序言：探索英语词源及词语奥秘《英语自学笔记》B卷 English self-study notes

序言：探索英语词源及词语奥秘 沈 阳

英语的词汇量非常庞大（约990,000个），但如果要估计具体数字，必须先判断哪些能够算作其单词。不过与其他语言不同，并没有一个权威学术机构来规定何为正式的词汇。 《牛津英语词典》（第二版）收录了超过五十万个条目，标准比较宽松：“包括文学与日常对话中的标准辞汇，无论当代、废弃或古语，也包括主要的科技辞汇和大量方言、俚语。” 医学、科技领域不断涌现新词，一些进入了大众日常用语中，其他只在一小部分人群内部使用。 移民群体带来的外语单词也经常融入英语社会中去。一些古词和方言单词能否算作英语也无法判断。 自从电子计算机普及以来，不少与这范畴相关的词语进入大众的生活；另一方面，与电信科技相关的新词，有不少都是透过词缀的组合来构成新词。 探索英语词源，可见英语借词的词源很广泛。由于曾受到法语的影响，英语词汇在一定程度上大致分为日耳曼词源（大部分来自古英语），与拉丁语源（由拉丁语而来，大部分来自诺曼法语，有一些也直接从拉丁语借来）。 英语使用者在选择单词时，通常可以从日耳曼语源和拉丁语源的近义字汇中挑选：如“sight”和“vision”、“freedom”和“liberty”。值得注意的是，现代英语中仍然保留着2万5千个古英语的单词，虽然在英语中的比例不算很大，但是几乎覆盖了所有最基本的口语和日常生活用语（只要有2千单词即可懂得79%的文章和大部分英文歌曲歌词）。 英语以它巨大的词汇量而著称，很容易引入专业术语和输入新词到日常使用中。另外，俚语也为旧词换上了新的含义。 这种灵活性非常明显，通常需要正确区分正式的用法和日常一般用法；英美的初等教育教师一般会提醒学生，那些日常广泛使用，但在正式场合中并不正确的字汇。 随着英语的普及，英语也成为一门很重要的外语学科，我们虽然平日里都在学习英语，但是有多少同学真正了解英语呢?你知道英语单词的构成是怎样的吗? 环顾周遭，凡喊的出名称的人、动物、事物、地点…等，在英文都可称之为“名词”。 名词是词性的一种（英文Noun，简称n.），属于实词。它表示人、事、物、地点或抽象概念。根据其表达的意思和形式，名词一般可分为个体名词、集体名词、物质名词、抽象名词和专有名词。英文名词又分可数名词和不可数名词。 一个英语单词又是怎么组合的？ 英语名词组成包括冠词、介词、连词、数词、代词、形容词、副词、动词等。 在英语句子中又包括陈述句、疑问句、祈使句、感叹句。 英语还有16种时态。 如何正确使用英文标点符号，也是一大难点。中英文标点符号使用上存在异同，理解了英文常见标点符号和计算符号的表达，以及英语标点符号用法，也是重要的学习内容。 我开始研究英语的汇源、词组形成，及分类，甚至句式和标点符号使用，是为了增加自己对英文知识的兴趣和积累。 编写这本自学小册子，也是为了给自己今后阅读学习英语提供方便。 记之，为序也。