胡志明市（HO CHI MINH CITY）旧称柴棍、西贡，5个中央直辖市之一、越南的经济中心、全国最大的港口和交通枢纽，面积2095平方千米，人口620万。位于湄公河三角洲的东北侧、由同奈河、西贡河和威古河形成的一个三角洲上，居西贡河右岸，南临南中国海，西、北两面分别同隆安省、西宁省接界，东面是小河、同奈两省。东南距海口80公里。西贡港，年吞吐量可达450-550万吨。铁路可通往河内及其他大、中城市，公路可通往全国各地，经公路或水路可通往柬埔寨和老挝。有良好的国际航空港，可通往曼谷、雅加达、万象、金边、新加坡、吉隆坡、马尼拉、巴黎、香港、广州、台北、莫斯科等地。
胡志明市又旧称西贡市，在法国殖民统治时期胡志明市为南圻首府，曾有“东方巴黎”之称，因此市内法式建筑较多，具有浓郁的殖民地色彩。
统一宫横卧的灰色建筑有着与越南常见建筑物不同的沉稳厚重，据说这座大楼还保留着1975年4月30日那天西贡投降时候的原样。只是楼前草坪旁崭新的坦克已经不足以让游人在这和平年代联想起战争了，而穿着玲珑的越南式束腰长衫的导游小姐在园林间穿行，更为这残存着战火记忆的建筑增加了几分柔美。
统一宫内华丽的陈设依然，只是显得有点空旷。底层的照片资料馆里还有不少记录战争的残酷画面，但也已经能平和地将南北越领导人的照片同时展示出来。影像资料馆按英语、法语、日语和中文等不同语种分成多个小房间，全天循环播放片长大约半小时的国家解放历史资料片。
如果统一宫的气氛太过庄严，那么不远处的邮政总局则能给你完全不同的感觉。这是法国殖民时代建造的邮局，1886年建成，至今仍然是越南最大和最繁忙的一所邮局。同样气派沉稳的三层建筑，但略带淡泥红的建筑外墙上点缀了多处精致的白色石膏雕刻，令建筑多了几分华丽和典雅，而门口上巨大圆钟则提醒着邮局的服务本质。
尽管之前也看过关于这个邮局的介绍，但进到大厅仍被它的气派与华丽所震动，它高大而线条明快的玻璃穹顶的设计灵感来自于英国伦敦的水晶宫，而进门两边十多间红木雕刻的电话间也颇具英国老式电话亭的味道。从墙上的壁画、梁柱上金色雕塑装饰到地板的色彩丰富的拼花，全都显出当年建造者的细致用心。尽管大厅里来来往往的人们至少有一半是慕名而来的游客，但邮戳重重落下的声音依旧此起彼伏地回响在邮局大厅之中，如同一百多年前那样。
圣母大教堂就在邮局的斜对面，又被称为红教堂，它浓烈的红色建筑能把人的目光一下子吸引过去。它建于1877年，也是当地的地标建筑之一。教堂采用了古罗马复兴风格的设计，两座高达40米的银白色尖塔直指高空，平添了庄严神圣之感。当然不能不提的还有教堂前广场上高高伫立的圣母石像，她手捧一球体，神情悲悯，前来参观的人们都会在她跟前驻足欣赏。据说这尊重达4顿的石像是1945年罗马教皇到访时赠送的。现在，圣母大教堂每天都会举行弥撒，但以星期天早上7点半举行的弥撒最为隆重。
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