和寺院，并作为宗教仪式的贡品。它也曾与钻石、珍珠一起成为英帝国国王、俄国沙皇皇冠上和礼服上不可缺少的饰物。  

自从近百年宝石进入民间以来，蓝宝石分别跻身于世界五大珍辰石之列，是人们珍爱的宝石品。世界宝石学界定蓝宝石为九月的生辰石。日本人选其作为结婚23周年（蓝宝石）、26周年（星光蓝宝石）的珍贵纪念品。

世界蓝宝石产地不多，主要有缅甸、斯里兰卡、泰国、澳大利亚、中国等，但就宝石质量而言，以缅甸、斯里兰卡质量最佳。

蓝宝石的化学成分为三氧化二铝（Al2O3），因含微量元素钛（Ti4+）或铁（Fe2+）而呈蓝色。属三方晶系。晶体形态常呈筒状、短柱状、板状等，几何体多为粒状或致密块状。透明至半透明，玻璃光泽。折光率1.76-1.77，双折射率0.008，二色性强。非均质体。有时具有特殊的光学效应-星光效应。硬度为9，密度3.95-4.1克/立方厘米。无解理，裂理发育。在一定的条件下，可以产生美丽的六射星光，被称为"星光蓝宝石"。

蓝宝石可以分为蓝色蓝宝石和艳色（非蓝色）蓝宝石。颜色以印度产“矢车菊蓝”为最佳。据说蓝宝石能保护国王和君主免受伤害，有“帝王石”之称。国际宝石界把蓝宝石定为“九月诞生石”，象征慈爱、忠诚和坚贞。蓝宝石是世界五大珍贵高档宝石之一。

蓝宝石与其相似的蓝色宝石有蓝色尖晶石、蓝色碧玺、蓝锆石、蓝锥矿、蓝晶石、堇青石等。与其相似的合成宝石有合成蓝宝石、合成尖晶石、含钴蓝玻璃。蓝色尖晶石：颜色均一，微带灰色，晶体呈八面体，均质体，无二色性。蓝色碧玺：颜色为带绿蓝色，晶体为复三方柱状，硬度、密度、折光率都较蓝宝石低，二色性极明显，双折射率大。蓝锆石：经加热处理的锆石，颜色鲜艳，色散强，双折射率高。合成蓝宝石：颜色均一，洁净，包裹体稀少，有圆气泡，均质体。

蓝宝石最大的特点是颜色不均，可见平行六方柱面排列的，深浅不同的平直色带和生长纹。聚片双晶发育，常见百叶窗式双晶纹。裂理多沿双晶面裂开。二色性强，世界不同产地的蓝宝石除上述共同的特点之外，亦因产地不同各具特色。依据地质成因不同，可分两类：一类是缅甸、斯里兰卡和印度克什米尔产的蓝宝石。另一类是澳大利亚、泰国、中国产的蓝宝石。缅甸等地产的蓝宝石，因含钛致色，故呈鲜艳的蓝色，含绢丝状金红石和指纹状液态包裹体。绢丝状金红石包裹体可产生六射或十二射星光，属优质宝石品种。澳大利亚、泰国、中国产的蓝宝石因其中含有较多的铁，由铁致色，故宝石颜色很暗，刻面宝石反光效果亦不太好，一般均需经过加热改以处理才能使用。

许多世纪以来，印度人相信无色蓝宝石是未发育成熟的。缅甸宝石矿工认为，颜色暗淡的红宝石如果埋在地下，最终将变成鲜红色，并认为红宝石是刚玉族中发育最成熟的成员。斯里兰卡矿工认为，有瑕疵的宝石是过熟的。

蓝宝石也有许多传奇式的赞美传说。据说他能保护国王和君主免受伤害和妒忌。它是最适用于教士环冠的宝石，传统的做法把基督教的十诫刻在蓝宝石上。

波斯人认为大地由一个巨大的蓝宝石支撑，蓝宝石的反光将天空映成蓝色。

东方传说中把蓝宝石看作指路石，可以保护佩戴者不迷失方向，并且还会交好运，甚至在宝石脱手后仍是如此。

19世纪著名探险家，《一千零一夜》的作者Richard Burton有一颗硕大的星光蓝宝石。他把这颗蓝宝石视为护身符，无论走到哪里总能给他带来好马和及时的服务，只要看一下蓝宝石，想要的一切就来了。

蓝宝石都曾被认为具有医疗作用。据说红宝石可以胆汁过多和胃肠胀气，蓝宝石可以治疗眼疾。

至今，蓝宝石仍深受人们的喜爱。红宝石被认为是爱情、热情和品德高尚的象征，人们又称其为爱情之石，蓝宝石就被看作是忠诚和坚贞的象征。被称为“命运之石”的星光蓝宝石的三束星光带，也被赋予忠诚、希望和博爱的美好象征。

蓝宝石具有催促实行的威力，不少人知道，它可以促使长期交往还不想结婚的恋人决定结婚。据说，天平座的女神阿丝德莉亚，有一个测量人心善恶的天平，当怀有邪恶心的人将宝石放在身上，宝石便会失去光泽。此外，它可以调整心与体、善与恶…等等趋于均衡，使人生远离大灾。

将蓝宝石定为美国的国石是由美国国家珠宝商协会于1912年9月正式通过的。有一段时间，人们认为，苍穹是一个巨大的蓝宝石，其中地球是嵌入式。蓝宝石是天空的宝石，但它是在我们的“蓝色星球”硬地上发现的。

美国人认为蓝宝石具有辐射能量，能被用来治疗血液疾病，出血过多，以打击和加强对静脉壁。蓝宝石又是 “繁荣之石”，是维持生命的礼物，能消除沮丧，具有实现梦想和欲望的意识。

从山姆大叔到白头海雕、蓝宝石，美国人的国家绰号、国鸟、国石命名，都显示出这个国家的多元文化与创新精神。

美国人不仅有自己的国家格言：In God We Trust （英语：我们信仰上帝，1956年至今）。

美国人民还有着自己的传统格言：E Pluribus Unum （拉丁语：合众为一，1776年—今）。

这也是美国和美国人给我留下的一种特殊印象。