日本大地震重创了这个岛国的粮食基地岩手县，也给日本的农业经济发展带来了下一轮的难解课题。
日本是亚洲大陆东岸外的太平洋岛国。西、北隔海与中国、朝鲜半岛、俄罗斯相望，东濒太平洋。领土由北海道、本州、四国、九州四个大岛和几千个小岛组成。日本土地面积37万多平方千米。
日本山地和丘陵占总面积的71％，国土森林覆盖率高达67%。日本的平原多为河流冲击平原，由于河流规模小，导致冲击平原的规模较小。日本耕地资源不足，人口生理密度（人口数量与耕地面积的比值）高达3054人/平方公里，为世界第二（没有包括一些小型国家或地区），仅次于埃及（3503人/平方公里）。
日本的总人口1.278亿（世界第10名）。截止2009年9月15，日本65岁以上的老年人口为2898万人，比去年增加了80万。65岁老年人在日本总人口中的所占比例也增加了0.6个百分点，达到创纪录的22.7%（高度老龄化）。人口密度是337人每平方公里（世界第30名）。日本首都东京是全球最大的都市圈之一。东京都特别区的人口约有860万人，是人口密度高度集中的大城市之一。以东京都为中心，包括神奈川县、埼玉县、千叶县的首都圏人口约3300万人。
日本主要民族为大和族，北海道地区约有2.4万阿伊努族人，通用日语。琉球人是琉球群岛的原住民，阿伊努族人是北海道的原住民。现在北海道人口以大和民族为主，已经牢牢的成为日本的一部分，北海道不存在分裂或独立运动。琉球群岛琉球人口占的比例较大，可能还存在独立运动组织。人口构成结构是国家是否存在分裂或独立运动的重要因素。日本还有大量的朝鲜后裔或华裔。
为了解决耕地和获得更多的耕地资源，日本已经成为世界上填海造陆最多的国家。荷兰是围海造陆，以此得到土地最多的国家。中国香港、澳门等地区也是填海造陆，但造陆面积不如日本。日本填海造陆的面积多达1600平方公里，向海洋要土地是日本的选择。
在现代社会，耕地资源的多少，对国民富裕程度的影响微不足道，世界确实没有因为耕地资源而富裕的国家，这主要是由于耕地资源分布相对较为均衡，不那么集中，也是由于耕地资源相对不那么稀缺所致。如果未来人类耕地资源真的很稀缺，耕地资源因素对国民富裕程度的影响就可以大多了，部分国家也许会因此而走向富裕道路。现在还不是时候，现在耕地资源还没有那么稀缺。虽然耕地资源因素对国家富裕程度影响不大，但是耕地资源因素却较大的影响了日本社会。日本是受到耕地资源因素影响最大的国家之一。
日本由于人均耕地资源不足，这导致日本产生不安的感觉，为了实现粮食自给的想法，增加安全感，日本执行了强度较大的粮食生产保护政策，这个政策的强度可能是世界最强。粮食保护政策的主要结果是，日本大米价格是国际市场的几倍，日本大米可以自给。日本大米自给的成本是，较高的国内大米价格。较高的国内大米价格主要是由于日本相对较高的大米生产成本所致。
日本平原的狭小，不利于农业效率的提高。精耕细作的大米生产体系也不利于生产效率的提高。不太高的农业劳动效率，高昂的劳动力成本，必然带来高昂的粮食价格。高昂的粮食价格，降低了日本国民的购买力，降低了日本国民的生活水平。粮食生产保护政策是日本主要的非市场经济行为，降低了日本经济的运行效率。
日本粮食保护政策的收获是粮食自给，是安全感的提高。日本在制定粮食保护政策时，综合国力还不强大，至少没有现在强大，有所顾虑是很正常的，粮食保护政策的产生也是很正常的。现在日本已经强大许多，但是粮食保护政策依然在持续，除了原来的安全感的因素，又增加了新的支持因素，既得利益群体已经形成，粮食保护政策的受益群体不允许改变现状。除非有其它特别的因素，不然现状是难以改变的。并不仅仅是日本这样做，韩国也是这样做的，韩国可能是学习日本这样做的，并且拥有更广泛的农业保护政策。
韩国国力相对日本小许多，人均耕地资源也不足，农业保护政策理由似乎更充足，韩国国内市场相对日本国内市场小，受到的开放农产品市场的国际压力比日本要小（日本农业保护的强度，在强大国际压力下，已经逐渐放松）。韩国是有过之，而无不足，不但保护粮食生产，而且还保护肉类生产，这导致韩国牛肉价格畸高，导致韩国人口相对自己的收入水平，吃肉较少。
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