简说华盛顿国家大教堂与基督教关系

圣彼得与圣保罗教堂是美国圣公会大教堂，向全国人民开放，就此意义而不属于任何教派，表现出美国基督教的“泛化”倾向，这一点从美国“感恩节”的演变也可见一斑。

感恩节（ThanksgivingDay）亦称“感谢节”，原是美国基督徒的一个节日，后演变为美国全国性习俗节日。它源自北美英国殖民地普利茅斯，始于1621年。

1620年11月下旬，102个英国清教徒乘“五月花”号商船抵达北美科恩角，建立起“普利茅斯村”。他们到达新大陆后因人地生疏、缺少饮食而陷入困境，不少人死于饥寒和疾病。多亏当地印第安人的接济才度过了他们在北美的第一个严冬。

到第二年，印第安人教会了他们种植玉米、荞麦和饲养火鸡等。这些新教徒经过辛勤劳作获得了来北美后的第一个丰收，大家奔走相告，异常高兴。有人为此建议过一个感恩节来庆祝丰收并感谢上帝的恩惠。

于是，他们在1621年11月下旬的一个星期四举行欢宴，当地印第安人酋长也带了人马和食物前来助兴。大家制作出南瓜馅饼、玉米点心、烤火鸡和野鸭肉，拿来自己酿造的野葡萄酒，大摆筵席，开怀畅饮，尽情歌舞，并举行射击打靶等游艺活动。此后，新移民们年年庆祝，并推广到北美各地，形成了“感恩节”庆典之风。

1795年，美国第一任总统华盛顿宣布“感恩节”为全国性节日，从而正式有了这一美国全国公民的盛大节日。起初感恩节的日期屡有更改，并不固定。

1863年，林肯总统曾宣布每年11月的最后一个星期四为感恩节日期。但直至1941年，美国国会才最后确定每年11月的第四个星期四为感恩节，并规定节日期间放假4天。

美国在庆祝感恩节时通常有大规模的化装游行，并组织各种乐队、仪仗队和舞蹈队等上街表演。而火鸡和南瓜馅饼等则成为感恩节的传统食品。