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2023年1月8日星期日

漫談春節(春节是由“年”演变而来)

 


春节是由“年”演变而来

——春节民俗溯源之一

  虎年壬寅,是我七十二本命之年。为了迎接这个被美国人称之为人生“第二春”的新年来临,我整理收集了有关中国春节文化习俗的相关知识,从中再次去寻觅中国传统文化之根脉,感悟中华民族的普世价值观和人生观,惟有知民族之源,始可通民族之脉,方能振民族之力,冀盼兴民族之昌。

凡中国人,置身民间,都有知道中国农历中有个春节,春节又俗称“过年”。春节也是“年”的别称。作为时序循环一个周期限的记载,春节成为“年”的节日,它的出现也就早于“年”的时间概念。在上古时期,人类就已经在与自然界的斗争中,掌握了“年、月、日”循环运行的规律。《尔雅-释天》中说:“夏曰岁,商曰祀,周曰年,唐虞曰载。”这就说明,中国人早在夏商时期就有了年的概念。此处的唐虞指的是尧。《尚书-尧典》中说,尧命羲氏与和氏观测天象,在观测与实践中发现:年为“三百有六旬有六,以闰月定四时成岁”。虽然那时科学尚不发达,但却有了“年”的时间概念,由此推断,春节是由“年”演变过来的。

上古时代的过年习俗,应起源于腊祭,也叫“蜡祭”。“腊”是一种在岁末祭众神的仪式,因此春节其实是由一年农事之后报答神的恩赐仪式,也可说是中国人最早的感恩节吧。 

但从祭神仪式来看,在春节期间有各种禁忌,包括饮食、装饰、娱乐、游艺、祭祀,甚至行为和语言,一切都是为了祈求平安、避邪,某种程度上说来应该是一种巫术活动。由于生产力低下,面对自然灾害、疾病、气候等客观因素,人类的恐惧带来了意念上的变化,认为是鬼怪作祟。

春节期间,人们互相道贺、欢庆,也是因为跨越了令人战栗的节气,战胜了鬼的缘故。春节也就意味着春的来临,新的一年开始。

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