原子弹造成的无穷遗患

使用常规炸药有规律的安放在铀的周围，然后使用电子雷管使这些炸药精确的同时爆炸，产生的巨大压力将铀压到一起，并被压缩，达到临界条件，发生爆炸。或者将两块总质量超过临界质量的铀块合到一起，也会发生猛烈的爆炸。刚好可能以产生连锁反应的组合，称为已达临界点。比这样更多质量的组合，核反应的速率会以指数增长，称为超临界。如果组合能够在没有延迟放出中子之下进行连锁反应，这种临界被称为即发临界，是超临界的一种。即发临界组合会产生核爆炸。如果组合比临界点小，裂变会随时间减少，称之为次临界。 　　核子武器在引爆以前必须维持在次临界。

以铀核弹为例，可以把铀分成数大块，每块质量维持在临界以下。引爆时把铀块迅速结合。美国利用铀—235或钚—239等重原子核裂变反应，瞬时释放出巨大能量的核武器，这就是原子弹。从1939年发现核裂变现象到1945年美国制成原子弹，只花了6年时间。1939年10月，美国政府决定研制原子弹，1945年造出了三颗。一颗用于试验，两颗投在日本。 

１９４５年５月８日，第二次世界大战的罪魁祸首德国法西斯宣布无条件投降。７月２６日，美国、英国和中国三国发表“波茨坦宣言”，敦促日本迅速无条件投降，但日本政府置之不理。

为迫使日本迅速投降，１９４５年８月６日８时１５分，美军一架Ｂ－２９轰炸机飞临日本广岛市区上空，投下一颗代号为“小男孩”的原子弹。“小男孩”是一颗铀弹，长３米，直径０.７米，内装６０公斤高浓铀，重约４吨，梯恩梯当量为１.５万吨。投掷在广岛的“小男孩”原子弹，就是把一小块的铀透过枪管射向另一大块铀上，造成足够的质量。这种设计称为“枪式”。炸弹在距地面５８０米的空中爆炸，在巨大冲击波的作用下，广岛市的建筑全部倒塌，全市２４．５万人口中有７．８１５万人当日死亡，死伤总人数达２０余万。广岛是日本本州西南部广岛县首府所在地，南临濑户内海的广岛湾，面积７４０平方公里。广岛１５８９年建城，１８８９年建市，自１９世纪中叶逐渐发展成为军事重地。广岛市内河川纵横，素有“水都”之称。美国向广岛投下的一颗原子弹爆炸后，浓烟笼罩广岛上空。

钚核弹不能以这种方法引爆。８月９日，美军又出动Ｂ－２９轰炸机将代号为“胖子”的原子弹投到日本长崎市。长崎市约６０％的建筑物被毁，伤亡８．６万人，约占全市总人口的３７％。８月１５日，日本宣布无条件投降，９月２日签署投降书。第二次世界大战至此结束。 “胖子”，重达4.5吨，威力约20000吨。是世界上第一枚钚原子弹。这是一种内爆式钚弹。处于低临界的球形钚，被放置在空心的球状炸药内。周围接上了三十二枚同时起爆的雷管。雷管接通起爆后，产生强大的内推压力，挤压球形钚。当钚的密度增加至超临界状况，引发起核子连锁反应，造成核爆。“胖子”不能使用“小男孩”铀弹一类的“枪式”起爆，因为钚的自发中子比铀多很多。

    美国用原子弹轰炸广岛和长崎，也使日本人民遭受到军国主义者发动侵略战争带来的严重灾难。日本人民成为战争的受害者，同时也亲身体验了原子弹造成的无穷遗患。据日本有关部门统计，截至２０１０年，广岛因受原子弹伤害而死亡的人数已达２６．９４４６万人。

美国在1945年制造出三颗原子弹。

其他国家爆炸第一颗原子弹的时间分别是：

苏联——1949年8月29日；

英国——1952年10月3日；

法国——1960年2月13日；

中国——1964年10月16日；

印度——1974年5月18日。

自1945年以来，原子弹技术不断发展，体积、重量显著减小，技术性能日益提高。此外，提高原子弹的突防和生存能力以及安全性能，也日益受到重视。