开斋日与小年朝（漫谈春节）

 

开斋日与小年朝

 

正月初二开斋日

 

照传统说法，除夕辞旧，大年初一迎新，初一迎新要吃斋，初二解除斋解等禁忌，是崭新的开始，俗称“开年”。

大年初二是开斋日，也称开年日，做鱼肉碗菜祭奉神灵祖先，然后吃开年饭。

开年习俗是要吃“开年饭”。这餐饭一般备发菜、生菜、鱼等，意在取其生财利路之意。现代人也有将开年饭摆到酒楼吃。一些郊区农村还保留着“放生”的习俗，买活鲤鱼，用红纸盖上鱼眼，拜神之后到河塘放生。

年初二这天也是出嫁女儿回娘家的日子，要夫婿同行，所以俗称 “姑爷节”“迎婿日”。姑爷们要纷纷去给岳父、岳母拜年。这天出嫁的女儿回娘家，要夫婿同行，所以俗称“迎婿日”。回娘家的女儿必须携带一些礼品和利是包，分给娘家的小孩，并且在娘家吃午饭。潮汕人将初二姑爷回岳父母家吃饭称为“食日昼”，就是吃午饭的意思，姑爷和女儿必须在晚饭之前回到自己的家。某些地区由于路途的原因可能会住下并吃晚饭。

从年初二开始走亲访友拜年。

拜年，即是新年期间走访亲朋好友互贺新年的一种方式，拜年是春节里的一项重要活动，是人们相互表达美好祝愿的一种方式，走亲戚看朋友，相互拜年，道贺祝福，说些恭贺新喜、恭喜发财、恭喜、过年好等话。拜年的意义所在是亲朋好友之间走访联络感情、互贺新年，表达对亲朋好友之间的情怀以及对新一年生活的美好祝愿。

拜年当然少不了代表着心意的礼包，礼包除了要有代表红红火火的红色元素以外，寓意大吉大利的好意头。

 

正月初三小年朝

 

年初三又称“小年朝”。

什么是“小年朝”？古载，初三日，小年朝，不扫地，不乞火，不汲水，与岁朝同。

大年初三，有祀祖祭神的习俗，但通常不会外出拜年。

古时在中国南方民间，大年初三的早上要贴“赤口”。所谓“赤口”，一般是用约长七八寸、宽一寸的红纸条，上面写上一些出入平安吉利的话。总之，贴“赤口”，是使人们心理上觉得一年到头都能出入平安，不与人发生口角或各种不幸的灾难，家中多多招财进宝，万事如意。

古时在香港，人们普遍大年初三不拜年，因正月初三是“赤口”，又称“赤狗日”。赤狗是熛怒之神，是古代谶纬家所谓五帝之一，即南方之神，司夏天。民俗以为是日赤熛怒下兄，遇之则不吉，故此，“小年朝”例应祀祖祭神。

“赤口”，也就是“禁口”，因赤口，所以希望避免容易与人发生口角争执，亲朋好友之间不可互相走动拜访。　

还有大年初一至初三不动刀或剪刀的习俗。

民间在这一天里还有烧门神纸的习俗。旧时初三日夜把年节时的松柏枝及节期所挂门神门笺等一并焚化，以示年已过完，又要开始营生。俗谚有“烧了门神纸，个人寻生理”。

 

正月初四造羊日

 

《岁占》中说：正月初四是女娲造羊的日子，故称“羊日”。在这一天里，人们不能杀羊，如果天气好，则意味着这一年里，羊会养得很好，养羊的人家会有个好收成。

在老皇历中占羊，故常说的“三羊（阳）开泰”乃是吉祥的象征，也是恭迎灶神回民间的日子。