“送穷”日与送穷文化
——春节民俗溯源之四十九
“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”这是唐代诗人姚合写的《晦日送穷三首》诗中描写的正月初五“送穷”日的情景。从诗句中可以窥见送穷风俗在唐代时已相当普遍。
正月初五“送穷”，是中国古代民间一种很有特色的岁时风俗。在这一天，各家都用纸造妇人，称为“扫晴娘”、“五穷妇”、“五穷娘”。主妇身背纸袋，将屋内秽土扫到袋内，然后到送门外燃炮炸之。这一习俗又称为“送穷土”、“送穷媳妇出门”。
在陕西韩城一带，破五这一天忌出门，而且要将鲜肉放在锅中炙烤，还要爆炒麻豆，令其崩裂发声，认为这样可以崩除穷气，求得财运。此外旧时除夕或正月初五要吃得特别饱，俗称“填穷坑”。民间广泛流行的送穷习俗，反映了我国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。
在中国传统春节习俗中，春节期间有良多禁忌，其中不倒垃圾最为突出。民俗认为，从元旦日起至破五日，是不能倒垃圾的，能够聚财，否则就是倒掉了“福气”。垃圾居然也代表福气，很具创意。然而，垃圾堆多了，毕竟影响卫生，所以到初五要倒出去，这又有了讲究，叫作“送穷”。
古时，送穷有许多别称，诸如送五穷、赶五穷、送穷土、送穷灰、送穷媳妇出门。显然，“五”关系到日子，而“穷”则正是元旦以来积聚起来的垃圾。此时，人们通过倾倒垃圾来送穷，如此则一年与穷无干，当然也就富贵有余了。
送穷，其意就是祭送穷鬼，也有叫穷神。穷鬼，又称“穷子”。送穷之俗在唐代相当盛行，大文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，其中说：“（主人）三揖穷鬼而告之曰：‘闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎？’”宋以后，送穷风俗依然流行。清人俞曲园《茶香室三钞?送穷鬼》录前朝人的词有：“奉劝
送穷的方式颇多。最简单的方式，只是清早响着爆竹，把垃圾倒出门外就算完事。复杂些的则要用纸剪出一个小人（穷媳妇）送走，甚至还要让她背个装了垃圾的纸袋送出门外；更有破五饱食或汲水满瓮的，称“填穷”；或者把别人家的穷媳妇拿走，称“得富”。
有地方志记载道：
正月初五日，俗谓之破五。各家用纸制造妇人，自背纸袋，装屋内秽土扫置袋内，送门外燃炮炸之，俗谓“送五穷”。（河北《张北县志》）
五日，晨起担水入瓮，谓之“填穷”。剪纸作五穷妇送之，谓之“送穷”。（安徽《寿阳县志》）
五日，剪彩纸为人，小儿拥抱戏通衢，曰“送穷”；有攫而去者，曰“得富”。（山西《大同府志》
送穷节在各地有着不同的风俗。
老北京人在这一天，家中的主妇要把节日积存的垃圾扔出去，谓之送穷鬼，门上的挂笺也可摘下来同时扔出去，叫做送穷神。这一天最受欢迎的是刚年满１２岁的男孩，因为１２是６的二倍，可称六六顺。又传说福神刘海是北京人，是个穿红披绿的胖小子，民间流传着“刘海戏金蟾，步步钓金钱”的俗语，其形象很受市民欢迎。正值本命年的男孩，就会以刘海打扮，背着５个用白纸或彩纸剪成的小人上街，谁抢到就算谁抢到了财神，被抢者叫扔掉穷鬼。如果两位都是本命年者相遇，谁先抢到对方背后的小人，谁就会大吉大利。也有用布制小包当穷鬼向外扔的，双方背后均要背个小筐，先把小包投入对方背后筐中者为先扔穷鬼，吉利。今民族传统体育项目“狩猎”，就是从“扔穷鬼，抢财神”游戏发展而来。此活动在辽宁尚有，而北京却很少见到了。该日小贩上街，因是马日，家中还应给“扔穷”男孩买“驴打滚”吃。
山西大部分地区的人家要在这一天打扫院落。民间讲究“喜入厌出”，特别忌讳到别人家借东西。寿阳等县讲究早晨从外面担水，称为填穷。全省习惯，饮食多吃面条。晋南地区讲究用刀切面，煮而食之，名为：“切五鬼”。晋西北地区，太阳未出山，要掀起炕席，打扫一些炕土，送到野外；鸣炮、烧香、敬纸，称为“送穷“。
在晋北地区，民间习惯用彩色纸剪成人的图像，小孩子拿到街头，互相交换。把自己的纸人送给别人，称为“送走穷媳妇”；把别人的纸人换回来，称为“得到有福人”。
晋东南地区，民间习惯将烂衣服扔到墙外。传说上古高阳氏之子，正月里穿一身破衣烂裤，生活上吊儿郎当，后来惨死在巷外。民间扔衣以祭，称为“送穷鬼”。
晋南地区翼城等县的传统，在正月初五日送祖宗。傍晚，将祖先供桌上陈列的祭品撤掉，放鞭炮，焚香礼拜，移神于原龛内。到来年春节时，再行供奉。浮山等县的风俗，则是在门外焚香、敬纸，意喻将祖宗鬼魂送到宅外。雁北地区民间习惯在定更后，妇女皆出大门外，烧纸祭奠亡灵，放声大哭，俗称哭节。
但是，关于“送穷”的日期，说法不一：
（1）以正月晦日为送穷日。唐韩愈《送穷文》李翘注:“予尝见《文宗备问》云：颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号为穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰：‘今日送却穷子。’自尔相承送之。”唐训方《里语徵实》引《四时宝镜》：“正月晦日衣敝食糜，是日祀於巷，曰送穷鬼。”明?陈耀文《天中记?晦日?送穷鬼》：“高阳氏子瘦约，好衣弊食糜，正月晦日巷死。世作糜，弃破衣，是日祀於巷，曰送穷鬼。”唐韩鄂所撰的《岁华纪丽》一书中也写道：“孟春晦日（即农历每月最后一日），甫聚行乐，送穷。”
（2）以正月二十九日为送穷日。《岁时广记·月晦》引《图经》：“池阳风俗，以正月二十九日为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之‘送穷’。”
（3）以正月三十日为送穷日。胡朴安《中华全国风俗志?河南?洛阳风俗琐录》：“腊月三十送穷鬼，与南方送更饭相同。”
（4）以正月初三为送穷日。清顾禄《清嘉录?小年朝》：“《远平志》：正月三日，人多扫积尘于箕，并加敝帚，委诸歧路以送穷。”广州民间流传的农历新年民俗歌这样唱道：“初一人拜神，初二人拜人，初三穷鬼日，初四人乞米，初五初六正是年，初七寻春去，初八八不归，初九九头空，初十打春去，十一打仔回，十二搭灯棚，十三人开灯，十四灯火明，十五祈完灯，采青走百病。”
旧日广州人认为年初三是“赤口”，是不能去拜年的。他们在家打扫房屋和灶头，将垃圾、灰尘送出家门。更有甚者会把废旧的家具以及大件的器物烧掉，再把灰烬倒入珠江河。这些，被旧日广州人视为“送走穷鬼”。时至今日，穷鬼日已经渐渐淡出广州人的生活了，相信不会再有人在那天把焚烧过的东西倒入珠江，但年初三打扫卫生的习俗还是被继续保留下来。揭西县客家旧俗以农历正月初三为“穷鬼日”，这一天不走亲戚。凡村民家中有不如意事，“疑心生暗鬼”，认为鬼在作祟，便备祭品去拜，又恐阴间众鬼去争食，家鬼在阴间争不到食物，或被异鬼欺侮，这便产生了“送鬼”之风俗。送鬼时间，在晚十时左右，地点三叉路口。送祭品如糖果、豆干、面线、鸡蛋都可以。祭品放下，烧三炷香后致祝祈告，烧银纸祭品，弃地不收回。
（5）以正月初五为送穷日。送穷，也有的地方传说是仿石崇送穷船之意。还有的地方，习惯在初五日早上，取炉灰少许于筐，并剪五个纸人，送到门外，焚香、放花炮而还。称之为“扫五鬼”。
在送穷日里，民间还习惯掏厕所，将粪堆在门外，称为“送穷子”。后演化成鼓励抓紧时间，勤劳致富的习俗了。民国陕西《中部县志》记载：“五日未明，束纸为人、舟车、糗饵，送之通衢，谓之送穷。”所说的舟车、糗饵均是韩愈送穷文中的描写。而民国陕西《续修南郑县志》更明确指出：“五日，扫除门庭尘积炮滓，弃通衢，亦韩退之‘送五穷’故事也。”
（6）以正月初六为送穷日。农历正月初六，又称为“马日”。
自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。
因为初六是马日，古称挹肥，人们在这一天才真正开始工作或做生意。而自进入正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是这一天做一大扫除，并祭拜厕所神明，将平日污秽的厕所清扫干净。所以称为“挹肥”。为求生意兴隆，大年初六求顺而扔穷鬼。这一天也表示旧时农民于此日开始下田，准备春耕。保德县正月初六，习惯炒豆子吃，传说是为了夏天不惹蝇子。晋南一些地方，初六日习惯将门神一双眼挖掉，恐其作祟。送穷时间出现变化，大约是在宋代，才把这日定在正月初六。宋代吕希哲《岁时广记?人日》引宋吕原明《岁时杂记》：“人日前一日，扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢以送穷。”今天北京仍保留有正月初六送穷鬼的风俗。
送穷的日子虽各有异，但有一点还是共同的，即都是安排在正月新春进行。送穷风俗的具体仪式，据《岁时杂记》记载：“人日前一日扫聚粪帚，人未行时，以煎饼七枚覆其上，弃之通衢，以送穷。”韩愈《送穷文》中，提到要为穷鬼“结柳作车，引帆上墙。”这就是说，送穷时既要为“穷鬼”准备象征性的车船，还要给“穷鬼”带上干粮。有的地方还有“以芭蕉船送穷”的做法。看来，各地送穷，各有各的的办法。民间广泛流传的送穷习俗，反映了我国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。
送穷日，到底在哪一天？在我看来不太重要。对于穷人来说，如果鬼神真有灵，那么最好天天都是送穷日。
唐代文学家李邕《金谷园记》说：“高阳氏子瘦约，好衣敝食糜。人作新衣与之，即裂破，以火烧穿着之，宫中号曰穷子。正月晦日巷死。今人作糜，弃破衣，是日祀于巷，曰送穷鬼。”据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载：“颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰‘今日送穷子。’”
民间相传穷鬼是上古帝王颛顼之子。他身材赢弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此，大家都叫他“穷子”。正月的晦日，穷子死了，宫人把他理葬了，并说：“今天是送穷子。”从那之后，穷子就成了人人害怕的穷鬼了。
据
也许是人人惧穷求富，送穷文化也就流行坊间。
民俗有曰：
◆作糜、弃破衣、祀于巷。就是把污秽杂物、破衣烂衫均打扫出门外火烧祭祀。
◆供煎饼，芭蕉船，点明烛，送穷鬼上路。
◆厕神要来检查卫生，所以要清理厕所。
◆三六九，朝外走。
旧日晋北地区流传着一副送穷时的联语：
上联是：
爆竹三声，嘣出一伙穷鬼。呸！贼狗日的，害的老子七死八活；
下联是：
焚香九炷，迎来五路财神。呀！好老人家，保佑小人六合四喜。
活灵活现地刻画出旧时人们“送穷”的心理，也反映出历史上人们对穷困生活的恐惧与憎恶，对美好生活的向往与追求。
送穷文化也留下了一些较著名的诗文：
唐/姚合 《晦日送穷三首》
年年到此日，沥酒拜街中。
万户千门看，无人不送穷。
送穷穷不去，相泥欲何为。
今日官家宅，淹留又几时。
古人皆恨别，此别恨消魂。
只是空相送，年年不出门。
宋/巴淡 《送穷鬼》
正月月尽夕，
芭蕉船一只，
灯盏两只明辉辉，
内里更有筵席。
奉劝
空去送穷鬼，
空去送穷鬼。”
清/林祖焘 《闽中岁时杂咏》
相传拗九届芳辰，各煮饴糜杂枣榛。
扫尽尘封投尽秽，送他穷鬼迓钱神。
中国著名大文学家韩愈撰写的《送穷文》，是中国历史上最著名的“送穷”文章。在这篇寓庄于谐的妙文中，韩愈认为自己正被五个穷鬼缠身，这五个穷鬼分别是智穷、学穷、文穷、命穷、交穷，五个穷鬼跟着他，使他一生困顿。因此主人翁决心要把这五个穷鬼送走，不料穷鬼的回答却诙谐有趣，他告诉主人翁，这五个穷鬼忠心耿耿的跟着他，虽然让你不合于世，但却能帮助你获得百世千秋的英名。
韩愈写“送穷”，实则是“留穷”。韩愈以诙诡之笔抒发了抑郁不得志的愤慨，留下了这篇千古奇幻之文。请阅其文而思之。
唐/韩愈 《送穷文》
元和六年正月乙丑晦，主人使奴星结柳作车，缚草为船，载糗与粻，牛系轭下，引帆上樯。三揖穷鬼而告之曰：“闻子行有日矣，鄙人不敢问所途，窃具船与车，备载糗粻，日吉时良，利行四方，子饭一杯，子啜一觞，携朋挈俦，去故就新，驾尘（弓广）风，与电争先，子无底滞之尤，我有资送之恩，子等有意于行乎？”
屏息潜听，如闻音声，若啸若啼，砉（炎欠）嘎嘤，毛发尽竖，竦肩缩颈，疑有而无，久乃可明，若有言者曰：“吾与子居，四十年余，子在孩提，吾不子愚，子学子耕，求官与名，惟子是从，不变于初。门神户灵，我叱我呵，包羞诡随，志不在他。子迁南荒，热烁湿蒸，我非其乡，百鬼欺陵。太学四年，朝□暮盐，唯我保汝，人皆汝嫌。自初及终，未始背汝，心无异谋，口绝行语，於何听闻，云我当去？是必夫子信谗，有间于予也。我鬼非人，安用车船，鼻齅臭香，糗粻可捐。单独一身，谁为朋俦，子苟备知，可数已不？子能尽言，可谓圣智，情状既露，敢不回避。”
主人应之曰：“子以吾为真不知也耶！子之朋俦，非六非四，在十去五，满七除二，各有主张，私立名字，捩手覆羹，转喉触讳，凡所以使吾面目可憎、语言无味者，皆子之志也。——其名曰智穷：矫矫亢亢，恶园喜方，羞为奸欺，不忍害伤；其次名曰学穷：傲数与名，摘抉杳微，高挹群言，执神之机；又其次曰文穷：不专一能，怪怪奇奇，不可时施，祗以自嬉；又其次曰命穷：影与行殊，面丑心妍，利居众后，责在人先；又其次曰交穷：磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，寘我仇怨。凡此五鬼，为吾五患，饥我寒我，兴讹造讪，能使我迷，人莫能间，朝悔其行，暮已复然，蝇营狗苟，驱去复还。”
言未毕，五鬼相与张眼吐舌，跳踉偃仆，抵掌顿脚，失笑相顾。徐谓主人曰：“子知我名，凡我所为，驱我令去，小黠大痴。人生一世，其久几何，吾立子名，百世不磨。小人君子，其心不同，惟乖於时，乃与天通。携持琬琰，易一羊皮，饫于肥甘，慕彼糠糜。天下知子，谁过于予。虽遭斥逐，不忍子疏，谓予不信，请质诗书。”主人于是垂头丧气，上手称谢，烧车与船，延之上座。
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